“赵国没安好心啊。”熊荆长叹了一句。知彼司的情报越来越多的显示，秦国即将对赵国发动战争。伐赵是现实的考虑，楚国既然已经复强，那赵国就不能复强了，赵国如果复强，楚赵一结盟再拉上齐国，秦国一统天下就没有这么容易。

“大王？”长姜说了这么多安排，还不知道熊荆是见还是不见。若见，又是先见谁？

“诸敖吧，还有项侯。”熊荆道。项燕去年封了侯，封在项县。此封与诸氏的承包、誉士的封闾不同，项县已是项氏的私产，是独立楚国的封国，产权非常很明晰。另一个上将军廉颇也受封了，他封在大梁北城。如果二十五年后楚魏不续定租借之盟，那么北城将被魏国收回。

“呵，马兹达！呵，伟大的强者！

当我在你的天宫保持善良的美德，追随真诚的圣灵，时刻不忘祈祷、虔敬和勤奋，让你用永恒的力量对之加于保护。

凡拜倒在邪恶暴君脚下的之人，无不是品质恶劣、语言肮脏、为非作歹之徒！世界末日之际，其他罪人的亡灵将以污秽不堪的食物接待伪信者。他们必然要跌落地狱，谎言的魔窟……”

穆陵关驿馆内，被驱逐出境的圣使迦奴半虔诚的咏诵着经文，以求获得光明之神的保佑，并诅咒伪信者胡耽娑支。那日，胡耽娑支出驿馆再赴正寝时，迦奴半看到了他怀里的木盒。他没有将这件事告知本钵骑知，因为本钵骑知忽然病了。

他的病很突然。被赶出郢都登上卒翼战舟的当天夜里，他便大汗淋漓，早上已经不能起床做正常的祈祷。卒翼战舟经过三天的划行将他们送至穆陵关时，抬上岸的本钵骑知已经失去了的意识，哪怕迦奴半咏诵了无数遍光明经。

“皓、皓玛，皓玛……”迷糊里本钵骑知轻声喊道。

“什么？你要什么？”迦奴急忙半凑近相问。

“皓玛，皓玛……”本钵骑知挣扎着用尽全身力气喊道，可声音犹如蚊鸣。好在迦奴半听懂了，他紧紧迟疑了一秒，便打开木盒为他挤豪麻汁。

“呵，阿胡拉·马兹达！”药效很快便发挥了作用，本钵骑知终于说出一句完整的话。他勉强祭拜了房中燃着的生火，这才看着迦奴半道：“迦奴半，我的教友，你能帮助我吗？”

每当教众要去见马兹达时，总会饮下一角杯皓玛汁激发自己最后的潜能。迦奴半眼睛有些湿润，他无论如何也想不到睿智的、圣洁的本钵骑知会在自己眼前死去。

“会的，”他强笑道。“我以阿胡拉·马兹达的名义起誓，做到你要我做到的一切。”

“好。”本钵骑知也是强笑，他随即道：“告诉康莫天我们在楚尼发生的一切，不要隐瞒任何一件事。楚尼有别于任何一个东方国家，楚尼的王几乎无所不知，但楚尼的宗教非常原始，他们祭拜的也是火，主神是密特拉（太阳神）。”

本钵骑知说出‘他们祭拜的也是火’时，圣火不断地闪耀。等待熊荆回都的两个月里，他从报纸上、从祖庙社稷之前的大廷上观察过楚国巫觋的祭祀，最让他吃惊的发现是楚尼人也是崇火的民族，他们声称自己是火神祝融的后代，这就让本钵骑知产生了一个想法：

“如果有可能，应该在楚尼传教，让所有楚尼人都侍奉阿胡拉·马兹达。甚至可以告诉他们，楚尼宗教也是受了阿胡拉·马兹达的启示。

不要担心楚尼的王，王不能管辖臣民的一切，尤其是信仰。只要楚尼人相信自己的主神是阿胡拉的神祗之一，他们就会信仰光明。只要我们能像先圣那样传教，马兹达就能降临在这片土地上……

当有五分之一的楚尼人信仰光明时，楚尼的王将无可奈何。也许，楚尼人将是我们摆脱摩诃兜勒统治的希望……”

对面马其顿军队，索格底亚那人无能无力；面对希腊诸神和希腊哲学，就像亚历山大不真的理会在他面前使劲跺脚的印度智者一样，统治索格底亚那的希腊人对拜火教毫无敬畏之心，甚至鄙视这种原始落后的宗教。

被更高贵的西方人耻辱的统治，在曾经一直以为比自己更卑贱的东方，又不能挽回最后那一点点自尊，本钵骑知的精神彻底垮了，他要死了。但死之前，他察觉到或许可以借助楚尼人的力量摆脱希腊人，让索格底亚那人重新获得自由，如果楚尼人真的高贵、楚尼王真的可以征服整个世界的话。