夏芩先找到慧静，对她道：“江大人调任别处为官，我要随他去任上，以后寺里的事就由你主持，钥匙和账目都在柜中的匣子里。”

想了想，又道，“师傅平时最倚重你，我想，寺庙在你手里一定还是佛门净地。”顿了顿，似乎有点难以启齿，“你自己万事小心，知客长者……你多注意一点，慧心……你多费心照顾。”

慧静目光复杂地看着她，似乎想说些什么，可两人疏离太久了，许多话都说不出口，最后只挤出一句：“你跟着他……你不怕吗？”

夏芩略略玩笑：“我要帮亡魂超度，他要帮亡魂申冤，我可以帮他破案，他可以帮我完成冤者的心愿，不正合适？如果哪一天江大人不用我了，我再来投奔你，那时还望你看在同门师姐妹的份上，收留我。”

慧静认真道：“你放心，这里永远是你的家。”

夏芩怔住，霎时眼中泛起热意。

而后又找来慧心，对她道：“如果……我是说如果，你以后遇到什么难事，实在解决不了，就来找我吧，不管我能不能帮你解决，我那里都会是你的一个退路。”

慧心泪眼迷蒙，捂着嘴不住地点头，泪水洒落。

然后，夏芩把所有人叫来，告诉大家自己的决定，随即包裹卷卷，在众人默默注视的目光中，和江含征一起，走出寺庙。

身后流云漫卷，山林哗响，她头也不回，走向自己未知的新生。

晚间下榻客栈，换上新任巡按大人为她准备的男装，青衫飘逸，发带拂肩，端的是一位赏心悦目的美少年。

江含征不由自主地挪不动目光，他清咳一声，力持正经：“唔，挺好，以后你就以男装出现，也比较方便。”

夏芩没有表示异议。

江含征兴致盎然：“从今天开始你便是还俗了，出家时的名字自然不能再用，我赠你一个新名字吧。”

夏芩：“我有俗家名字。”

江含征：“就是那个黄芩黄花菜什么的名字吗，唔，我听你师傅说了，她希望你能够像野草野菜一样容易成活，所以给你起了那个，即使你师傅起的，你便用心珍藏吧。我再给你起一个，你日常用着。”

夏芩：“……”

这人什么毛病？

她蹙着眉刚要拒绝，江含征已从随行的行礼中拿出一卷画来，递给她，微微含笑：“送给你的，你看看。”

他目光殷殷，像个急于献宝得到夸赞的小孩子一样，期待地看着她，这样的江大人是她不熟悉的，她一时怔忪，不由自主地打开那幅画。

是一幅莲花。

荷叶田田，荷花秀逸，亭亭玉立的荷花上，落下一只轻盈的蜻蜓。

画风写意，布局清雅，如夏日里一丝掠过河面清风，扑面清凉

。

然而这些还不是特别的，特别的是画旁留白处的那两句诗：拼将眼泪双双落，换取心莲瓣瓣开……

仿佛有什么东西在心底涌动，酸楚而又潮热，她定定地看着那两句诗，不敢抬头，不敢稍动，怕自己一动，便有湿意从眼中滚落……

然后便听到他的声音，轻缓地响在耳边：“听到你师傅过世的消息，我想你很难过，可是我不能及时赶来，于是便画了这幅莲花图。

佛与莲花有不解之缘，而你又经常带着纸莲花，你喜欢莲花对吗？

莲又称菡萏，以后就叫你初菡，夏初菡，如何？”

她没有抬头，所以没有看到宛如夏夜星空般温柔的神色，她的嗓子堵堵的，说不出一句话。

画中君不知何时出现，脉脉地看着这一幕。

江含征：“我答应你师傅，以后把你当做妹妹看待，兄长赐的名字，妹妹可以接受。”

她的目光不由自主地看向旁边的画中君，画中君微微颔首。

她眼圈泛红，轻轻牵起唇角，低头合十：“谢谢大人赐名。”

江含征抚了抚额，没有纠正她的称呼和动作，来日方长，他有时间，不急。

他点了点头，凤目含笑：“既然叫了这个名，字要与名相配才好，嗯，你的字就改成娉娉吧，娉婷的娉。”

听到这个相同读音，夏芩略僵，默默适应了一会儿，再次道谢：“谢大人赐字。”

画中君悄无声息地隐匿。

江含征心情颇畅，愉悦道：“那娉娉早些休息，我们明日一早上路。”

夏芩又是一僵，几乎突发了半身不遂状态，同手同脚地出了门。

次日起程，白露微霜，茫茫田野在眼前延展，一派苍凉底色。

晓行暮宿，或车或舟，如此十余日，到了湖广境地。

彼时正是上午时分，他们走在静寂的野外，四目荒凉的背景中，突然，一抹绮丽的红色闯进他们的视野。

实在是因为周遭的景色太过单调，所以才显得那抹红色那么醒目。

也实在因为那抹红色太过嚣张，如一座红色小丘堆在那里，所以让人想不看见都不行。

江含征连忙叫人停车。

夏芩随他向红丘走去，原来是一座坟茔，上面铺满了红色的花瓣，如落了一层胭脂泪雨，在这寂无人烟的野外，透着一种说不出的绮艳和诡异。

有风吹过，花瓣随风而起，打着妖娆的旋儿落在两人的脚边，瞬时，一股浓郁的酒香四下弥漫开来。