信鸽飞向三千多公里外的郢都时，熊荆刚刚抵达九江。十月获稻，这个时候田野里的粟稻已收割完毕，熊荆一到鄡阳便问孙余：“亩产几何？”

“禀大王，亩产不及一石。”莠尹孙余常住鄡阳，指导移民种植粟稻，收获后又亲测粟稻产量。可惜的是，毕竟是新开垦的荒地，亩产比下田还不如。

“是稻不及一石？”熊荆还抱着一点点期望，笑问是不是稻。

“禀大王，乃粟也。”孙余自己都摇头，“此臣之罪。”

“你有何罪？”熊荆看向收割之后的田野，田已耕过了，种上了宿麦。明年宿麦收割后，再种上菽，等于是两年三种。

“臣确有罪，请大王治罪。”熊荆越是宽容，孙余就越觉得有罪。

“你无罪。初耕之地本就贫瘠，加之池泽连片，盐碱多生，过几年便好了。”熊荆心里大致清楚低产的原因，他同时想到了越地和吴地，那里也是池泽连片，新开垦的新田估计也是这样。“庶民衣食如何？能否维系？”

“尚可。”孙余道。“虽然薄收，但可广种，宿麦明年四月又可食，民不饥也，然则……”

“然则如何？”熊荆看着他。“田亩不够？”

“正是。”孙余道。“以今观之，越地可迁民户不可逾八万户，赣地可迁民户不可逾二十万户。除此，农人还需耕牛。若是无牛，难以耕种如此多田亩。”

“耕牛？”熊荆听到这个字就摇头。江南历来是火耕水耨，用什么牛。

“然。”孙余道。“每户大田百余亩，一户五口，尽其力无以耕也。”

“楚国有多少耕牛？”熊荆自觉没办法解决耕牛问题，就像他段时内无法解决战马问题一样。

“不及十万，”孙余也知道楚国农人的耕牛要比其他国少。“故臣请大王命人于他国买入耕牛，再严令不得杀牛。”

“不佞如何命人买入耕牛？”熊荆道。“迁于此之农人皆贫，耕牛价数千钱不等……”

“请大王让贾人放贷予农人买牛，买牛之钱每年还之。”孙余道。

“何国可购入耕牛？”熊荆问道。

“齐国可。”孙余答道。“臣已命人至齐国买牛。”

大牲口都从北面来，齐国是要道。孙余说话的时候，穆陵关内关，几百头耕牛正在等待过关，哞哞直叫，一个誉士打扮的人正堵着几个齐国关吏。

“关税素来百一，何以今日百五！”誉士面容带着愤怒，他身后商贾有楚人也有齐人，他们只敢看不敢言，眼巴巴希望誉士能痛斥关吏，把关税降下来。

“奉临淄命，关税今日起百五，我能奈何？”为首的关吏看着眼前的誉士，有些惧怕。

“哼！楚齐有盟在先，关税岂能说加就加？今日本誉士就出百一。”誉士不是商贾，不好糊弄，他说罢便把早前算好的关税扔给关吏，然后让赶牛的牧童赶牛出关，商贾见此一阵欢呼。

“你等、你等……！”关吏大急，奈何那些耕牛已经冲出关卡。