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说着,她已经笑意盈盈的走出了堂屋,冒着风雪往厨房去了。其实也不叫冒着风雪,因为她走的是廊檐,只是被风刮到了而已。
厨房里很黑,又没有电灯,麦芽摸到火折子吹开了,点上搁在锅台边的油灯。
面条擀面好了,裹上面粉,都放在菜柜里。
麦芽拿出培装面粉的竹扁,拍了拍竹扁,把面条上沾的面粉抖掉了不少。再升火把火烧开,有了灶台后的亮光,厨房里总算有光亮。麦芽动作很快,烧开水,下面条,又打了四个鸡蛋在面汤里,给他俩一人两个鸡蛋。
她去厨房不久,李元青便穿上鞋子,把烘干的衣服重新穿好,过了一会,冬生也起来了,把水盆里的水倒掉,又把堂屋扫了一遍。
李元青到厨房的时候,麦芽已经把面条盛了起来,装了满满两大碗。李元青凑到跟前,闻到香味,吸了吸口水,“这么快就做好啦?”
麦芽笑盈盈的转身,端了一碗给他,“喏,快吃吧,吃完了好早些回去休息。”
李元青端着热乎乎的面条,看着面条上漂着的一点香葱,闻着面香,心里真是比吃了密还要甜。冬生也过来端了碗,两人就站在厨房里,三下五除二,就把面碗吃个底朝天。他们的确是饿了,虽然吃过晚饭,但这么远的路赶回来,一顿饭的热量哪里够。
俗话说,人是铁,饭是钢,吃饱了睡觉才踏实,不然的话,要是半夜饿醒了,那才叫一个惨。
腊月的日子过的飞快,可能因为闲着无事,加上天黑的又早,转眼间便到了腊八。
等过了腊八,家家户户就在准备过年,还有办年货。
抽着空,田氏去了趟林家,跟林氏商量了下。
林氏是看着冬生跟郑玉长大的,对冬生那是喜欢的不得了,巴不得他跟郑玉的事修成正果,既然知道了两个娃的事,她就一定想办法帮着去跟郑玉爹娘说合。可这事,它急不得,只能慢慢来,不能把那人逼急了。
腊八这天,家家户户都煮了腊八粥,不过因着材料匮乏,说是腊八粥,却只有几样常见的粗食。
瞧着要过年了,可这雪总是下下停停,化一些,又累积一些,地上的积雪就从未断过。
到了腊月十几,冬生赶着驴车,把田氏跟李氏,还有麦芽一并带到了县城采买年货。李氏自打生病之后,都没去过县城,这回去,可把她乐坏了。但是这天还是冷的很,加上又都坐在板车上,一个个冻的鼻子红红的。麦芽受不住冻,便下了车跟哥哥一块走,脚下的雪地都冻成冰,走在上面跟踩冰块似的,倒是不会把鞋弄湿。
这样子走了一阵,总算暖过劲来,身子暖了,脚却麻麻的。
因为临近过年,县城里徒步,或是赶车来采买年货的人也日益多了起来。
那些卖杂货的小摊子都摆到城门外了。庄县是个祥和安静的小县城,附近也没有盗匪贼寇什么的,所以不必像电视剧里似的,城门口立着手拿长剑的守城士兵。
快到城门口,田氏也下了车,又给李氏盖好了被子,“你得盖好了,省得晚上回去时,腿又疼了。”
李氏脸上笑的跟十几岁的大姑娘似的,瞧着旁边琳琅满目的货品,脸上乐开了花。
他们暂时还不用采买,麦芽想去大全的店里看看,田氏也想去瞅瞅,所以冬生把将驴车赶到了杂货铺的门口。如今县城里驴车也多,走起道来,格外的慢,人挤人,叫卖声,吆喝声,此起彼落,好不热闹。
等走到黄大全店门口时,瞧见里面人头攒动,看样子生意竟还挺好的。
黄大全站在店里,满脸堆笑的跟每位客人打招呼,又领着他们买东西,付账。自从把隔壁的仓库腾出来,倒是没在前面开门,而是把两个房间打通,这样店里的空间就大了一倍。加上黄大全很会整理,把整个店弄的有条不紊,又干净,又整洁。
靠墙的柜台后面还站着个年轻人,却是麦芽跟冬生都没见过的。
因为店里人多,黄大全一时没注意到他们进来,直到冬生喊了他一声,他才转眼朝这边看过来,一瞧之下,发现是他们来了,跑上前惊喜道:“咦,咋是你们来了,田氏,李婶也来啦,快到里面坐。”
黄大全赶忙把他们让进后面,就在柜台边上,有个通到后院的门,路过柜台时,那个年轻人对他们友好的笑了笑。黄大全立马站住,给几个做了介绍,“他是小六,不是咱们村的,我瞧着店里忙不过来,他家里又挺困难的,便叫他在店里帮忙,给他些工钱。”说完了,他又给小六介绍,但没提他们是合伙人,只说是一个村亲戚。
小六又是冲他们点头,又是哈腰的,看得出来,他是个听话的娃。不过,在瞧见麦芽时,出于害羞,他还是脸红了。
麦芽捂着嘴笑了,她虽然不懂得看人,但也知道眼睛能泄露一个人的弱点跟心思,她瞧着小六眼里干净的很,不像是奸诈心小之人,便也友好的对他笑了笑。
这下小六的脸更红了,黄大全笑呵呵的拍了下他的脑袋,“快去招呼客人了!”
“哦,哦,”小六赶紧回身,今儿店里人可真多。
进了后堂,几人眼前一亮,原来这里面别有洞天呢!
后面的屋子也是间堂屋,一进来,右边摆着个长桌,上面摆着供品啥的,也没供什么,大概就是摆着好看。再往里走,靠右手边,是一间睡屋,想来是黄大全的屋子,靠右边的大桌边上,还摆着一张简易的床,上面被褥铺的倒是很整齐。黄大全说,小六家离县城远,便跟他一块住在这儿了,可这里地方小,只能将就着。
再往前,就是后院。里面种着了些香菜跟菠菜,以及葱蒜。走廊处还搭了个灶台,锅碗瓢盆一应俱全。
田氏搀着李氏,把后院每个角落都看了一遍。
李氏赞道:“哟,看不了大全还是个过日子的好手,就是冬生跟李元青他俩要是跟你一样,单独过日子,想来都没他会收拾哩!”
田氏看着他住的地方弄的这样井井有条,而且东西归置的都十分整齐,也称赞道:“以后哪个女娃要是嫁给大全,也是享福了。”
黄大全被她们讲的不好意思了,“我是一个人单独出来久了,不想学也学会了。”
麦芽也没想到短短几天,黄大全就将店铺弄好,重新开了张,看来,他真的很能干。
知道他们是来进年货的,黄大全就想着让他们从店里挑些东西带回去,而且他也给家里准备了些年货,本想着自己有空的时候送回去,可这店里忙,哪里得出空。
冬生道:“你稍给黄叔他们的东西,我会帮你带回去,但是我们既然是来办年货,就不能白拿店里的钱,不然以后不好算账,对你也不好。”
黄大全恍恍醒过味来,也是,四家人合伙,这账目是得弄清了,“对对,是我唐突了,那你们中午在这儿吃饭吧,我让小六去买些菜,咱们自己烧饭吃,不下馆子。”
按着麦芽原本的想法,也没想过再去陈掌柜那吃饭,老去蹭免费的饭,连她都不好意思了。既然不在他那儿吃,中午也赶不回去,便想着在街上随便吃碗面。所以,当黄大全这样说时,她并不反对。冬生也自没意见,至于李氏,这一路寒风吹的,腿下正疼着,她哪也不想去,正好可以这儿烤烤火,暖和暖和。
田氏扫了他们一眼,笑道:“成,那咱们中午就在大全这儿吃,现在天还早,他李婶就在这儿歇着,我们去办年货,你要啥东西,我们帮你带着。”
难得有亲人来吃饭,黄大全乐的合不拢嘴,“我这就叫小二去买些菜,麦芽,你想吃啥尽管说,县城里啥都有。”
瞧他这般热络,麦芽微笑道:“不用太麻烦,咱们几个人,随便烧个锅子,烫些菜就成,要不去陈掌柜那买个锅子,这样也省得烧了,回头我们从外面回来的时候,带些青菜豆腐,搁在锅里汤着吃,热乎乎的围着吃,也暖和。”
黄大全腼腆的点点头,一张不算俊俏的脸,竟然红了,“那就这样说定了,青菜啥的也不用你们买,既然说了是我请你们吃,哪里能让你们花钱,你们不是要去办年货,那赶快去吧,早些办完,早些回来。”
冬生招呼妹妹,“大全说的对,咱们赶快走吧,别耽搁晚了。”他是怕天黑了,不好赶驴车。家里倒是不用担心,有李元青在呢。
“等一下,芽儿过来,”李氏摸到怀出个布包,塞到麦芽手里,“丫头,你看着帮我办些年货,至于要买啥,你自己看着办,我不管,你喜欢就好,听见了没?”
麦芽握着温热的钱袋,有些为难道:“婶,这钱你拿回去,不就是一点年货嘛,也要不了多少钱,我们带着呢!”
她想把钱还给李氏,可李氏哪里肯接,“这不成,我家办年货哪能用你们的钱,行了,快拿走,赶快去吧,我就在这儿等着。”
见拧不过她,田氏也冲麦芽点点头,过年都是各家过各家的,可是两家在一块过,但这年货却不能代买,不然就不叫自家过年了。田氏明白李氏的想法,所以不坚持。
出了杂货铺的店门,黄大全也一直把他们送到门口,见他们融入人群中,这才回身吩咐小六去买菜,顺便也得多买几副碗筷回来,他这里只准备了他跟小六的碗筷,没有多余的。
“哦,去之前,先到后面把炭炉升上,李婶腿不好,得烤火,”他忽然又想起李氏在后面,又叮嘱小六。
小六应了声,动作麻利的去了后面,升好了炉火,出来时,又把前后相连的木门关上,前后通风,可是最冷的。小六也积极的很,顾不得喘口气,便拿着黄大全给的钱去买菜了。
且说麦芽他们办年货。
街面小摊上,大店铺都摆满了喜庆的红色,想着今年村里来了孙夫子,这对联便不用在县城里买现成的,可以买了红纸拿回去写。麦芽瞧着那些双面红纸漂亮的很,田氏告诉她,是这用来剪窗花的,还有剪门帘的。
剪窗花麦芽是不会的,田氏也不会,可听田氏说,李氏会剪,她便想着买些双面红纸回去,剪了窗花贴在木窗框上,肯定很好看。
田氏也不管她,反正麦芽自己兜里有钱,便转身办自己的事去了。
这过年要买的东西多着呢!而且人挤人的,冬生便负责一面看着妹妹,防止她走丢了,一面又时刻注意着田氏在哪。
因为人太多,难免会发生人挤人的现象,冬生倒是没事,可麦芽不行,她是女娃,要是被妇女挤着还好,要是碰上那出来看热闹,或是上集买东西的男人,便不太好了。所以在麦芽被挤了两下之后,冬生便拉着她,用胳膊护着,挡着两边挤上来的人群。
冬生个头高,站在人堆里,那也是鹤立鸡群,田氏买了会东西,回头看见儿子高大的身影,守着妹妹。她鬼欣慰的笑了,有他守着麦芽,她只管专心办年货就成。
花生家里有,瓜子倒是没有,她去瓜子摊前,拿了几个瓜子磕磕,都是生瓜子,可以拿回去自己炒。
那边田氏在那讨价还价,跟人争着货好货孬。这边,麦芽就在搜罗着新奇玩意。小到一些做工精巧的饰品,大到绣花枕头,绣花棉鞋,上面的绣花可算叫她开了眼,绣的是栩栩如生。
麦芽握着绣花鞋,突发奇想,把鞋子举到哥哥面前,笑嘻嘻的道:“哥,这鞋好看不?”
冬生虽然守着她,可一双眼睛,却也在看着田氏,怕人多挤散了,这会听见妹妹问话,心不在焉的嗯了声。
麦芽又把绣花鞋凑近他,坏笑道:“哥,这双鞋送给郑玉好不好?”
听见郑玉两个字,冬生猛的低下头,“干啥要送她鞋,你要是喜欢自己买就是了。”
麦芽恨铁不成钢,用鞋子想敲哥哥的头,可碍于他太高,只敲得到他肩膀上,“老哥啊,我是该说你傻,还是笨,你不是说喜欢郑玉吗?既然喜欢就该有所表示,难道你不想看高高兴兴的,不想看她对你眉开眼笑?”
冬生沉默了,一时也无话可讲。喜欢吗?好像有点,可是他们都没定亲,送东西好吗?
麦芽白了他一眼,“行了,你也别想了,我替你拿主意,”她转身对卖鞋的老板道:“这鞋多少钱一双,我要买两双,可以便宜点不?”
那卖鞋的老板是个年纪挺大的婆婆,这么冷的天,她身上的衣服还单薄的很,听见麦芽问话,婆婆扯开干裂的嘴巴,笑着道:“姑娘,你真有眼光,这鞋都是我媳妇做的,她绣的花样,是咱们村最好看的,本来一双鞋要二十文,你要买两双,我当然给你便宜些,给三十五文吧,不能再少了,这绣花样可是又费功夫,又费时间,也不容易啊!”
“成,那就三十五文,”麦芽爽快的掏出钱,并不还价了,数了三十五给她。
老婆婆笑眯眯的接过钱,其实三十五文不算贵,也不算便宜,她先前碰到个人,一双鞋整整还了五文钱,还说贵。
其实麦芽是心软,要是眼前卖鞋的人,换作是常见的小摊贩,说不定她也得死还到底。但看着人家年纪这样大了,还顶着风雪守在这,她哪会忍心再压价。