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徐贺对货款的忧虑是实打实的，然而陆鼎元却没有这个顾虑。↖他当然知道自己凑不出百来两货银，更知道徐元佐已经替他们贷好了银子。

虽然要付出一笔不小的利钱，但是风险由别人担了，自己只是跑一趟，还有什么可以担心的？

当然，徐贺并不知道。

因为徐元佐没有告诉他。

陆鼎元以为徐元佐肯定跟自己父亲说过了，哪里还会跑去多嘴？

徐元佐还真的是故意不说。

他有感于后世那些成天叫嚷着“有一种冷是妈妈觉得你冷”的不懂事小朋友，绝不打算跑到徐贺面前当“圣母”。对付这种人，最好的办法就是让他真切地知道“冷”，然后跑来跪求衣服被褥。

所以徐元佐全当没有这回事，该吃吃，该喝喝，成天窝在房间里背书。徐母因为大儿子有功于家，这回过年也是下了血本，开了一大口油锅，炸了许多点心。又用上好的糯米粉做了黏糕、团子，敞开了让三个孩子大饱口福。

徐贺嘴上也没有少吃，但终究要嘟囔一声：“来年不过日子了啊。”

这时候徐母就会顶一句：“到时候看家里什么没用，拿出去死当就是了。”

家里最没用的就是徐贺了，所以为了避免大过年吵架，他乖乖走开了。

徐良佐拿了哥哥给的百十来钱，在外头称王称霸；徐文静拿了徐元佐发的十两奖金，并且有不告诉别人的承诺，喜滋滋地存起来当私房钱。整家人除了徐贺长吁短叹，都过上了幸福的年节生活。

到了小年夜这天，徐贺在街上走了一圈，又都是众人夸他家大哥儿有出息，听着气闷。回到家里，却见本地乡绅朱大户正带着儿子离去。

那朱大户眼睛长在额头上，对徐贺只行了半礼，徐贺却着实吓了一跳。

平日这个朱大户看到他可是不理不睬，视作无物的！今天竟然主动行礼，到底发生了什么大事？

徐贺跟朱大户也没话说，快步进了家门，看到徐元佐正要上楼，桌子上却堆着四个彩纸包的礼物，粗一看便有绫罗绸缎和胭脂水粉。

“那朱大户与我家素无往来，今日为了何事竟送了这么多礼物？”徐贺叫住徐元佐，劈头问道。

“他是和春堂的会首，当然是要来见见我的。”徐元佐理所当然道。

徐贺“哈”一声，道：“好大的口气！你知道和春堂是干嘛的么？”

“本以为是卖药的，没想到竟然是个堂会。”徐元佐也不隐瞒。

刚才朱大户过来，自报家门，徐元佐的确当他是开药铺医馆的。在他的理解中，自从张仲景之后，医院药铺不都叫某某堂么？

谁知道这个堂却跟他恩师何心隐的“萃合堂”一样，是个民间自治组织。

朱元璋是小民出身，最知道地方上的情弊。在所有活不下去的原因之中，胥吏差役的骚扰排在前列。

因为朝中大佬在制定国策税务的问题上，肯定不会杀鸡取卵，而是要给百姓留足生活生产资料，否则百姓饿了要造反，他们最为吃亏。

而地方胥吏都是些鼠辈，只有寸光，没有远见。地方官员又都是外来户，三年考满就走，更关心自己的政绩考成。如此一来，官吏相逼，百姓便生活在水火之中了。