“禀大王，彼等已至下蔡，又携甲士，不敢入郢也。”昭黍答道。

“不敢入郢？”下蔡就在郢都斜对面，两座城市不过是隔着淮水。熊荆闻言先是错愕，然后便想笑。“他们胆子既然这么小，当初为何不勤王？”

“大王……”昭黍满是为难之色，在大司马府讨论政务，让大家听笑话并不好。他起身请熊荆出了大司马府，待到对面的令尹府才道：“众人惧大王也。”

“不佞以先祖之名保证不惩。你让他们来。”熊荆吩咐道。“不佞将于燕朝设宴以飨。”

“大王要设宴以飨臣等？”下蔡县尹府。县公蔡文是四朝老臣，年纪比宋玉大，所以老掉了很多牙，说话漏风。他昏黄的眸子看了看昭黍，又看了看宋玉，仍有些狐疑。

“敢问令尹，大王召臣等入郢所为何事？”寝县县公沈尹义问道。郢都相召，他不敢不来，来了又怕大王问罪，所以缩在下蔡隔着淮水打听。

和他一样，其他几十个县公邑尹都担心治罪，生怕一入郢都再也出不来了——吴起被杀后，即位的楚肃王先是表示吴起该杀、杀得好，紧接着颁布王命，说要重赏射杀吴起之人。王命自然不会有假，于是七十二名贵族前去领赏，皆被死，唯阳城君少数几人听门客之言逃脱。

从此楚王与贵族之间难有信任，现在熊荆急召他们入郢，谁都带着几百名护卫，但带了几百护卫也还担心，就怕被熊荆这个未龀之王一锅炖了。

“乃为誉士之事。”昭黍不得不透一点消息。“大王欲封誉士于县邑，然彼等县邑世袭久矣，封、不封、封几何，皆要与你等商议，不去者，县邑尽封誉士。”

“这……”众人全然色变。他们也是反对誉士的，但不是像官吏那般从根本上反对，而是因为自己落后那些落魄公族一大步。毕竟，身为县公邑尹的他们，儿孙犯不着站在军阵最前。

“大王素倡勇信，此天下皆闻，陈郢之低贱佣夫亦为誉士。汝等岂能以小人之心度君子之腹。”宋玉看着他们连连摇头，一副鄙夷神态。

“大王允汝等带甲士入宫。”昭黍赶紧补充了一句。

“大王信也。”唐县县公斗于雉趁机再次游说。他曾发五千县卒赴陈郢勤王，算是有功之人。“誉士之制，乃废尽官吏重行分封是也。我等虽非誉士，然受先祖之荫，故大王召我等入郢一议。”

“大王，我信也！”西阳邑尹曾瑕也高喊道，“我愿与令尹入宫。”

“既如此，”胡邑邑尹庄安也激动了，“臣便与令尹入宫。”

“入宫、入宫。”一人说入宫，人人说入宫。剽轻易发怒的楚人怕的时候很怕，一旦鼓动起来那就什么也不怕了。几十个县公邑尹最后连甲士都未带，就跟着昭黍、宋玉入城进宫。

郢都成为都城不过五年，去年虽然熊荆告庙正式即位为王，但多数县公邑尹只派了亲信至郢送礼，而非他们亲至。画舫从淮水入肥水，又从肥水经水门入城进宫，一路都有舟师的新式大翼护卫，一些人又开始担心起来，但更多人则指着新式大翼评头论足。

与去年建造的大翼不同，今年的新大翼装了两面船帆。这是地道的中国帆，竹篾麻布所制，树立在大翼甲板之上。没见识的县公邑尹们当然不知道这是帆，以为这是扇。在战舟上装两把大扇子，他们搞不明白这是怎么回事。

“大王真欲重行分封？”息县县公成介还是不太相信，作为同氏，他只能问斗于雉。

“誉士一人封一闾，虽小，然也是封。”斗于雉知道的并不比成介多多少。“我闻数百誉士已入郢，不去，息县便封与誉士，你愿否？”

“自然不愿！”成介大脑袋直晃。以前楚国的膏腴之地是在大别山以西的江汉平原已经南阳郡，淮上因为与宋国、齐国抗衡，息县、期思这些全是边地，等同鸡肋。封君全封在大别山以西，老公族多数踢到淮上。谁想四十多年前楚国痛失西地，不得不东迁。这下鸡肋变肥肉，成介每天想的都是如何保住县邑之位，然后传给儿子。

“既是不愿，那便仔细听听大王之言。”斗于雉眼睛眨了几眨，似笑非笑。这时画舫恰恰靠岸停稳，成介想再问时，众人已经下舫了。