吴大人亦抱拳回礼，两人相别而过。

回到驿馆，江含征先洗了一个热水澡，然后抱着佳人温存慰藉了一番，这才心满意足地放开怀中满脸通红的可人儿，默默思虑今天的案子。

次日开堂，二人早早赶到。

吴知县令衙役把朱凤由提出来，不紧不慢地问道：“一夜县牢体验，你可想明白了？”

朱凤由蔫头耷脑，一夜的寒冷饥饿无眠让他看起来有些憔悴，他鼻音囔囔道：“大人，小人真的没有害人，申驰明明是中砒.霜之毒死的，和小人有什么关系呢？“

吴知县终于怒了，喝道：“事到如今，你还不肯说实话？本县已经现场勘验过了，那吴驰根本不是中砒.霜之毒而死，你如此隐瞒，休怪本官无情，来人，上夹棍！”

刑具还没抬上，那朱凤由便坚持不住了，软在地上磕头道：“大人饶命，我说，我全说。

两年前，同镇的黄元吉找到我，说想和我做一笔生意，事成之后，他会给我一大笔银子。我问他是什么生意，他偷偷告诉我说，申城富商申驰得了花柳病，要我给他诊治时做一些手脚，把他神不知鬼不觉地送上西天。

小人、小人一时鬼迷心窍，便答应了。

后来，申家果然来人请我给申驰治病，小民虽然答应了那黄元吉，但小民毕竟是个大夫，不愿真正害人。所以，小人在所配的药中加了能让人假死的成分，但绝对不会真正害人致死啊，求大老爷明鉴。“

说完，磕头不止。

吴知县垂目看着他，唇角的暧昧笑意凝成了无声冷笑，他说：“你说的句句属实，没有一句谎言？“

朱凤由举指发誓：“如有半句谎言，天打五雷轰。“

吴知县：“文案，把他的话记下来。“

一旁提笔记录的人拱手称是。

吴知县：“捉拿黄元吉！“

衙役飞速而去。

又是一段漫长的中场休息，吴知县和江含征说着话，刚想把对方邀入后堂喝个小茶，却听衙役来报：“大人，监牢之中的申骋哭着要见大人，他不停地用头撞门，说有事情要报！“

吴知县那形状珍稀的葫芦脸上两道稀稀疏疏的眉毛一蹙，又坐回案后，吩咐：“提申骋！“

申骋带到，随他而来的还有蝴蝶女。蝴蝶女看着夏初菡，只淡淡地说了一句：“我进入了他的梦中。”

夏初菡不知道蝴蝶女在梦中对此男说了什么，但见他额间青紫一片，哭得鼻涕泪糊了满脸，众人看见，都不禁往旁边躲了躲。

唯吴知县眼神朦胧地看着他，唇角挂着天生的近乎温柔的笑意：“申骋，你有什么话要对本官说？“

申骋伏在地上，“哇“的一声大哭，吴知县神秘地微笑着，耐心地等待着他，申骋便如此这般抽抽搭搭断断续续地讲出一段让人匪夷所思的风花雪月事。

正是春天，明光万缕，杨柳如烟。漫天的柳絮如一场柔曼的飞雪，在他眼前飘飘飞舞。

他坐在酒楼的靠窗处，百无聊赖地打着扇子向外张望，却见对面的楼上支起一扇窗，一名女子挑着灯笼挂在窗外，明媚的春光中，女子形貌娟丽，身姿窈窕，那抬眸的嫣然一笑，真如春光流动直直地打在了他的心上。

他不禁怦然心动。

他向酒馆老板打听，老板说不知道，好像是新来的。他又找来附近的马媒婆，马媒婆说，这是一个客商的家眷，客商离家日久，家中只有女子一个人独守空房。

他心痒难耐，马婆子便趁机悄悄进言说：“如果公子想和这个娘子相好，老身倒可以替公子筹谋说和。“

他喜不自禁，当即便谢了马婆子十两银子，并言，如果事成，还有他谢。

数日后，马婆子给了他一条红色汗巾，并告诉他，其实那日客商娘子也看到了他，对他很是属意，让他晚间偷偷去找她，以汗巾为信，夜间私会。

好事就这样做成。

他不是没有经历过女人，只是从来没有经历过这么让人神魂颠倒的女人，那份浪荡，那份妖娆，真真的是奔着吸食男人的精魄去的。

当真让人无法自拔。

于是日渐沉迷，夜夜流连，然后毫无意外的，被女子突然归来的丈夫捉奸在床。

即使再混，他也知晓此事的严重性，他吓得直抖，男子道：“要我不送你官府亦可，除非你在生意上帮我一把。“

他迷惑：“我能帮你什么呢，你是需要银子吗，想要多少？“

男人道：“你只要帮我搭上你兄长这条线即可，而且，以后你还可以继续和桂娘相会。“

和他相会的女子，男人的妻子，叫桂娘。

他答应了。

后来，他发现，这个男人实在是个知情识趣的人物，奉承人很有一手。

他和兄长被男人伺候得十分舒泰。

他愈发肆无忌惮地和桂娘厮混。

他从来没觉得这有什么不妥，当然，指望一个下半身繁忙上脑袋空虚的男人能思考出什么不妥，那无异于天方夜谭。

然后有一天，桂娘告诉他，她怀孕了。

怀了他的孩子。

他慌了，鬼混是一回事，生孩子又是另一回事，他再糊涂，也知道这个孩子是何等尴尬。

再后，桂娘告诉他，说那个男人膝下无子，正想要一个孩子，所以他想把这个孩子留下来自养。

申骋自然无不同意，如卸下一块大石头，整个身心都松快了，抱着桂娘一顿乱亲，连声答应。

此时的他永远不会想到，这个孩子会成为他毕生的噩梦。