川路利良知道，自己今天晚上，注定要渡过一个不眠之夜。

天亮了。

只在后半夜轮流小睡了一会儿的上崎辰次郎被一阵巨大的喧嚣声惊醒了，他猛地站起身来，向远处望去，立刻便被看到的情景惊呆了。

远处的雪地当中，到处都是萨摩武士的身影和数不清的旗帜！

看到那无数绘着武士家纹的各色旗帜构成的海洋，上崎辰次郎不知怎么，感到全身热血涌动。

他是福岛县人，也是武士家世。

之所以年纪轻轻便参了军，做了少年兵，就是为了重振会津上崎家的武士精神！

“是南洲翁……不，贼首西乡吉之助到了！”有人指着西南方向大喊道，“快去报告将军！”

上崎辰次郎顺着他指的方向望去，远远的，赫然看到一面巨大的萨摩“十字丸”大旗迎风招展，在这面大旗的周围，众星捧月般的集中了各家武士首领的旗帜！

“南洲先生，真的是你吗……”上崎辰次郎在心里默默的念着。

自己虽然不是萨摩籍，但他的心里，和众萨摩武士一样，对西乡隆盛充满了景仰之情。

在征苔军于台湾全军覆灭之后，上崎辰次郎也成为了乾国人的俘虏，后来在苔湾之役结束后被乾国政府释放，回到了日本。

和许多回国后的征苔军将士一样，年幼的上崎辰次郎也被冠上了“乾探”、“贼徒”的恶名，饱受白眼，衣食无着，几与乞丐无异，多亏了西乡隆盛了解到征苔军将士的悲惨处境之后（征苔军中有不少是失业的萨摩武士），多次上书天皇，这才使得明治政府下了特赦令，改变了这些曾经是俘虏的人的境遇。

而也是从那时起，上崎辰次郎得以重新进入日本军队。

但他没有想到的是，仅仅不到三年，他便要和自己的恩人在战场上相见。

“开炮！目标！敌人的军旗！”来到城墙上的川路利良猛地拔出了指挥刀，跑到一处120毫米大炮的炮位旁，向着“十字丸”大旗的方向，声嘶力竭的喝令道。

听到川路利良的命令，炮手犹豫了一下，而周围的一些萨摩籍镇台军士兵的眼中则现出了鄙夷之色。

大家都知道，西乡隆盛可以说是川路利良的恩人，如果没有当年西乡隆盛的大力提拔，下级武士出身的川路利良无论如何是混不到“大警视”的位置的。

“混蛋！赶快开炮！”川路利良看到炮手们在犹豫，不由得骂了起来。

炮手们转动炮架，炮弹上膛之后，开始瞄准，看着巨大的炮身缓缓移动，上崎辰次郎感到自己的手脚在渐渐发冷。

这时他才意识到，自己是多么的不希望恩人——万众景仰的南洲先生死去。

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