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丹枫崖上,战龙堡中,堡主战信德站在窗前,面容悲切,两行热泪悄然落下。
看到战云走了进来,赶紧举手擦去正在滑落的泪水,问道:“窗外风大,都解决了吗?”
“是的,父亲大人。”战云看着老父苍老的背影,恭敬地回道。
“洪三会背叛战龙堡,有些难以置信,刀疤胡身为黑龙寨二当家,怎么会突然依附朝廷,更是令人想不到。”
“已经确定了,刚才孩儿收拾完马队人马,除却几名刀疤胡的心腹之外,其余都是朝廷派遣,驻守在谷外风凌关中的将士,已经招认。”
“他们的企图大致是想以洪三为诱饵,引诱我们战家出战龙堡,图谋一网打尽。”
“就凭那点人马?”战信德惊讶起来。
“不,山谷两边,已有伏兵潜藏,待孩儿拷问出来时,可能眼见情势不对,又匆匆退去了。”
“大哥本想带兵前去追击,但被我阻止了,以我们这点兵力,自保尚且困难,那有出谷征战之力。”
“你做的对,惊羽刚勇无谋,徒逞血气之勇,实在令我担忧,你以后要多加劝阻。”
战信德看着眼前的小儿子,神色里满是欣慰,继而又叹道:
“真是人世沧桑,想不到我战氏一族,当年随同太祖皇帝南征北战,立下赫赫战功,西南半壁江山,实是我们战家老祖战震天打下来的啊!”
“正式立国之后,太祖念我战家老祖功盖海内,明里赐与齐国公爵,却又以新朝百废待兴,实不堪日理万机之劳,需功勋老臣留下辅弼左右,为君分忧为由,不让老祖就藩封国,强留了下来,从此以后只是虚名高挂,并无实权。”
“震天老祖智慧通达,早已看透此帝王之术乃是自古有之,对此毫无怨言,百般隐忍,尽力恪守为臣之道,可绕是这样,到了太祖晚年之后,还是猜疑狂增,日夜忌虑,对当年一众开国元勋肆意刁难,百般羞辱,夺官的夺官,灭族的灭族,逼得老祖隐迹山林,从此不知所终。”
“而我们战家,也因此被三代帝王,接连借故削爵,对我们一贬再贬,直至从齐原大地,驱赶到了这帝国东方偏僻边陲之地,便是如此,还是不肯放过,难道一定要把我们战家赶尽杀绝,才能心安,稳坐龙庭,千秋万代吗?”
战信德说到动情处,又一次忍不住老泪纵横。
“呵!千秋万代,做他们的清秋大梦吧,我看是离三代而亡不远了。”
战云看着向以忠良之后自居的老父,有些无言以对,都已经决定与朝廷破釜沉舟,彻底翻脸了,还这般旧情难忘。
“云儿,我战家老祖离去之时,曾经留下家训,不到万不得已,千万不可联络旧部,起兵造反,这一次,我们真是迫于无奈了。”
“父亲,恕孩儿直言,我天汉帝国已历三代帝王,老祖生前旧部,都已凋零殆尽,所谓联络云云,就不要去想了,天下更非一人之天下,乃天下人之天下,大可不必以愚忠为荣。”
“如今海内翻腾,纷乱四起,人心思变,实与洪家三代帝王好大喜功,奢靡享乐有关,朝廷一而再,再而三的横征暴敛,已经弄得百姓民不聊生,饥馑遍地,神鬼众怒,不出三年,一定会有盗贼蜂起,流寇丛生,近几年来,势力不断增强的黑龙寨便是一例。”
“这一点,朝廷也已经有所察觉,但当今天子,却不思进取,不设法改弦易辙,更不扪心自问是否愧对苍生,反而变本加厉,放任朝中奸臣弄权,太监合污,对民间还在不断增加税收名目,最近一项尤为可笑,美其名曰剿匪饷,声称要专用于镇压各地欺凌乡里的山中悍匪,实则如此一来,悍匪还未开始进剿,百姓却要再一次面对各地贪官污吏的残酷盘剥了,这等于又在本就窘迫艰困的民生上,雪上加添了一把霜……。”
“事实上,若非情势已经变得有些不可收拾,朝廷对我们战家,也不会要如此急于铲除了,天下局势越紧张,民间越是风声鹤唳,朝廷对于我们这些虽饱受打击、可依然名望犹存的将门后脉,猜忌就会越深,他们怕有朝一日我们会登高一呼,揭竿而起。”
“看看近来分处帝国另外三州,与我们战家一样饱受弹压的将门后裔结局就知道了,上千条人命,一夜之间离奇死去,这绝非地方势力所为。”
“就算我们还能隐忍退让,最终结局,怕也好不过他们满门被灭的下场。”
战云凭着前世记忆,对于历史的洞察,娓娓分析当今天下大势,与自身家族的安危处境,语气几近于循循善诱,看到老父愁容渐散,不仅越说越兴奋。
“确实如此,兔死狐悲,云儿,战龙山中三年精修,想不到你修为大进之余,见识更是过人了,看来父亲真是老了。”
战信德听到后来,脸上阴霾散尽,露出了少见的笑容。
但随即他又陷入了新的担忧里,战龙堡能够支撑到天下大乱之时吗?
“父亲是在担心接下来怎么办吗?。”
“是的,虽然刀疤胡他们以黑龙寨名义前来,想来朝廷还不想与我们公开决裂,但如此大动干戈,显然朝廷也快要等不及了。”
“这点孩儿也想到了,所以我打算今晚就启行,前去黑龙寨一趟。”
“你的意思是,要去与黑龙寨联合吗?”
战信德听得诧异不已,堂堂名将之后,要他与一群悍匪打交道,实在感觉别扭。
“不如此,我们挡不住山外风凌关中的驻守边军。”