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荆楚八万流民入定湖,周边几省一方面严防死守,生怕定湖官场以邻为壑,另一方面又抱着暗自看笑话的心思。︾,没想到潘大人居然有如此魄力,让利于商,开建南北长渠与驿道,顺便以工代赈,安抚流民,这一手玩得漂亮之极。
眼看着定湖省能够将坏事变好事,流民安稳,已经得了朝廷嘉奖,若是南北长渠真的能够修成,这不但是大大的政绩,还是能够名垂青史的好事!
邻省大员们都是暗自懊悔,脾气爆的还将幕僚们上上下下骂了个遍,这样的主意,为什么他们想不出来?尤其是荆楚省付出巨大代价,好不容易把这群流民推到了定湖,如今回想起来,只能捶胸顿足。
而江州城里穆百万水涨船高,如今也更加炙手可热了,各地商贾云集江州巴结,期望能够在下一期的招标之中得些分润。而他手掌未来的驿道关卡收费大权,甚至长渠与驿道的走向都有一定的发言权,地方官们也发现绝不能得罪了他。
只要渠、路稍微弯上一点,对于一县之地可能就是千差万别,谁不想要政绩?谁不想要好处?穆百万早就领略到了金钱的力量,但跨出这一步之后,更是体悟到权力所带来让人心醉的魔力。
现在穆百万所想的,就是怎么才能将这种权力留的更久,更稳固一些。他也是白手起家,一直都是削尖脑袋往上爬,好不容易今日到了如此高度,当然不想要辛辛苦苦一场空。
在此之前,他是希望通过联姻,将读书人种子带回他们穆家,以后纵然不能大富大贵,也能够耕读传家,好歹保持家门不衰。但如今机缘巧合。再进一步,穆百万的想法当然有所改变。
他看得分明,这一次的关键人物,不是高高在上的潘大人,不是巧舌如簧智计百出的金师爷,甚至不是家财万贯的自己,而是一直隐在幕后,运筹帷幄的叶行远。
如果能够将叶行远招揽过来,穆百万相信凭着自己的财势,定然能够一飞冲天。他相信自己作为商人囤积居奇的眼光。但这人软硬不吃,笑傲王侯,却叫人有无从下手之感。
流民暂时平稳,南北长渠工程开始运作之后,潘大人屡次暗中前往汉江会馆,送钱送物,想要笼络叶行远,但都被对方婉言谢绝。穆百万更是巴结,也悄悄送上贵重礼物。奈何叶行远也是不收。
“可惜!玲珑儿容貌太过丑陋,否则的话若是能招此人为婿,我还用的着担心?”穆百万愁眉苦脸自言自语,对面一个面若圆盘的魁梧少女放下手中的蹄髈。翻了个白眼。
“爹爹,哪里有人这么说自己的女儿?小时候你不是说我美若天仙么?”她一边大吃大嚼一边开口,声音瓮声瓮气,又如闷雷。
穆百万无语。这个女儿也是他的心结,若不是长成这个模样,以他的家财还愁找不着人家?奈何女儿穆玲珑身高八尺。腰围也是八尺,所谓一胖毁所有,实在难觅良配。
原来看中一个李信,虽然年纪大些,心术也有些不正,但穆百万还是惜他之才,又觉得此人能够拿捏得住,在自己出力帮忙之下,日后进士不敢讲,举人总该有一个,所以一开始是将他作为候选人的。
奈何在桃花文会上,唐师偃与叶行远异军突起,穆百万当时就变了心。一开始他是觉得唐师偃不错,比李信靠谱,后来渐渐看出叶行远才是幕后之人,又对这少年起了心思。
不过穆百万做生意最明白的一点就是做人要有自知之明,如果叶行远只是普通士子,或者如唐师偃李信一般三十多岁,尚未考中举人,那这是穆百万所能够得到的。
而一个十六岁的秀才,胸怀大才,不需几年就能够一飞冲天直上青云。如果女儿才貌双全,凭着家中百万贯家私,或许能让叶行远点头,但是现在,让穆百万如何开口?
如果隐瞒真相,先斩后奏,那洞房之夜叶行远看了夫人面貌,只怕年纪轻没城府当场就会发作。这不是结亲,倒成了结仇。
想到错失这良才美玉,也错失家族借势而起的机会,穆百万就一阵肉痛。既然叶行远不行,大约只能退而求其次,唐师偃与叶行远交好,本身条件也算不差,要不然就将此人拿下?
穆百万瞥了一眼正在大吃大喝的女儿,苦笑不已,暗自打定了主意。
汉江会馆之中,叶行远清闲自在,功成身退,独自在书房之中临帖练字读书,好不惬意。唐师偃奔了进来,神神秘秘拉着他悄声道:“托贤弟的福,穆百万招亲之事,似有结果,这老财主好像看上了老唐我!”