谢琅揪眉想了半日，咬唇道：“难道是要分离我们？”

谢琬道：“还有呢？”

他摇摇头。

谢琬本来就没希望他能看懂这里头的蹊跷，也就无所谓失望了。“我们分开住了之后，你不但要读书奋进，还要分出精力来打理庶务，持家经营上你什么都不懂，势必要占去你大部分精力，这是其一。其二，你生性单纯，想不透这些机巧，王氏却不同，她随便花点什么小心思就能让你大乱方寸。不说别的，只要我这里随便出点什么事，你能不慌张么？如果万一王氏拿我来要挟你做点什么，你干不干？”

谢琅目瞪口呆，舌头都打起结来：“这，这不会吧？她哪有那么大胆子？”

谢琬冷笑：“她胆子大不大，你只要想想她一个继室竟然敢霸占元配的嫁妆就成了。”

谢琅额角沁出汗来，呆呆坐了片刻，他忽然捉紧膝盖，说道：“不行！我不能让你落单！”

“我也不想跟哥哥分开。”谢琬道，“所以，这件事你得听我的。”

谢琅疑惑地看着她：“你打算怎么做？可不要冒险！”

谢琬浅浅一笑，说道：“哥哥，你的任务是振兴我们二房，使得父母在天有灵能够安心瞑目，你责任重大，不能被他们牵着鼻子走引开了心思。不如我们立个约定吧。如果这件事我能够不损毫发地办好，你就把我们的中馈和庶务都交给我来打理，你只管安心读你的书，考你的功名，怎么样？”

“那怎么行？”谢琅拂袖道：“我虽不懂持家之道，可你才八岁，更加不懂！这是父母留下来给我们赖以生存的资本，万一一个不慎就会断送在我们手里。我不能拿这个当儿戏！”

谢琬淡然道：“那哥哥有什么好办法阻止王氏？”

谢琅噎住，回头看着她，无言以对。

论起才学，自然他胜一畴。可若论心思，他的确不如妹妹敏捷跳脱。加之男女天性不同，他从小接受的是圣贤之道，对于这些勾心斗角的把戏从未接触，哪里会听其音而猜其意的手段？

他蔫蔫地坐回炕沿，浑身都充满着颓丧的气息。

“那你又有什么好办法？”他嘟囔道。

“山人自有妙计。”谢琬道。“原先母亲在时，我日日跟随在她左右，见她处理家里事务也见得多了。未必就比哥哥还不如。哥哥只说我说的这个事，你答不答应就是了。你若是答应，我不但让王氏偷鸡不成，就连罗管事那里，我也想办法替你把他留下来。”

谢琅坐着不动。

谢琬爬过去摇他：“哥哥！”

谢琅无奈看了她一眼，转过了身去，拿起桌上一本《三字经》看起来。

谢琬扬唇，知道他这是默许了。遂招手唤来银琐：“去把罗管事请过来。”

罗升很快来了，以为是为着黄石镇上那些下人们去留的事，遂进门便禀道：“都照姑娘的吩咐安排下去了，今儿夜里大伙便开始收拾东西，小的已经让吴兴拿着册子去看着了。玉雪玉芳明儿一早便会进府来。”

谢琬点头，“方才没来得及。等会儿用过晚饭，便让吴妈妈把该发给他们的银子带过来给你。”

又想起宅子闲置久了容易坏，多数人家空出的宅子都租了出去，但是因为提防着王氏，她从来没打算把宅子租出去，所以道：“往后每隔两个月派吴兴去那里敞门住两日，打扫打扫。”

罗升对此没有意见，他还有别的事要禀：“李二顺执意要娶玉雪为妻，只怕还会求到二少爷面前来。”

谢琬心头忽然闪过丝厌恶。“这件事你不要管了。等他来了再说。”说着她喝了口茶，顿了顿，然后道：“我听说太太面前银珠的嫂子在大厨房管小灶，这两日跟管事娘子庞胜家的有些不对付？”她才醒来几天，哪里知道大厨房那点事，不过是觉得她当众把银珠暗地里想把庞胜家的从大厨房换出来的事情抖露出来后，庞胜家的肯定不会容得下银珠嫂子罢了。

罗升因为先前已见过了她锋芒初露，又有意想试探她的深浅，所以虽然不明白她问这个做什么，也还是斟字酌句地把话往细里说：“银珠的嫂子叫林四娘，当初能担上管小灶的差事也是因为银珠在太太跟前的面子。如今银珠被责打，太太那边又没曾有半句话示下，林四娘这几日确是先后受了庞胜家的几顿斥骂。今儿早上还因为给三奶奶的药膳里放少了水而被罚了半个月月钱。”