初夏的清晨，空气潮湿而闷热，混着被放了不知多久的尸臭味，越发使人想要作呕。顾勋却连动都没动一下，只是蹙眉站在坛子旁边，他看得清楚，那里面还有小半坛血水，混着几小块烂肉，一直淹没到坛中人的小腿上，将原本青灰色的裤腿浸得一片鲜红。

张冲在旁早已大惊失色，忙上前小声问道：“这是怎么回事？现在该怎么办？”顾勋目光不错地盯着坛内许久，才吩咐道：“找人把这个先推进去再说。”随后面色冷峻，负手走入了大理寺。

织锦长袍、缎面软鞋，本应搭配香床软枕的一身装扮，此刻却躺在阴寒的殓房石床之上，冷冰冰的没了半分生气。

仵作仔细将尸体检查一遍，回报道：“除了颈部的疤口，尸体上没有外伤。看尸身的僵硬程度，应该是死了五个时辰以上。颈部的伤口边缘模糊，看不出是用什么把头割下的。”

顾勋这时也已将那尸体从头到脚细细查看了一遍，突然对仵作道：“两天，他死了有两天。”

那仵作微微一愣，只见顾勋抬起死者的脚，缓缓道：“前两日一直落雨，路面泥泞不堪，这人如果是这两天死得，脚底不会这么干净。”

仵作这才发现，那缎面靴底虽被血水浸得湿透，却是十分光洁，看不出什么泥迹，他觉得也觉得这推断合理，连忙点头记下。

顾勋又抬起尸体的手，看了许久，不知在想些什么。这时，张冲气喘吁吁跑进来，急切道：“找到了，大人快跟我去看！”

大理寺旁有一处偏僻的暗巷，平时鲜少有人进出，此刻在落过雨的泥泞之上，可以清楚的看到两道车辙，一浅一深，歪歪斜斜地通向正街。那板车想必就是昨夜从这里一直拉到大理寺门前。

顾勋蹲下仔细观察了那两道车辙许久，才起身缓缓朝大理寺走去，张冲一路紧跟，有些焦急地询问道：“可有什么头绪？”

顾勋负着双手，声音低沉平静：“虽然我不知道背后的凶手有什么目的，但是应该是冲着我而来的。死者身上的衣物都以极为贵重的织金云锦所制，指腹和指间都没有粗茧，想必是非富即贵的人物。那凶手故意把现场做的这么诡异恐怖，又特地放在大理寺门口，只怕是想让这件事传得越轰动越好。届时我若办不好这案子，不管是对朝廷还是对京城百姓都无法交代。”他突然嘴角泛起一个倨傲的微笑，继续道：“既然他想玩，我便奉陪到底，只是现在我们有两件事必须得先弄清楚：第一，这坛子里的人到底是谁，凶手为什么会选定他？第二，为什么要割下他的头，而他的头又到底去了哪？”

他一路走入内堂，坐下倒了杯茶，想了想又吩咐向张冲道：“你先去查一下，这两日城内有没有什么富商失踪的案件，叫家属过来认尸。”

张冲忙领命而出，顾勋将茶杯放在唇边，却迟迟没有喝下。他心里并没有表面上看起来那么轻松，这件案子如果顺着线索查下去，破案并不困难，但他总觉得这案子并没有表面看起来那么简单，背后只怕还藏着许多更深的谋划。只是他现在一时还想不透彻。到底是什么人要冲他而来，所图的又是什么？

日头逐渐西移，转眼就到了正午。顾勋一动不动地坐在内堂，将这件案子的线索全部细细想了一遍，暂时理出了些头绪。就在这时，张冲却神色慌张地从门外跑了进来，顾勋心中突然一沉，预感到又有大事发生。

果然张冲一脸沉重地拱手回报道：“家属暂且没有找到。但是在城东和城西，陆续也发现几个这样的坛子，每个里面都装着一具无头的尸体！”

顾勋眉间闪过丝狠戾，挥手将茶杯扔在了地上，他望着地上四散的碎片，冷声道：“不管他是谁，我必定不会放过他！”