她家的窗纸李氏帮着剪好了，门联也请孙夫子写了。就等明儿上午贴到门就成。按着这里的风俗，门联门对都是除夕当日上午贴，跟别的地方可能有些不同。

晚上睡觉的时候，田氏把给孩子做的新衣服都找出来，今晚把澡洗了，明天一早起来赶紧把脏衣服都洗干净，到知道，正月初几是不兴洗衣服的。因为正月就是让劳累一年人享福的节日。不管明儿的活有多少，正月里，就只管歇着。不光是这些事，明早一起来，他们还得去给田父上年坟，得赶在吃早饭之前去，把家里这一年的情况都跟他念一念，也让他在另一边保佑着家里。

娘三儿一直忙到很晚才上床睡觉，洗过澡这后睡觉舒服。麦芽这一觉，睡的很香，直到田氏推她，她才醒。

“芽啊，快些起来，乘着天没亮，咱们去给你爹上坟！”

麦芽从炕上中爬起来，揉着眼睛，往外面看去，外面乌漆麻黑，完全看不见亮光，“娘，现在几更了？”

田氏正在穿衣服，炕上摆着小桌，点了油灯，不然真是伸手不见五指，“娘也不晓得，不过咱家的鸡刚叫过一遍，怕是再有一个时辰就要亮了，下了雪，去坟地的路不好走，咱们得抓点紧！”

麦芽还是没睡醒，摸索着坐起来穿衣服，其实她也很想赖床的，大冬天的，缩在被窝里赖床，是每个人的梦想吧！

田氏把衣服递给她，也把自己的扣子扣好，开门又去叫冬生起床。她今儿也穿了新衣服，是紫色的底子，上面绣着小碎花，也是合着身做的，所以能凸显田氏的身材。说真的，田氏若是加以打扮，就是一个风韵犹存的中年妇女，不比那些有钱的夫人们差。

不敢耽搁，所以田氏头一天就把东西都准备好了，还带了个灯笼，家里原本只有油灯，可那东西不能往外带，她便让冬生买了个灯笼回来，今儿正好派上用场，只要把油灯放在里面，便可以提着走了。

一拉开堂屋门，刺骨的寒风猛的扑进来，麦芽打了个寒颤，拢了下自己的衣领，又搓了下手，“真是好冷啊！”

冬季最冷的时候就是天阳落山之后的黑夜，还有凌晨时分，那个冷的，即使穿的再厚，也禁不住浑身发抖。

田氏抬头看了看天色，“走吧，等会走热了就不冷了，哎，你哥呢？”田氏四下找冬生。

“在这儿呢，”田冬生从后屋跑出来，他是回去换了棉袄，本来是不打算穿的，可没想到今儿早上这样冷。

看着人跟东西都齐了，田氏带头走进暮色中，麦芽缩着脖子也跟着一块往外去，冬生最后一个出来，返身把堂屋门关上。小黑从厨房跑出来，它也冷，它是只短毛狗，这会冷的四条腿直哆嗦。不过，它见着主人要去外面，大概是想到自己的职业，也摇着尾巴跟上了。

经过一个秋季的成长，小黑已然长成了一只壮实的大黑狗，站起来都有一米高了。平时在家里不爱叫唤，要了外面却也凶的很，村里的好些狗瞧见它，都远远的绕开了，一些紧跟着不放的，都是母狗。

这话说的过了，带了猜想的成份。其实光从外表看，麦芽还分不出哪只是公的，哪只是母的。

且说三个人一只狗出了大门，冬生正要把大门也锁上时，忽然听见有人过来了，而小黑，不对，现在应该叫大黑，大黑则不叫不闹，好像还很欢喜的跑过去迎接。

“婶，你们这是要去哪？”这声音不是李元青还能是谁。

麦芽闻声仔细瞧了他，发现他也背着背篓，还背着弓箭，穿的倒不如哥哥的多，却也没瞧出他有冷的迹象，“元青哥，我们是要去给我爹上坟，你这一大早的是要干嘛去？”

李元青走近他们，道：“我去给我爹上坟。”

他这样一说，田氏恍然明白过来，瞧她这脑子，竟把这茬给忘了，光想着给麦芽爹上坟，却忘了元青也要去上年坟的，“那咱们就一块走吧，你娘呢，她起来没？”两家坟地离的不远，也是同路。

李元青走在田氏后面，跟麦芽并户，冬生侧走在最前面，提着灯笼，“我娘一早也把东西准备好了，她是想一块去的，可她的腿不能走夜路，这是秦语堂说的，还没到卯时，外面寒气重。”这里的卯时相当于还没到凌晨五点，在冬天的时候，五点之前，天还黑着呢。

四周静的很，偶尔从村里传来几声狗叫，鸡鸣，整个山村，都笼罩在黑幕之下。

今儿是新年，来上坟的可不止他们两家人，还有给逝去的老人上坟，还有的，是给先人上坟。一年到头都在忙，再不来上个坟，看看亲人，就实在不像话了。

所以在往坟地去的路上，陆陆续续有不少的都往这边赶，渐渐的讲话的人也多了起来，让原本寂静的山路，难得变的热闹起来。

一人多，生气就旺，哪里还会害怕。

田氏一边走，一边跟相熟的人打招呼，有些麦芽认得，有些她却没见过。她就夹在哥哥跟冬生之间，有他俩挡着些，她走在中间倒是少吹了好些寒风。

他们也碰上林德寿，他跟林氏一块上坟，因上的是长辈坟，都去世很多年了，所以孩子可以不用来，就他俩来烧些纸钱，放卦鞭炮就成了。

还没走到坟地，就听见有放鞭炮的，还有烧纸钱透出的亮光，看来有人比他们还早呢！

到了地方，林德寿便跟他们分开了，李元青也准备去上他爹的坟，田氏叫住他，“元青啊，你等会，咱们先一块上麦芽他爹的坟，等上完了，再一块去瞧瞧你爹。”即使田氏不讲明，李元青也明白，便着跟他们一块去上田父的坟。

下了大雪，连坟头上也盖满了雪，墓碑上堆着的雪足有一拃高，就好像给黑色的墓碑带了顶，白色的帽子似的。

田氏走过去，抹掉墓碑上的雪，冬生也跑过去，拿出带着的小铲子，把墓碑跟前的雪都清雪干净。李元青也帮着他一块干，连着坟头上生的蒿草一块清理了。麦芽缩着手站在一边，不是她不想干，是哥哥们不让她插手，就怕她着凉，再冻出病来。

墓碑前清理出来的一块地方，是一块长方形的石板。田氏拿出一块干布，把墓碑跟石板都擦了一遍，她擦的很仔细，还倒了些酒出来，抹在上面。

等级擦干净之后，才把带来的吃食放在上面，三个大碗，分别装着一碗白米饭，一碗熟牛肉，还有一碗咸猪蹄，三个碗摆成一条直线，田氏把装米饭的碗摆在中间，拿了蜡烛跟香。

蜡烛一边一个点上，香就插在米饭碗里。田氏又念叨几句，随后便叫孩子们过来磕头，给田父磕三个响头。

冬生清理坟头的时候，顺便也拽了些干草，铺在地上。麦芽跪下的时候，便跪在干草上，这样不会把棉裤弄湿。

轮到李元青磕头时，田氏对着田父的墓碑，跟他说了，这是麦芽未来的相会，还问他是否满意，要是满意的话，晚上托个林梦给她。田氏又把李元青给从头到脚夸了一遍。

其实按照规矩，是得等到他俩成亲之后，才来上坟的。可既然碰上了，上个坟也没啥。

他们临走时，才把鞭炮点上。那噼里啪啦的声音，在他们身后响起，孤零零的响在山野间，显得有些落寞。

到了李父的坟头，也是一样的程序，只不过这回摆祭品的人换作李元青了。

田氏还是一样的念叨，说些让李父宽慰的话，叫他别担心家里，也别担心娃儿们，娃儿们都长大了，都晓得理事，能把日子过好了。

放完鞭炮，便要把祭品都收走，只留下没烧完的蜡烛跟香，因为这些祭品还得拿回家，摆在堂屋的供桌上，一直要摆到过了初三才行。

上完了先人的坟，回家便得抓紧时间准备过年了。他们这里不兴过年的时候吃饺子，不过也得包饺子，那是正月初一早上吃的。头天的年夜饭，肯定是一顿丰盛的大餐。

回来的时候天都大亮，都到辰时了。干脆就不做早饭了，田氏叫麦芽准备中午吃的下米汤，也可以叫做瘦肉汤。这是因为，晚上是一顿大餐，中午就不能吃的太饱，不然晚上哪来的肚子呢！

李氏一早就过来帮忙了，乘着有空，先把昨儿烀的咸货都切好，摆在盘子里。不得不说一下，麦芽特喜欢置办家当，总想着要把家弄的越温馨，越舒服的好。所以前几天元青他们去县城送货的时候，她便叫他们带些盘子回来，不是红瓦盘，而是白瓷的盘子，上面还小印花，好看着呢！

李氏切好的咸货，都摆在盘子上。麦芽也在切瘦肉，准备做下米汤。

制作下米汤的材料很多，有鸡蛋、瘦肉、豆腐、生姜、要是有蘑菇跟木耳，那是最好了。

所有的材料都切成碎末，不用爆炒，而是先在锅里加水，烧开之后，再加瘦肉豆腐生姜跟蘑菇加进去，她家没有木耳，便只能放些香菇，都是从后山的树林子里采来的，晒干之后，可以长期储存。等再度烧开，把鸡蛋直接打下去，用筷子搅拌，烧开之后，用面粉勾兑成糊，最后等也锅的时候，撒上切细的香葱即可。

林大姑一家要到晚上才来家吃年夜饭，中午便只有他们两家人，还有秦语堂，自打李和走了之后，她做饭的份量少了很多，他是个饭桶子，一顿饭比冬生吃的还多。

麦芽把一大锅下米汤熬开了，得乘热喊他们过来吃。因为里面勾兑的是淀粉，所以不能多搅，不然就得泄了。

吃过午饭，李元青也不干木匠活了，跟冬生一块，把对联都贴上，麦芽把也窗花糊上，还有两个纸糊的灯笼，也一并挂到堂屋门口。连秦语堂也帮着他们一块贴，反正今天也没病人，李氏也不让他出去采药，叫他安心留在家里过年。

临近傍晚时，村子里接连不断的有鞭炮声响起。李氏跟田氏坐在堂屋里磕瓜子，菜都弄好了，只有几样蔬菜要炒，其他的只要往桌上端就成。

李氏听着鞭炮声，笑道：“哟，谁家过年过的这样早，这么早，能吃得下去吗？”

田氏道：“过早好，你瞧着吧，再过一个时辰，小娃们就得出来拜年了，要不咱们也烧吧？”

李氏看了看，今儿难得天空放晴，昏黄的太阳挂在天边上，她们就凭着太阳跟远处山头的距离，来判断时辰，“哎哟，再等会，急啥！”

麦芽也坐在边上，“要不我先去把饭烧上，过会再烧菜？”

这样讨论了一会，结果都跑厨房去了，烧就烧吧，赶早不赶晚。

天色渐晚，太阳终于落到山的那一边去了，而田家的年夜饭也摆上了桌。

四方四正的大桌子上面摆了有十几个菜盘子，有些堆不下了，就架在两个盘子中间。

田氏看着桌上的这些菜，心里万分感慨，想起去年，也是除夕夜。他们一家三口，也是围在大桌边。桌上只有李元青送来的野兔肉，还有她跑到县城里买的一斤五花肉，除此之外，就是家里腌的咸鹅。除了吃食少之外，就是冷清。那时她不爱跟村里人走动，也因为麦芽跟谢文远的关系，在村里传的沸沸扬扬，她哪里敢出门，就是吃过年饭，也只让冬生去几个相熟的邻居家转转，之后便赶紧回来，娘三个再坐在油灯前守岁。

可今年不一样了，人多菜也多，这么丰盛的一桌子菜，看着就让人喜欢。

林大姑带着大花跟小花来了，她也洗过澡，换了衣服，整天围在腰上的围裙不见了，整个人看上去清爽多了。小花也梳了个很可爱和羊角辫，大花的袄子没有换，只在外面套上一件新袄子，看上去倒也像新的。

秦语堂也过来了，冬生去请了夫子，却不想夫子被纪安山请去吃年饭了，他跑了个空。

看着人都到齐了，田氏便叫冬生招呼大家坐，虽然人多，便挤挤也热闹嘛。他们坐上桌，冬生才跑到大门外，把鞭炮放了，听着噼里啪啦作响的炮竹，这年味才算足了。

小花看见桌上这么多的菜，高兴的欢蹦乱跳，大花又长了一岁，倒显得沉稳许多，坐在下首的位子上，不仅不乱动，还把小花拽了下来。林大姑低声对小花道：“乖听话，等会给你夹了菜，叫姐姐给你搬个大椅子，就趴一边吃。”

田氏道：“今儿大过年的，叫孩子下去吃干啥，小花，来，坐到这里。”田氏把小花抱到大长凳子上，让她跟麦芽坐一起。

林大姑为难道：“她在旁边吃就行，不然净会捣乱哩！”

麦芽摸着小花的头道：“小花乖的很，上回住的那两天就很听话，吃饭也乖，就让小花坐这儿吧。”

林大姑看着小花，叹了口气，没再说啥。

冬生又去里屋搬了坛酒来，拿起秦语堂的碗就要给他倒酒，秦语堂赶紧护住自己的酒杯，“我不能喝，还是你们喝吧！”

“那可不成，哪有过年不喝酒的，今儿都得喝，”李氏不同意了，伸手拽过他的酒杯，拿给冬生。

李元青也笑道：“就是，今儿在坐的都得喝酒。”他今儿笑起来格外阳光，整个就是阳光大男孩，看着他的笑，好像整个室内都亮起来了一样。

查觉到麦芽的视线，他也朝她看去，两人相视一笑，那笑里包含了许多东西，许多不必言明，也能彼此明白的东西。

冬生给麦芽也倒了一杯，林大姑也是，李氏跟田氏自然不可少。

不过，麦芽的酒少些，只有半杯，这是白干，她先前酿的水果酒，已经喝完了，白干辣的很，她喝不惯。

李氏每天都会喝一点白酒，这酒量也练出来了，喝酒也不含糊，田氏就喝不过她了，喝不过归喝不过，反正是大过年的，喝醉了也没啥，难得放纵一次。桌上就她们跟林大姑三个老婆娘，要喝就得一块喝。

林大姑，光看她这身板，也晓得她肯定能喝酒。麦芽叫她们放心喝，大花姐妹俩，有她看着就成。

今晚除了咸货跟蔬菜，还杀了只鸡，清炖之后，捞出来，回头再烩，加上大葱跟盐就能起锅了。此外，还有红烧鱼，不过田氏不让吃，说这是鱼头，同音余头，整只都不能吃，要过了三天年之后，才能下筷子。

麦芽便只扯了些鸡肉，还有牛肉，放在她俩碗里，大花吃咸货，麦芽便又夹了些鹅肫给她。炒土豆丝也好吃，里面加了些瘦肉，这一盘菜，几乎全被她俩包了。

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