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沈宴和刘泠行程不快，他们前脚刚到邺京，陛下的赐婚圣旨就到了。两人各自回到府邸，没有坐下喝口茶歇歇，便要进宫去叩谢君恩。

皇帝不是媒婆，他天天日理万机，根本不会总去关注下面人的婚姻状况。对于大臣们、世家子弟的婚姻，民间流传出来的小话本中，写的都是皇帝大手一挥，根本不问男女两家，就指了婚，两家人再不愿意，还得捏着鼻子，进宫感恩戴德去谢陛下的赐婚。一般民间这种小话本中，皇帝赐的婚，成就的全是孽缘。这就是民间百姓不了解皇家真实情况，自己编排出来的了。就像一个农民，每天吃土豆吃白菜，就总想着皇帝皇后有什么好羡慕的，顶多是比自家多吃几个土豆白菜。

事实上古往今来，皇帝的赐婚，真不是那么简单。

皇帝没那个闲工夫天天操心别人的婚事，就算他老人家无聊得快发霉想赐个婚热闹一下，他也会客气地提前询问男女双方的意见，人家两家不愿意，他也不会去凑热闹。民间百姓总以为皇帝是万能的，实际上皇帝需要平衡各方面因素，万万不能游戏为之。媒妁之言，父母之命。君威再大，也打不过父母。前朝曾有例子，皇帝想把自家骄纵的公主嫁去一个名门世家，赐婚旨意都下了，仍被世家高冷地拒之门外。皇帝也没能把世家怎么样，只能忍了过去，怪自己没有提前沟通。

嗯，此例从某个侧面，也能看出当时的世家地位有多高，皇帝的面子都不给。这也是现任皇帝一直在各方面打压世家的一个缘故。

但刘泠和沈宴的赐婚，是沈夫人亲自进宫求来的。这已经是皆大欢喜的结局，大家都高兴，关起门来就准备备嫁吧。

刘泠是一个人出的宫，因为沈宴还要跟陛下去御书房，谈论公事。回到自己府邸，大约是之前的事情闹得不愉快，定北侯府的贺庆是张绣亲自上门带给她的。其他家族也多多少少地请人送了帖子备了礼，恭贺公主。

几个侍女在伺候公主梳洗，灵犀灵璧一站一坐，在清点各家送来的帖子。灵犀忽然问刘泠，“公主，江州那边没有帖子来。我们要写个帖子过去，告知公主的婚事吗？”

刘泠这对父女的关系现在很僵，女儿在邺京被赐了婚，父亲在江州一点表示都没有。父母之命，在刘泠的婚事中，真没起到什么作用。灵犀也很为难，广平王夫妻怎么说也是公主的父母，那边没反应，为人子女，实在很被动啊。

刘泠慢悠悠道，“写呗。他们爱回就回，不爱回更好。你写个帖子，又不是什么了不起的大事。”

“我写？”灵犀惊讶，“不是应该公主你亲自写吗？”

刘泠哼笑一声，拿起桌上簪子往发髻间比划，态度已经很明显了。灵犀二女对望，哭笑不得：公主这是故意打广平王夫妻的脸啊。你们礼数不到，但我还是愿意客气一下的。虽然我是让侍女写信给你们添堵，但我起码写了啊，我还客气了一下呢。

灵犀灵璧也不说话，继续忙手中的事务。她们发现公主的现在脾气，比起以前时不时的阴郁，好了很多。面对广平王夫妻的事，也不像以前那样总是充满戾气。大家都能看出来，公主现在过得很开心，这是沈大人带给公主的。

一般赐婚旨意下来，要置办嫁妆之类的。皇帝毕竟疼爱刘泠，又因为和亲的事不好意思，就直接让后宫的贵妃娘娘给刘泠办。刘泠那对父母，皇帝都不提，别人更不会提了。

不光如此，病中的老侯爷听到刘泠的婚事，硬是撑着一把老骨头，命人喊了儿子儿媳们。老侯爷老了许多，憔悴枯瘦，话也说得慢，但仍把自己的意思表示的很清楚，他要开私库，给刘泠添妆，谁也不许拦。

金镶青金方胜垂挂，松万背云，凉山南红，妆缎洋绒八丝缎，汉玉磬紫檀座，碧牙么佛头塔，摆黑漆笔砚桌用……林林总总，让管家一件件念，他偶尔嘴角翕动，指出一两处错的。这还只是死物，还有定做的千工床啊等家具，各种庄子铺子等土地，手一划，全都给刘泠了。大家心中有数，老侯爷是要把自己大半生攒下来的东西，都留给刘泠。

定北侯府心里别扭，有些不情愿。可因为之前府上的闹剧，大家虽然嘴上不提，却心知肚明，也无人反对。就连一直对刘泠不太喜欢的侯夫人，都安静站丈夫下手，耐心听管家念账本，一声不吭。

末了，作为刘泠的舅家，定北侯府也要添妆的。

几家轮一遍，刘泠的嫁妆，足以配得上她公主的名号。就连江州那边，迫于各方面的压力，虽然不喜欢这个女儿，广平王夫妇仍回了信，还说明他们也会帮她准备嫁妆。例如那些需要定制的家具，还有做女红的绣娘们，全都由江州那边负责，邺京这边不用管了。

这个安排很合适，家具绣工那些，确实是刘泠的家乡那边更出色细致。索性广平王夫妻也不想见这个女儿，这样的安排，让备婚期间，大家还不用见面，双方都挺满意的。

按照正常步骤，公主的婚事，礼部那边需要拟单子定程序，还得请钦天监的人选良辰吉日，等一切妥当，怎么也得备一年。就算赶一些，半年的时间也得等下去。但事实上，刘泠的婚礼只有不到两个月的准备时间。

因为这是老侯爷的要求。

病榻前，老侯爷见了刘泠一面。熬日子的老人已经起不了身，说句话就要喘。刘泠跪在他床边，拉着他的手。他喘着气，嘴角颤动，他见到外孙女何等开心，可是累的说不出话。

“爷爷，你别说话，我来说给你听，好不好？”刘泠轻声。

“爷爷，我以前也去过塞外，但没有离开过大魏。这一次，我是跟沈大人一起去的。我离开了这个国家，但有沈大人陪着我。他领我看了许多我从没见过的风景……”

“其实他的世界，跟我完全不一样。他早带我看过许多事物，我都很喜欢。这个人是我撞运气撞出来的，但能走到这一步，是我自己争取过来的。能够嫁给他，我很是高兴，爷爷你也会为我高兴的。我嫁给他后，沈大人说，我们不住沈家，还是住他现在的府邸。就是说，我也不用跟沈家那些长辈们纠缠。爷爷，沈大人为我争取了最大的福利。这已经是最好的结局了。”

“沈家挺好的啊。他们家看得很开，作为世家虽已落败，但在世家和皇权的平衡中，他们家是走得最好的了。沈夫人领我去见了沈家别的伯母们，她们虽不见得多喜欢我，但也没有讨厌我。爷爷，我常年被人讨厌，被人奉承。遇到这样的亲家，已经很好了。”

她停顿了许久，头垂下，轻轻挨着老人的手，声音低淡。

“爷爷，我最近常想起我小时候。我很感激你，在我最苦难的时候，你把我拉了出来。我能走到今天，都是因为当年，你拉了我一把。你养育我，给我看病，帮我找同龄朋友，还替我相看夫君……我很喜欢你。”

“爷爷，你不要愧疚。你对我的好，早已超过了当年的那点儿私心。我不怨你的。”

她絮絮叨叨说了许久。老侯爷眼中的泪，滚落在她脸颊，溅在交握的手上。

老侯爷颤抖着闭眼，泪水不停地流。阿泠说不怨他，可他一把年纪，却总想着那件事。

那件事，毁了阿泠的一生。

她的亲人都在利用她，她身边没有一个贴己。她能长大，靠的是她自己的意志。他又帮过她什么呢？什么也没有。他不了解阿泠的想法，不能体会阿泠病重时的艰涩，不能知道阿泠背身一人走在陌生小镇时，是何等凄苦。

老了，便一天比一天后悔。

更难堪的是，定北侯府与广平王府重新交好，他的好儿子好儿媳们，全都愿意原谅广平王夫妻。等他一闭眼，阿泠完全没有容身之地。

所以他不能闭眼！

他熬着，硬撑着这口气，也要看到阿泠找到容身之所的那天！

他要看到阿泠真正幸福的那天。等她妥当了，他就可以安心闭眼了。

沈宴被领进来，便看到祖孙二人相处的温馨境界。沈宴默一下，慢慢走上前，向老侯爷见了礼。

刘泠看到老侯爷的手抬了抬，指向沈宴。她不解地看去，不知道爷爷的目的。沈宴也疑惑，走近了一些，老侯爷的手仍直直伸向他，在半空中颤得厉害。

沈宴稳稳握住老侯爷颓然摔下去的手。

老侯爷看向他的目光略欣慰，手上使力。

刘泠迷茫中，见老侯爷使尽全力，把她的手放入沈宴手中，示意两人交握。

“老侯爷，”沈宴微迟疑，反手握住了刘泠的手，沉稳又自矜，“我会待好好待她的。”

老侯爷张着嘴，刘泠毫不迟疑地把耳朵凑到了老人家微动的嘴边，他声音虚弱，“阿泠……爷爷……希、希望你们……早点成亲。我怕、怕……”既怕自己熬不住，又要日久生变。

刘泠迅速点头，“爷爷你希望我们什么时候成亲？明天好吗？”

“……”沈宴无语地往她一眼。

病了很久的老侯爷，终日晕沉沉，此时却目有笑意，小阿泠这么着急……他不觉得她没脸没皮，只觉得她坦率而可爱。

他说，“沈宴，阿泠就交给你了。”

沈宴郑重行礼。

老侯爷见了他们二人这么久，现在已经疲惫不堪。门外侍女提醒他们，老侯爷需要休息。看到老侯爷闭了眼，刘泠站起来。她与沈宴并肩而立，酸楚地看着这个老人。沈宴见她半天不动，叹口气，拉着她的手，带她出去。

但走到门槛边，刘泠不肯走了。

她低头想半天，仰头，“沈大人，你跟我爷爷告个别吧。”

“……”沈宴愕然，现在才告别的话，那他刚才那个大礼是在唱戏吗？

刘泠抿唇，“我想你改口，跟我一样，叫他一声‘爷爷’。”

床榻间本已合眼的老侯爷，眼睛突然睁大，望向门口。阳光下，青年立在少女身旁，长身直立，他回头，对上老侯爷期盼的眼。

沈宴笑了笑，语气温和，“好。”

“爷爷，我和刘泠走了，改日再来见你。爷爷放心，我会疼爱刘泠，让她开怀的。”

“你、你要像我疼她一样……”老侯爷嘴角抖着，声音低弱。

刘泠听不到老侯爷的声音，沈大人却显然听到了。他答，“我会比爷爷更加疼她。”

一个“一样”，一个“更加”。要求不一样，体会不一样。老侯爷此前只知道沈宴严苛自律，办案时冷酷无情。现在，在青年的回话中，他初看到沈宴的傲气和自信，还有对刘泠的点滴心意，这让老侯爷放心。

见过老侯爷后，刘泠的心情不太好。沈宴当时没有多说什么，但第二天，刘泠进宫时，听贵妃娘娘跟她建议，婚礼在两个月后办，让她怔了一下。

贵妃娘娘惊讶，“阿泠你不知道？看来是沈大人单方面的决定啊。昨夜沈夫人可是连夜进宫，跟我提的这话。”

刘泠讶然后，低头微笑。沈大人记得她的犹豫和伤心，他口上不说什么，却为她做了很多。确实，如果女方提议提前办婚礼，总是不太好。而刘泠去跟沈宴提，还是显得她太急。沈宴直接跟沈夫人建议，说他急。

贵妃娘娘掩口笑，跟刘泠说起沈夫人昨晚跟她讲的八卦。

沈宴难得回家一趟，就跟沈夫人提婚事提前的事。沈夫人很不解，“你们都定亲了啊，干嘛要着急？婚礼是一辈子的大事，宴儿你不知道，娘盼着这一天，盼了很久了。你们现在的孩子真不知道在想些什么，你大伯母天天生无可恋，跟我说，昱儿看起来就打算是终身不娶、老了直接出家，她早就绝望了。你吧，也没比昱儿强多少……哎不说那些了。总是婚事下来了，沈家可不是小门户，婚事不能满意……”

沈宴凛着脸看沈夫人侃侃而谈，在吃过饭后，母亲的数落还没结束，他诚恳打断道，“我很急，真的很急。”

“……”沈夫人无语了。

所以沈夫人就进宫跟贵妃娘娘说了。

但刘泠只是笑，却一副不知情的样子。

贵妃娘娘转了眼，试探问，“既然阿泠不知道，需不需要再等等，我跟沈夫人谈谈？”

“不用了，”刘泠答，“我听伯母和沈大人的意思。”

贵妃娘娘便把意思传达给了陛下，陛下那里当然不会有问题。陛下还暗示这场婚事大办，盖因为大魏在和夷古国打仗，百姓难免不安，为昭示我国威，陛下要借这门风光的婚事，给天下百姓安心。大家都没问题，有问题的是礼部，本来慢条斯理的备婚过程，一下子提前了将近一年。什么都没准备好，礼部顿时忙疯了。

贵妃娘娘跟刘泠商量，决定让刘泠从皇宫嫁出去。刘泠感谢贵妃娘娘的好心，毕竟在邺京这边，她和舅舅家刚闹得很僵，她爹娘回京的决定都很勉强，如果贵妃娘娘不管她，她都不知道从哪里嫁。

徐时锦淡笑，“有什么急的？你姓刘，又因为和亲的事受了委屈。从宫中出嫁，是陛下对你的补偿。多风光，别的那些公主郡主，可没有你现在的好风采。”

在刘泠的府邸中，刚送走了一批人，就迎来了徐时锦。徐时锦最近热衷于跟刘泠的交际，婚前对好友的开导，也让徐姑娘心情愉快。

刘泠坐在梳妆镜前，看徐姑娘翻看收到的贺礼。刘泠心中猜测，她的婚事能这么顺利，她什么都没做，就解除了和亲一事，和亲还带给了她现在这么大的利益，徐姑娘功不可没。不过刘泠和徐时锦之间从不谢来谢去，自己心里知道，记着恩情，下次还回去就好了。