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人若是倒霉,喝水都能塞牙缝。
很显然,马哈木正处于人生中最倒霉的阶段。
卧薪尝胆的计划成为泡影,被大明十万军队从瓦剌本部一路追赶,退出祖先游牧之地,明军仍在身后紧追不舍。逃出草原时的五千人,已经不足三千。
无奈之下,马哈木只能继续西逃,带人跑到白帐汗国,希望掌控金帐汗国实权的白帐一系能伸出援手。到底双方有亲戚关系,马哈木的一个女儿,正是白帐可汗最宠爱的妃子。
无奈希望总被现实粉碎。
白帐可汗匆匆见了马哈木一面,连句安慰的话都没有,再不露面。只派人传话,暂时住下,可以。常驻绝对不行。借兵更加不行。
跟随马哈木出逃的瓦剌将领愤怒了。
近些年,通过和大明互市,瓦剌物资极大丰富。丝绸,瓷器,茶叶,布帛,白帐可汗及他帐下大小贵族没少得好处。如今瓦剌落难,遇到麻烦,竟是翻脸不认人,亲戚情分不顾,往日里的好处也不念?
“小人!”
“可耻的小人!”
“枉为黄金家族子孙!”
瓦剌人只能在自家帐篷里骂几句,走出帐篷依然要尽赔笑脸。
寄人篱下的滋味很不好受,何况还是逃命途中?
事实上,白帐可汗并不想同瓦剌人翻脸,也不愿担上背信弃义的名声,统治偌大国土,大小上百个部落,真被骂成毫无诚信的小人,还如何服众?
可他实在没办法。
从钦察汗国延续下来的土地,不只属于蒙古人,这里还生活着突厥部落和被征服的东欧民族。
白帐可汗希望对瓦剌伸出援手,看在往日里的好处,帐下的蒙古贵族大多数没有反对。坏就坏在,以康里、葛逻禄为首的突厥部落出言反对,不愿留下瓦剌人,更不愿因此和大明为敌。
“大汗忘记瘸子帖木儿的教训了吗?”
一身色彩斑斓的萨满法师发出警告,同大明为敌,不是智慧的王者所为。
当年的瘸子帖木儿,集结数十万大军,声势何等惊人。结果如何?连大明边境的泥土都没摸到,一病不起,死在军帐里。
“黄金家族创立的王朝已经是历史。现如今,那片庞大国土的主人是明-帝-国!”
“明朝国力强盛,有数量庞大的军队,英勇的士兵,可怕的火器。明朝船队的威名远播各国。自奥斯曼前来的大食商人,都在传颂明朝的繁荣强大。”
“大汗,不能为了瓦剌人和明朝开战!”
萨满法师出面后,原本支持可汗意见的蒙古贵族纷纷产生动摇。突厥贵族更表示,要杀死马哈木和他带来的瓦剌人,以绝后患。顺便瓜分瓦剌人带来的财富。
见事无可为,白帐可汗最终妥协。
马哈木-敏-感-发现,昨天还笑脸相迎的朋友,很快以各种借口推脱不见。部落中的牧民也对瓦剌产生出不小的敌意。牧民之外,渐渐有白帐骑兵聚集,目的是什么,不必细想,绝不会是善意。
“事情要糟。”
马哈木的预感十分准确,无奈手下能战的骑兵不足两千,余下都是伤者和女人孩子。为不拖累部落,绰罗斯的老人多自愿留在本部,或自尽,或不知去向。
一旦白帐骑兵大规模聚集,率先发起攻击,以现今的瓦剌,根本不是对手。
马哈木的几个儿子和孙子聚到大帐中,表情都带着愤怒,愤怒之下掩藏着说不出的恐惧。
抱过最小的孙子,马哈木忽然笑了。
他是草原的英雄,他的对手该是鬼力赤,是大明的永乐皇帝!与其这样窝囊的被砍下头颅,他宁愿拿起马刀,英勇的战死!
“脱欢,不要露出这副表情。瓦剌的勇士,曾追随英勇的铁木真横跨海洋陆地,征战四方。无论是金人,宋人,还是西方的夷人,都在我们的马刀下颤抖!”
“父亲。”脱欢面险惭色。
“记住,战败不可耻,被明朝军队打败不可耻。草原的勇士崇拜强者,绰罗斯的先祖,也曾是被蒙古人征服的民族。”
“父亲,您的意思是,向大明投降?”
“不,不是投降,是内附。”
马哈木站起身,怀里仍抱着最小的孙子,“既然一定要低头,就向最强的王者低头。像兀良哈一样,成为大明手中的刀。只要刀刃足够锋利,用刀的人绝不会轻易舍弃!”
“不报仇?”
“报仇?”马哈木面现杀意,“难道你们还没明白,不从这里离开,杀死我们的不会是大明的弓箭,而是白帐的马刀!”
话音落下,帐篷里顿时一静。
这一刻,对白帐背信弃义的愤怒,甚至盖过对大明的仇恨。
“现在,必须离开这里。”马哈木环视自己的儿子们,“脱欢,召集所有能战斗的勇士,给女人和孩子分发武器,告诉他们,冲出去,我带绰罗斯返回草原!”
“是!”
“那木罕,带人杀掉所有的羊和瘦弱的战马,不能带走的东西全部烧掉!”
“是!”
“帖木儿,吹响号角,瓦剌勇士举起战刀,和我,和绰罗斯的首领,一起冲出去!”
“是!”
瓦剌人的异常引来白帐牧民和骑兵的注意,白帐可汗和白帐各部首领都没有想到,马哈木会如此决绝,二话不说,放火烧帐篷,抽-刀-子就往前冲。
比起常年和鞑靼对峙,三天一小打,五天一大打,随时要经受明朝边军考研的瓦剌骑兵,白帐汗国的对手,不是零散的游牧部落就是一米五六的欧洲铁皮人,段数完全不能比。
一场突然袭击,瓦剌人拿出拼命的狠劲,在数倍于己的包围圈上成功打开一个缺口。
白帐可汗派遣的援军尚未抵达,马哈木和几个儿子,已经率领最强悍的瓦剌骑兵冲出近千米。
“追!”
杀死落在后边的瓦剌女人和孩子,白帐汗国骑兵对瓦剌人展开追杀。
本来是“兄弟”,是“亲戚”,是“朋友”,转眼变作敌人。该说事间万物,瞬息万变,还是人心难测,女婿当真靠不住?
瓦剌人拼死在前边冲,白战帐骑兵拼老命在后边追。
双方均超常发挥,以飞一般的速度靠近明朝边境,迎面遇上寻人中的明朝军队。
带队的,碰巧又是领着神机营在边境溜达的兴宁伯,孟清和。
该说瓦剌人命不该绝,也可以说,兴宁伯和定国公相得日久,难免染上几许霸道之气,专挑瓦剌人不可能出现的方向走,还是被他捞到大鱼。以个头论,不是大白鲨也是虎鲨。
孟清和有点傻。
不只是他,担任护卫的兀良哈壮汉们,同样不信的揉着眼睛,掐着大腿。
见过不张渔网,大鱼自己往岸上蹦的情景吗?
蹦了不算,还专门往脚面上蹦。
这样的便宜不捡,白长一对招子。
“伯爷,您看?”
乞列该搓着大手,一脸的渴-望。
孟清和举着千里眼,望着越来越近的烟尘,举起右臂。
神机营和泰宁卫立刻会意,军官举起长刀,命令一道道下达,总旗和小旗吹响木哨。尖锐的哨音,迫使狂奔中的战马都慢下几秒。
“刀牌手在前,神机营在中,骑兵分左-右两-翼,长枪手列阵!”
“架虎蹲炮!”
轰!
近人高的立盾,组成三个十米长的横阵,腰刀长枪-穿-插-其中,火铳手和弓弩兵立于阵后,并列的通道之间,两门虎蹲炮赫然推出。
看清阳光下映照的一片火红,吃过火器亏的瓦剌人瞳孔紧缩,不用马哈木下令,猛一拉缰绳,立刻分散。
在明军的火器弓弩前玩密集冲锋,百分百早死早超生。
瓦剌人突然撒丫子横向漂移,白帐骑兵不明所以,看到乌黑的炮口,本能预感到危险,却已经来不及了。
轰然巨响声中,一阵黑烟腾起,巨大的实心铁球从天而降。眨眼间,数名白帐骑兵被砸成肉饼。
铁球去势未停,继续向前翻滚,撵出一道血色痕迹。
“啊!”
可怖的景象,凄惨的叫声,让骑兵的恐惧达到最高点。
夷人也有火炮,有投石器,却不会可怕至此。
炮声未停,火铳声响起。