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天蒙蒙亮的时候,王宫中灯火通明。很多人在走道中来来往往,通报着各种消息。劳拉公主穿着一身常服,头发也没有仔细打理,匆匆地向国王的房间里走去。
陪伴她的是负责宫廷仪式的大臣佛朗西斯科侯爵,还有她的武技老师大剑士萨尔梅龙。因为守护骑士塔瓦雷斯重伤未愈,幕僚刘鹏飞关进了大牢,她忽然觉得身边空空荡荡的,有那么一瞬间,她甚至觉得那个令她心烦的弟弟,如果此时还在她身边,倒也是一件好事。至少他们能共同面对这个时刻。
萨尔梅龙大师似是感受到了公主的情绪,开口道:“殿下,现在这个时刻您尤其要保持心中的宁静。就如同第一次握剑在手一样,有些事情看似是个挑战,但实际上只要去面对,接下来就会顺理成章。”
“是的,老师。”公主应道,“我现在只有您可以依靠了。”
“不,殿下,我虽然愿意一直守护您,但是我希望您能够不依靠任何人。王者之路本来就是孤独的。如果您不能忍受这种孤独,也就无法担当这种责任。”这个严肃的中年人给出了自己的告诫,却没有让公主的心情好上那么一点。
“我知道了。”公主点了点头。
他们快步来到了国王的房间门外。守门的侍卫将门推开,一股奇怪的魔药味道扑面而来。王国躺在一张大床上,旁边站着三个人。分别是医者之塔的高阶法师艾米丽,自然神殿的祭司芬奇和宫廷御医炼金术士伊萨克。
三人见劳拉公主进来,一起迎了上来。
御医伊萨克说道:“公主殿下,恐怕时间要到了。国王陛下的生命已经到了尽头。他回归自然之神的怀抱也就在一两个小时之内了。”
“这个时刻终于要来了吗?”劳拉公主的眼睛红了起来,泪水出现在了她的眼眶里,尽管不止一次她想象过现在这个场景,并且希望自己像个真正的女王一样坚强,但她依旧没有能控制住自己的眼泪流满脸颊。
“是的。公主殿下,我们都已经尽了最大的努力,不过国王陛下身体里已经没有一丝生命能量了。就像是一支即将烧尽的蜡烛,无论我们再做什么,也无法延长那点火焰存在的时间了。其实即便是拖到现在,也已经都是魔药的效果。”医者之塔的艾米丽解释道。
“现在您有一个选择。那就是是否使用临终药剂。”伊萨克指了指正在一边台子上被魔法火焰温热着的水晶瓶子。里面有一些鲜红色的药剂在不断翻滚。
“这个药剂的作用是什么?”
“痛苦会带来清醒。如果给国王陛下服下这个药剂,他有可能能够获得片刻的清醒,但代价就是他在整个过程中要忍受浑身刀割一般的痛苦。”伊萨克解释道。
“如果不让他喝药,他就会这样离去是吗?”公主再次确认道。
“公主殿下,在平静中毫无知觉地离去未必是坏事。”祭司芬奇说道。
公主用一块手帕抹去眼泪,深呼吸了一下,然后说道:“让他喝下去吧。作为一个国王,在无声无息中死去才是对他的不尊重。作为一个父亲,在最后的时刻应该给他的女儿祝福和告诫,作为王位的传递者,他应该看到最后那顶王冠传到了谁手中。”
芬奇祭司轻轻叹了一口气。
伊萨克则说道:“如您所愿,公主殿下。”
他从魔法阵上取下水晶瓶,来到国王身边,将一个漏斗塞在国王嘴里,然后把临终药剂到了进去。