薛老夫人轻声道，“当时几乎变卖了所有的家产，漕帮码头上的船只剩下了不到十只，全都交上去了。”

“走向呢！？”

含钏急忙问道，“这笔钱在国库的走向呢！？”

薛老夫人愣了愣，看含钏的眼神陡然一变。

这个问题，她从未想过！

上交了便是朝廷的银子了！

她管天管地，也管不了朝廷使银子呀！

她从未关注过这笔银子的走向！

薛老夫人摁压下心中的激动，示意含钏继续说下去。

含钏急声道，“查清楚这笔钱的走向，，咱们心里就有底儿了！若这笔钱立刻用在了刀刃上，就说明朝廷是蓄意为之！若这笔钱入库后，有人再三求取，那说明，那个人就是幕后真凶！”

含钏脑子转的飞快！

“祖母！咱们要兵分两路，一路照着如今的线索继续向下查，一路追查当初那笔钱的走向！咱们要在哥哥回来前，交还给他一个干干净净的曹家才好。”

总不能叫曹醒九死一生回来后发现，诶！自家老太太差点被人毒死！自家妹子差点又被卖掉了！曹家差点易主！西厢那两动机不纯、心地不善的娘们差点翻身做主人吧！

她要是曹醒，他能一口血呕出来！

含钏眼睛瞪得大大的，昨儿没休息好，眼底下有微微的乌青，少女的皮肤却仍旧好得像泡发了的鱼胶，软嫩白糯，透露出昂扬向上的生机。

薛老夫人注视着含钏漂亮的脸庞和那双微微上挑却极有灵气的心双眸，有些怅然地将含钏拥入怀中，一下一下抚着小姑娘单薄的后背，若月娘活到今天，看到含钏是这样一个样貌美丽，心正脾和，善良仗义的小姑娘，月娘该有多高兴呀...

含钏靠在薛老夫人怀里，尖尖的下巴放在老太太肩上，未待迟疑地反手抱住了小老太太。

“您闻起来像一道菜。”

老人家身上带有淡淡的香气，叫人不由自主地亲近。

含钏轻轻说道。

薛老夫人眼眶湿润，笑了笑，“像什么菜？”

含钏也笑起来，抿了抿唇，有些戏谑，“桂花炒栗子。”

薛老夫人有些惊讶，“为何是这道菜？”

含钏抿唇笑弯了眉眼，声音轻轻的，淡淡的，像是一勺蜂蜜落进热水里，没一会儿就融化了。

“因为那是钏儿最喜欢的一道菜，哦不，不能叫做菜，只能叫做零嘴。在掖庭的时候，膳房外的空地上种了一棵大大粗粗的桂花树，到栗子成熟时，我和阿蝉就把桂花和栗子偷偷包在泥堆里，放到灶下热腾腾的灰里烤，等收工回屋时，我们两就把已经硬邦邦的泥巴堆砸开，一人兜里揣十来个，夜里饿了就拿出来偷偷敲着吃。”

薛老夫人泪盈于睫。

这么久了，这是含钏第一次说自己喜欢吃什么...

她注意过的，小姑娘吃饭没有偏好，清清淡淡的也能吃，火辣重口的也能吃，每个人都有自己的偏好。

但是含钏没有。

给她什么就接着，衣裳绸缎是这样，房屋摆设是这样，首饰珠宝也是这样...

噢。

有过一次。

小姑娘有过一次，明确说自己喜欢什么。

秦王徐慨。

那是含钏第一次明确表露心迹，第一次明确表示喜欢某一个人、某一件事、某一个物件。

这是她第一次看到小姑娘倔强又沉默的样子，代表着小姑娘希望拥有、希望占有、希望...希望能和那个年轻的王爷一直走下去。

薛老夫人心疼地抚摸含钏披下的发丝。

隔了一会儿才听见小姑娘轻轻柔柔的后话。

“...师傅说，我们厨子喜欢谁，就是喜欢谁身上的味道。我喜欢吃桂花炒栗子，所以，您闻起来就像桂花炒栗子。”

这是她梦里加上这辈子，等了好久好久才等来的家人。

只要有她在，就算粉身碎骨，她尽力保护曹家的人、曹家的一树一草和一木一花，保护母亲与父亲的魂灵得到安息，保护曹家的名誉与前程...

含钏无意识地向薛老夫人怀里紧紧靠了靠，将头埋在了老太太的怀中，像一只满足得快要打呼噜的软软的小猫。

薛老夫人有些绷不住了，闭了闭眼，把泪花藏在了眼睑深处。

童嬷嬷别过脸去，两行眼泪顺着面颊重重滑落。