外面，院子中那一树腊梅已经落尽，有隐约的绿色萌发。

一个十来岁的半大孩子走了进来，正是尤怡。他一作揖：“见过黄首辅，元魁服了次辅开的方子之后可感觉好些了？”说着就要将手去摸黄佑左手的脉门。

黄佑动了，一摆手：“不用了。”

尤怡：“是，元辅。”

黄佑突然凄凉地笑起来：“首辅一说以后休要提起，别人都眼热我这个位置，下面也不知道有多少人在争。可惜啊，在某看来，也没甚了不起。”

尤怡不敢说话，黄首辅的威望实在太高，任何人站在他面前总感觉到一种巨大的压力。

黄佑笑毕，又开始剧烈地咳嗽起来，接着是长长的哮喘。

尤怡忙走上前去将他辅起，轻轻地用手拍着他的后背。

黄佑眼睛里有泪花泛起：“当年，太初也如你这般拍着某的背心。太初啊太初……你太让我失望了。”

尤怡：“陛下……陛下他……”

黄佑：“尤怡，你也不用给我凭脉，将那个邸报念给老夫听听。老夫手上没力，眼睛也有些发花，看不清楚字。”

尤怡心中难过，据他看来，黄首辅的病并不是痨病那么简单。

他拿起邸报看了看，道：“首辅，这份邸报纸涉及到几个重要的人事变动，主要是内阁。”

黄佑目光闪了闪：“内阁人选变动，又增加了谁？”

在这四个月之内，新朝制度创立，已然走上了正轨迹。其中最重要的内阁也基本定下来了，首辅自然是黄佑，无论他是否病得厉害，这个位置也没有人敢去争。次辅傅山，在黄佑病重期间代行拟票大权。至于内阁的其他两个阁臣，分别是韶伟和钱谦益。韶伟已经卸去伟字营的军职，进了内阁，执掌兵部。至于钱谦益，因为在孙元进大明门那天，率先表态，站稳了立场，也入了阁，依旧****的老本行，执掌户部。

内阁一般都有六人，还缺两个名额。因为手中人才匮乏，孙元也非常头疼，一般找不到合适的人补上去。

尤怡：“回首辅的话，补充了一个叫方以智的大人入阁。对了，他是在今年春节的时候经侯朝宗大人的推荐，来北京的。到北京之后，方大人领旨出京，单骑说得宣府、大同两镇归顺，立下大功，刚一回京就被陛下补进了内阁。”

“方以智，方密之，他也来北京了！”黄佑吃了一惊，这人可不得了。

他本是桐城方家的人，天下闻名的大名士，复社四公子之首，两榜进士、庶吉士出身，做过崇祯皇帝的贴身秘书。单从他的履历来看，此人就是奔着入阁而去的。如果不是因为李自成攻进北京城，崇祯殉国，说不定他已经做了阁老了。

后来去南京之后，因为他是东林的人，受到阮大铖的排挤，辞去一切职务回了老家。

想不到他竟然来了北京，还立下了如许大功，被孙元看上，补进了内阁。

尤怡：“陛下称帝，费洪将军组织兵马，正欲攻打扬州，江北、江南大震。当时，方密之正在家中组织义勇，欲于我朝为敌。誓师大会上，方密之破口大骂陛下，并与江南士子歃血为盟。可侯朝宗的信一到，方阁老立即就同那些书生们一道改旗易旗帜，径直来北京投靠了。”说到这里，他不觉笑起来：“东林诸生平日里一副正人君子模样，可一听到说我朝缺人才，一来就给官做，就纷纷……”

“住口！”黄佑满面铁青。

尤怡愕然地看着黄佑。

黄佑又剧烈咳嗽起来，满眼都是泪光：“礼崩乐坏，礼崩乐坏，连方密之这种君子，最后也经受不住名利的诱惑啊……”

……

大约是受了刺激，黄佑就发起了高烧，最后晕厥过去。

尤怡不敢离开，一直守在黄佑的唐国公府上，守在换黄首辅卧室的外间。

毕竟是个孩子，守到下半夜，实在是经受不住，就趴在桌子上睡死过去。

也不知道过了多久，突然间，他感觉到有人轻轻拍着自己的手背：“醒醒，醒醒，快。”

尤怡睁开眼睛，却看到黄佑站在自己面前，一脸的微笑。

“首辅，你怎么起来了？”

黄佑：“尤怡，你来把把我的脉吧，这个很稀少的，叫雀啄脉。”

“啊！”尤怡惊叫一声跳起来，“首辅。”眼泪就如同泉水一般涌出来。

黄佑一把抓住他手，让他凭了自己的脉，又让他的手去摸自己背心的汗水：“摸到没有，这叫绝汗，汗出如油啊，很难得一见的。你将来会是个好郎中，老夫确信这一点。”

说完，整个人好象突然被抽走了生气，倒地气绝。

“首辅，首辅！”尤怡大声哭泣。

天已经亮了，外面那树腊梅的嫩叶终于萌发出来，绿意盈眼，就好象这新生的国家，生机勃勃。

是日，内阁首辅、唐国公黄佑逝世。帝呕血一斗，三日不朝。追赠太子太师，谥号文正。

是日，大将军蒋武，金雕军统领冷英并海军方惟部水陆并进，出山海关收复辽东。

是日，太子孙天经率伟字营、健锐营、骑兵军南下淮扬，与大将军费洪部合军攻取扬州。

一个新的大时代开始了。

（本书终）