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托德被眼前的一幕惊呆了,等他反应过来时,哈金斯正在被全身铠甲的老人踩在地上反复摩擦。
一把拉住捋起袖子想要上前干架的埃德加和小杰瑞,托德走上前,指向了放弃挣扎的哈金斯,对老人说道:“先生,我不知道您是谁,也不知道发生了什么,但这个人是我的侍卫,请您先放开他。”
老者抖着胡须,好笑的看了一眼脚下之人,腿上用力,沉声说道:“小混账!为什么还不告诉托德神父我的身份!”
哈金斯吃力的抬起头来,满是泥土的脸孔上,露出了一个比哭还难看的笑容:“这位是坎伯兰男爵,我的主骑士(骑士侍从阶段跟随的主人),我曾经所在战团的长官……”
“额……”托德愣在了原地,他回头一看,不知道什么时候,那些站在身后,哈金斯的下属们,全部跑的一干二净。
思考了一会儿,努力组织起语言的托德对坎伯兰说道:“男爵大人,哈金斯他有着不得已的苦衷……”
“逃兵就是逃兵!更何况当年我还亲自见证了他的骑士授予仪式,这个混账是我这辈子见到的第一个丢下采邑、丢下称号、甚至丢下荣誉的骑士!”坎伯兰用力踹了两脚哈金斯,怒火未平的吼道:“你可知道因为你的事,我被同僚和朋友嘲笑了整整一年!”
哈金斯灰头土脸,无地自容。
托德觉得事情越来越麻烦,赶紧劝阻男爵道:“坎伯兰大人,请您息怒。这件事情的发生,有着许多复杂的原因,谁也不希望看到它发生。但哈金斯现在是我的跟随者,身为主人,我愿意尽一切可能弥补他的错误。”
“……哦?那样就好。”老者脸上的怒气瞬间消失的无影无踪,平静的点了点头。
嗯?
怎么回事?
托德看着变脸比变天还快的坎伯兰,大脑一时之间处于了宕机状态。
男爵拍了拍裤子上的灰尘,仿佛什么事都没发生的说道:“忘了说正事,托德神父,国王陛下和王后陛下邀请您前往王宫一聚,我想您是不会拒绝的吧?”
托德脸上的肌肉抽了抽,嘴角用力拉出了一个笑容:“乐意至极……”
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前往王宫的路上,托德和坎伯兰男爵攀谈了起来。
老人的脾气秉性和第一面给人的印象完全不同,风趣健谈、思维敏捷。托德隐隐有些明白,哈金斯的性格,究竟是在谁身边耳濡目染而来的了。
坎伯兰出身贫寒,十四岁的他作为农兵,加入了与北方蛮族的战争之中。战场上这个无所畏惧、英勇杀敌的身影,让当时的领主一眼就注意到了他。在那之后,大大小小的战争近千场,一次次在尸山血海中的凯旋而归,让『坎伯兰』这个名字被每一个敌人铭记在了心里。而他也凭借着军功,从军士、骑士侍从、见习骑士、骑士,最终被封为了非世袭的终身男爵。
“男爵大人,请问国王陛下和王后陛下,究竟找我为了何事呢?”托德对昨天宴会的遭遇,还是有些心理阴影,如果这次王室招他过去,仅仅是为了给贵族们出头的话,那还不如趁早做好跑路的打算。
坎伯兰看着神父,微笑说道:“我不知道。”
托德无语。
会面地点没有安排在觐见室或者侧厅,而是放在了王宫的政务大殿,这让托德有些吃惊,因为王室接见一个小小的神父,这样做实在是有点不合常理。
当托德踏入殿门的那一刻,厅内熙熙攘攘的人群,让他有些目不暇接。
在他观察厅内众人的同时,其他人也在观察着他。
一个个带着神秘和荣耀的光环,让这个仅仅不过十五岁的神父,在所有人的眼中变得形象高大、难以揣测了起来。
托德在人群中,只找到了两个自己认识的人,一位自然是高坐在王位侧属上的玛丽王后,另一人则是昨天宴会上出尽洋相的肯纳德子爵。
慢慢踱步至大厅中央,托德一手拿着胸前的十字架,另一手在空中划出了十字,朝着国王和王后念出了祝福的祷文,微微点头以示敬意。
看见神父的举动,厅内的人们小声私语了起来,有声音大一些的,隐隐约约能听到『即使是主教,也不敢如此……』这样的话。
对比其他人的不满与议论,盖伊六世只是轻轻皱了皱眉头,和身旁的玛丽王后交换了一个眼色,接着和颜悦色的对托德说道:“神父,你是否知道,有关你的传奇故事已经流传在了银环城的每一个角落。”
托德摇摇头说道:“人们称颂的是天父的威能,与我无关。”
国王愣了下,又问道:“我听说,这次你带来一种奇特的花卉,不同品种的月季花却生长在一棵树上?”
“那是奇迹之地『暮西镇』的福音之花,是天父的恩赐。”
盖伊六世挪动了下身体,颇感兴趣的问道:“能具体说说是怎么回事吗?”
“暮西镇里的一名农夫,有一天将那些折落的月季花和木根插在了一起,埋入了镇里的土中,并浇灌了井水。第二天,那个农夫居然发现月季长在了树根之上……”