几百年前的若敖氏之叛项燕听大父提起过，说若敖氏作乱与先君庄王对阵时，正好处于下风，故而连射两箭都未能射中庄王，射第三箭时养由基乘其不备一箭封喉，若敖氏之卒遂大败。

“父亲！看……”项燕还在回想小时候的故事，身边项梁忽然指着陈郢大叫大跳。

“大王？！”陆离镜里，项燕终于看到东城楼腾起的火焰，这是投石机射出的火弹。

“大王？是大王！是大王！”整艘大翼上的将卒都在喊叫，其他舟楫上的士卒们呼喊更是震耳欲聋：“大王未薨、大王未薨也！”

连绵八里的舟队一阵波动，士卒们又哭又笑，又喊又跳，一些甚至落入水中。这还是小事，舟上皆有会水的舟师士卒，他们入水救援即可，真正让人不安的是不少舟楫彼此相撞——一艘大舿碰撞后居然散了架，裂成两艘单舟，单舟上人人惊慌，又撞上其他舟楫。这可不是几个人落水，而是一舟百余人全部落水。

“大王未薨也！”谁也不关心落水沉舟之事，他们只想快点上岸，速速击溃秦寇救出大王。

舟行十余里并不需要多久，八里长的舟队落锚于东湖湖口之南。因为忌讳楚军的荆弩和投石机，秦军骑兵远在四百步之外。楚军陆陆续续的登岸，小舟不足的情况下，一些士卒直接跳下水深至半胸的鸿沟，涉水上岸。太阳升起的时候，东湖之南、鸿沟西畔已是军旗招展，登岸的楚军丝毫不乱，他们有条不紊的在三百步外扎寨立营埋灶。十五万对三十余万，士卒最少要食个半饱才能与秦魏大军死战。

“我军十五万，敌军或三十万，故需以一敌二。”趁着造饭的间隙，将帅齐聚项燕幕府。其实并没有什么幕府，这里只有一片空草地，筹板就放在地上，项燕站着，诸将围坐。“然大王未薨，我军士气正盛，而敌军攻城半年有余，人人皆疲。”

王城东城楼上的火弹此时已经停了，每个人都相信大王正死守最后的宫室。正因如此，决战刻不容缓。援军已至，秦人必会对大王发起最后的进攻，哪怕是拖延一个时辰，大王都是危险的。

没有说太多鼓劲的话，项燕指着筹板说道，“前岁清水之战，我军薄中厚方，引秦人中军入伏。此战，我当反其道而行之，厚中薄方。中军由邓遂将军五万精卒任之。阵厚二十行，宽两千列。然，正中百列需加厚一百行。切记！此战左中右三军皆不奔，唯此百列可驰奔迎敌。

右军，由两万公族之卒、两万郢都之卒任之，阵厚二十行，宽两千列；左军，由本将所率三万县卒，一万五千项师任之，阵厚四十行，宽一千一百二十五列；两万王卒为此战游阙，为本将所辖……”

“上将军，我军若何？”独行客是被人扶过来参加战前会议的，其他人都有安排，他这五千人却没有安排。

“唐师可为游阙否？”项燕看了他一眼，不想安排他上阵。

“为何如此？”独行客不服，“上将军轻我唐师？”

“你！”独行客咄咄逼人，项燕还好，彭宗则有些气恼。

项燕不得不道：“唐师若战，只能列于左军。右军有东湖相屏，无惧敌之骑军。左军未习矛阵，厚达四十行亦可为秦军锐士所破。”

“何惧之有？我军便立于军阵最左。”左军最外侧确实是整个军阵最危险的地方，此时己军军阵宽不过五千一百二十五列，敌军有三十万，哪怕阵厚五十行，也有六千列，其宽度也会大大超过楚军。右翼因为毗邻东湖无法包抄，左翼却没有这样的地利，占有数量优势的敌军必然重点攻击左翼。

“然。”项燕见独行客决心已定，不再这件事情上犹豫。“给若敖将军五十万支箭！”

“谢上将军！”五十万支箭听起来很多，实际分到每个人手里不过百支。加上唐师原有的箭矢，每人大概有两百支箭。

“此战……”项燕接起打断的话题，在他的示意下，筹板上的敌我两军开始由谋士推演，推演完毕他高声问道：“你等知否？”

“禀上将军，我等知矣！”筹板上的推演精妙至极，众将心中笃定。

“此战……”楚军战前必卜，彭宗亮出之前占卜的龟甲，道：“我大吉也！”

“天佑大楚，天佑吾王！”众将齐声高呼，呼完他们个个揖礼而去，大战终将开始。