“我们哪里有什么意见，这情况你们也知道，还得看马大兄弟怎么讲呢！”她这样称呼马宽，也就间接表明她的态度。

马宽听见终于提到他了，便把旱烟杆往桌上一扔，有些生气的道：“你们都串通好了，要我怎么讲，当初是白纸黑字立下的契约，你们说不作数便不作数，既然要这样无赖，我还能有啥办法，郑兄啊，你这人我算是看透了，不过如此行事嘛！”

他把矛头指向郑承友，因为他晓得郑承友极讲义气，讲的都有些过头。果然，郑承友那张黑乎乎的脸，涨红的也看不出颜色，倒是眼睛通红通红的。

郑玉眼睛也红红的，却是难过的要哭了。

眼见着形势快要朝着马宽想的那般发展，麦芽站起身，自然大方的走到马宽面前，笑道：“依着年龄，我该叫您一声叔叔，按着辈份，你也当得起叔叔二字！”

马宽气的胡子抖了抖，他原先是不在意年纪的，想着要跟郑玉成亲，就不愿听见别人把他叫老了，他气愤的别过脸，“随你！”

麦芽还是笑，“既然您同意，那我便称呼您马叔叔，”看着马宽肩膀在颤抖，她笑的更开心了，特别把马叔叔三个字咬的很重，“马叔，郑玉的想法，想必您也是知道的，她为了抗争同你的婚事，连性命都不顾了，试问，这样女娃，你真的敢娶回家吗？就不怕别人说你仗着一纸文书，便不顾他人死活吗？你跟郑叔他们也是一个村住着，要真闹到那般田地，你便真的可以安心了是吗？”

麦芽此番话，就像连珠炮似的，直把马宽身前筑起的堡垒给轰了个干干净净。就是因为不敢，他才不敢继续逼着郑家交人，要是真闹出人命，他在村里也没法待了，本来这事就叫人看不过眼，都在背后戳他脊梁骨。

看着马宽不吭声，麦芽明白，她还需要再添一把火，“马叔，依您的条件，也不是找不到媳妇，到时候找个称心如意的，她也愿意跟您把日子往好了过，过个一两年，说不准还能给您添几个小娃娃，如此一来，您这一辈子，才算齐全，何苦非得揪着郑玉不放，再说了，找个年纪差不多大的，也知冷知热，把您伺候好好的，从今以后，老婆孩子热炕头，岂不是一桩美事！”

她讲完之事，雅间里好一会沉默，大家都没吭声。林德寿不得不对麦芽另眼相看，他想不到，这丫头如今越发的能说会道，他们这些老的根本比不了，果真是长大了。

郑承友用咳嗽打破了沉默，“马兄弟，我们俩相交这么些年，说实话，我一直把你当兄弟看，若是我跟前有个妹妹，我一定讲给你，可是郑玉跟你年纪差太多，况且她死也不愿意，我也不能把我闺女往死里逼不是，换作是你，你忍心吗？”

这可能是郑玉从他爹嘴里，听到最让她感动的话，也叫她止不住的泪流满面，终究是骨肉亲情。

马宽重重叹了气，恨恨点起旱烟，其实他的想法也简单，年轻时家里穷，娶不上媳妇，加上还有个年迈的老娘要他奉养，哪个女娃也不愿意一过门就伺候老的，好不容易等她娘过了世，他也耽搁的成了老光棍。那日，其实他酒也喝多了，话赶话就赶上了，一时冲动，便写下了字据，拉着郑承友的手，给按了手印。当然这茬，他是不会说破。

他是看着郑玉长大的，若是有那心思，那不跟老流氓一样了吗？可立都立了，他便抱着一丝侥幸心理，想着能给他老马家留个厚，便就此厚下脸皮来，当然了，这其中，他暗怀的小心思还不止这一点，毕竟光棍的太久，心里以及身体堆积的压抑都太多，逼的他急不可耐的想找个婆娘。

马宽闷声道：“我也不是非逼郑玉嫁我，可要是就这么不明不白的毁了契约，我不甘心！”他不甘心也是情理之中的事，要是再进一步就不是孤家寡人了，哪里能甘心。

田氏试探着问道：“大兄弟，你有啥条件，就提出来，咱们再商量！”

这人哪，就怕他没条件，只要条件，那就好说。

马宽咬了咬牙，半天才憋出来一句话，“你们想毁了契约也行，拿五十两银子来换，有了钱，我……我就把契约给你们！”

田氏倒吸了口凉气，其他人脸色也难看了，郑玉更是恨不得上去敲他几棒，“你也太过份了，那不过是一张废纸而已，你居然敢狮子大开口，你就不怕遭了天打雷劈！”

麦芽心道不好，马宽这样讲是有点赌气的意思，郑玉这一激将倒可好，肯定得把他激毛了。

果然，马宽站起来，脸上的皮肉直抽抽，“我就不怕，有啥大不了，反正我也是光棍一条，要是被雷劈没了，倒还省了口棺材，我今儿还就告诉你们，五十两银子，一分不能少，现在就得给，否则别怪我没给你们机会，要是把路堵死了，那也是你们自找的！”

林氏急道：“哎哟，好端端的商讨，你急啥，我晓得你也不是这样的人，马宽兄弟，你快坐下，喝口水润润嗓子！”

马宽冷哼一声，又坐了回去，本来他今儿就老大不高兴了，这会更是火上浇油，气到冒烟了。

冬生也气的很，他握紧了拳头，额上青筋突突的冒，像头蓄势待发，又中盛怒之中的野兽。

麦芽查觉到哥哥的异常，拽住他的胳臂，悄声道：“哥，现在不是生气的时候，现在是咱们要求着人家，只能智取，不能来硬的，你要是不想把事情弄的更遭，就听我的，别轻举妄动！”

冬生抬起的拳头，硬是被妹妹按了下去。

麦芽再转过脸看着马宽时，已经迅速换上了笑脸，“马叔，我知道您心里不痛快，等这事完了，回头我让哥哥陪您好好喝一杯，不醉不归，”笑到一半，她却忽然板正了脸，“马叔，其实您也想赶紧把这事解决，我说的对吧？不过呢，我还是得把丑话说在前头，虽说这契约是郑叔亲手按下的，但你自己也说了，他是喝醉之后按的，谁都知道，那酒桌上的话，岂能当真，前几天我还听说，有个富商请县老爷吃饭，乘着县老爷喝醉酒的时候，也学着您的法子，拿着他的手，按了个契约，其实那富商想要的，无非是某处早就想中的宅子，他想要，人家却不肯卖，于是便找到县老爷打官司，编出种种理由，使了种种手段，最后却叫县老爷给下了大牢问了罪，你知道原因是啥吗？”她说到这里，忽然停住，不讲了。

马宽正听的入神，因为她说的正是他干过的事，他并不知道，此刻他额头上冒了一层细汗珠，不过，他还是死鸭子嘴硬，“我哪知道，我又不是县老爷！”

麦芽笑了，“对哦，您不是县老爷，可是县老爷却很讨厌酒桌上欺骗的手段，你若是不相信，可以去问问这家店里的小二。”为了让自己的话更有说明力，麦芽让哥哥把小二叫来了。

小二是个机灵鬼，麦芽问他，“小二，前几天县城里有个富商，因为欺骗县太爷，用欺诈的手段，骗了个文书，最后还下了大狱，这事你听过吧？”在马宽看不到的角度，麦芽冲小二眨了眨眼睛。

小二哦了一声，哑了片刻之后，便夸张的讲述起来，“没错，这事咱们整个县城的人都知道，哎哟，那富商可惨了，家底都被抄了，自己还下了大狱，县老爷还赏了他三十大板，屁股被打的鲜血淋淋，以后就算伤口好了，只怕都是个废人哪！”小二不光用嘴说，表情还十分夸张，又是惋惜，又是怜悯的咂嘴。

马宽不过是个农村汉子，一辈子也没见过县老爷长的是圆是扁，只当他是心里的一个神，他只知道村里人只要提到县太爷都十分畏惧，有的老人说，县老爷长的英武高大，那身高足有九尺，县老爷的眼睛只要瞪着哪个，那个人就会吓的浑身哆嗦，把自己的的罪证毫不保留的招供出来。

所以这会马宽有些坐不住了，麦芽冲小二感激的笑了笑，又故意问他道：“小二哥，你说若是让县老爷知道有人拿这种法子去骗子，他会不会也把那人下了大狱？”

小二唏嘘道：“那是肯定的，咱们县老爷最恨这种人了，咋了，你们这里是不是有谁干过这等事？那可得当心了，千万别让县老爷晓得了！”

看着火候差不多了，麦芽遣了小二出去，转而看了看其他人，林氏眼里有笑意，林德寿也是，他们瞧着马宽一副坐卧不安的样子，知道他心里这鼓一定打的咚咚响。

田氏跟冬生都有些疑惑的盯着妹妹，这传言他们可从没听过，她是咋晓得的。

麦芽可不管他们怎么想，她只对马宽笑着道：“马叔，您刚才要的数目我们可出不起，所以我就想着，如果实在不行，咱们就去县老爷那里打个官司，当然这打官司的费用，可以由我们出，这样对您对大家都公平，再说了，我跟县太爷还有一面之缘，我们曾经去过县衙，所以也算跟认得，怎么样，马叔，您看咱要不要到县衙去递个状子？”

马宽霍的从凳子上坐起来，表情有些紧张，“去县衙干啥，咱们都是乡里乡亲的，要是去县衙，对上公堂，那多伤感情，还是大伙商量着解决，和和气气的，对大家都好！”

林德寿呵呵一笑，高声道：“是啊，马宽兄弟是个通情达理的人，刚才说要五十两，那也是气话，既然是气话，便当不得真，这事好商量，好商量哈！”

林氏也道：“就是哩，咱们这些穷人，累死累活的一年也挣不来五十两，要是真的豁出性命去，岂不是叫马宽兄弟也背了罪孽，只怕他夜里也睡不安生的，你们说对吧？”

大家都明白了麦芽刚才一通乱侃的意思，便都帮衬着一块说。

郑承友垂着脑袋，又不吭声了。

郑玉娘道：“马宽兄弟，你看这样成吗？我家还有只羊，你要是愿意，就把那只羊当做赔礼叫你牵回去，那只羊壮实，虽然只值十几两银子，可那是头母羊，都快生了，你看咋样？”按道理讲，母羊比公羊精贵，因为公羊只能卖了换钱，可母羊却能带来无尽的价值。

郑承友眉头跳了跳，虽然他舍不得家里的羊，但跟女儿比起来，那只羊送出去也算值了。

林氏跟林德寿也帮着她说衬，麦芽却不担心，她知道马宽一定会答应，但她还得再说几句，却是对郑玉娘说的，“婶子，今天回去之后，你可得把马叔的终身大事放在心上，早些托人给他寻摸个合适的对象，要是成了，我们都要去喝喜酒哩！”

郑玉娘愣了下，而后呵呵的笑了，“这有啥难的，马宽兄弟人长的端正，家里又没负担，想找个婆娘还不容易！”

林氏也道：“我回去也帮着问问，这三条腿的蛤蟆找不到，两条腿的人还不满地都是。”他们让马宽又看到了希望。

马宽使劲磕了磕手里的烟杆，在给自己下决心，“成，一只羊就一只羊，反正我是个老实人，吃亏也认了，这契约给你们！”

他倒也爽快，把那张揣怀里许久，连睡觉都不敢拿出来的黄纸张，摆到了桌子上。

郑玉像看到救星，赶忙扑上去抢过来，可她也不认字，便拿给郑承友看，让他辨认下，是不是他签的那张。这契约，郑承友认得，先前马宽拿给他看了许多次，底下还有他按下的手印。

既然马宽答应了契约不作数，他就不会再使诈，也没那个必要。郑玉当着大家伙的面，把那契约搁在香炉上烧了，一股股的黑烟升起来，卷着那纸契约化做灰烬。

麦芽松了口气，这事总算解决了，她让哥哥赶紧让陈掌柜上酒上菜。

马宽闷闷的坐下大口吃肉，大吃喝酒，酒过三巡时，有了些醉意，叮嘱郑氏，可别忘了给他找婆娘的允诺。

郑家人脸上也有了笑意，特别是郑玉，笑的轻松自在，再也不似带着愁苦之色苦哈哈的模样。

同时田氏也跟郑玉家人商量着，俗话说赶早不如赶的巧，不如就赶在正月十五去下定，更热闹了。

郑承友对郑玉也心有愧疚，也知道郑玉看上田冬生，听林氏说田家日子过的不错，冬生也是个懂事能干的好男娃，她要是嫁到田家，好日子还多着呢。

两口子一合计，觉得郑玉的亲事，宜早不宜迟，现在就有很多人在背后讲闲话了，要是能早点解决，也是件好事，他们晚上也能睡个安生觉了。

于是他们便同意了田氏的意见，定在正月十五这天望门楼子，就是由冬生去接郑玉娘家人，过来这边望门楼子，看看田家的产业，田家的实力。

日子定下了，林氏也得代替田氏询问他们家有啥条件，当然了，这得回去慢慢考虑，等想好了，列个单字再让林氏带回来。

总之，今天把冬生的终生大事定下来，麦芽安心了，田氏心里更是踏实不少，他们都没想到，郑玉的这件事，能这么轻易的就解决了，之前他们还以为，今儿要打一场大仗，却没想到麦芽凭着瞎辫的几句话，便吓的马宽掏出契约。

回去的路上，林氏讲起马宽的表情，还笑的合不拢嘴。林德寿跟着驴车后面走着，也夸赞麦芽聪明，点子太足了。

麦芽笑道：“其实我也是想了许久，又细细观察了马宽这人的相貌，这叫看啥人说啥话，像他这样的人，你要是来硬的，只怕越谈越糟糕，可咱要是把县老爷搬出来，他就得衡量衡量，量他也没那个胆子！”

冬生好奇的问道：“那你说的那个富商，我们咋都没听说过，真有这回事？”

田氏瞪他，“你这傻小子，脑筋都不及你妹妹一半的聪明，你没听出来，这是她瞎编的，好在小二那臭小子机灵，他要是给说漏嘴了，这事可就露馅喽！”

麦芽不以为意的道：“小二天天跟人打交道，要是连这点眼力见都没有，还咋当店小二，我问他之前，把重要的情况都是给他点明的，你们难道没听出来？”

林德寿点着手指，笑道：“你这丫头，心眼可真多，我们都老喽，哪里晓得你肚里的花花肠子。”

几人说说笑笑，快便到林家门口，田氏嘱咐林氏几句，让她务必一得到消息，马上去田家说一声。林氏叫她别那么紧张，即使郑玉娘家现在开单子要东西，田家也是备不齐的，这事都好商量，规矩不都是人定的吗？

回了家，远远的就瞧见李氏坐在自家门口，望着田家的门，一瞧见他们回来，赶忙喊了一声，又慢慢挪着步子过来了。

田氏把两个娃的事，又同她说了一遍。听到事情解决了，李氏也长舒了口气，放心不少。