“怎么样了？”归已一进来，苏若清便问。

归已默了默，道：“叶小姐的情况，不好。现在也只靠着参汤吊着一口气，太医说，叶小姐似乎没有求生的意志。”

苏若清手指拈着白色棋子紧了紧，再松手时那棋子化作一缕白色齑粉。苏若清看了看窗外的天色，拂袖起身，朝外面走去，道：“回宫吧。”

快要早朝了。

这天的早朝没有什么不同，朝中官员们都按照往常的时间陆陆续续进宫入殿。只不过宁王府和将军府里的那些事，纸包不住火，还动用了军队，都口口相传，沸沸扬扬。

但具体的事情，等到今天早朝就会见分晓了。大将军和宁王起冲突，这事儿可大可小。

很多平时懈怠于早朝的官员，今天都显得神采奕奕。大抵是即将有一场好戏要看吧。

说时迟这时快，早朝还没开始，突然朝殿外面爆发出一声又一声隆隆的鼓鸣声，像是在打雷一样，把大家伙儿都吓了一跳。彼时苏宸一身玄色描金朝服，正堪堪走进宫门，闻得那声音，脚步停顿了一下，继续往前走。

文武百官急忙朝朝堂奔去，结果定睛一看，在这严寒隆冬之下，有一人**着上身，背负这荆条，手里拿着鼓槌，正奋力鸣朝鼓。

他脑后挽起的发髻已有丝丝白发，身体却依旧十分健壮，击鼓一下比一下更用力，恨不能把那朝鼓都给击破一般。

后有同僚认出了他来，惊声道：“大将军！”

适时，苏若清正好从偏厅走到了朝堂，撩起龙袍便在那高高在上的龙椅坐下，身边公公高声唱和：“升朝——”

同僚劝不动大将军，听闻公公唱和，便纷纷整理了一下襟袖，刷了刷袖管便恭恭敬敬地垂首进殿，齐刷刷跪下，呼：“吾皇万岁万岁万万岁。”

“众爱卿平身。”苏若清抬了抬手，做了一个“起”的手势，外面朝鼓未歇，他便明知故问，“外面是何人击朝鼓？”

有朝臣出来应道：“回皇上，是大将军在负荆击鼓。”

苏若清吩咐身边公公：“去把大将军请进来。”

为首的苏宸神色很沉寂。难得平常不会来早朝的贤王，今天也来了。他看看苏宸，又看看外面，脸上就差写这么几个大字：我是来看戏的。

很快，大将军提着鼓槌便跨进了朝堂，铮铮铁骨，朗朗硬汉。他宽实的后背上背着由一根根扎成的又粗又韧的荆条，进来便曲腿跪下，声如洪钟又饱含冤屈：“臣，有罪！”

苏若清问：“大将军说说，何罪之有？”

“臣因为一己私怨与宁王府大动干戈，砸了宁王府，有悖君臣之礼，罔顾圣上信任！今臣负荆请罪，请皇上降罪！”大将军跪伏在地上，认罪态度良好到不行，然后又道，“臣在朝前鸣鼓扰了皇上清净，臣衣着不整有坏严肃朝风，请皇上降罪！”他说得掷地有声中气十足，“但，臣有怨！”

苏若清便又明知故问：“何怨？”

“臣的女儿叶宋，一心爱慕宁王，嫁与宁王为妃。宁王宠爱妾室满城皆知，可我儿叶宋一直安分守己想必在宁王府内饱受委屈。年初之际，老臣不见我儿回家省亲，一问之下，宁王竟矢口否认我儿在宁王府，一连失踪数日。臣爱女心切，不得已亲自上门寻我儿，不承想我儿叶宋竟被宁王关押在密室之内受尽折磨，浑身上下无一处完好，至今仍旧昏迷不醒生死未卜。求皇上明鉴，为老臣做主！若得以为我儿讨回公道，臣九泉之下也能瞑目！”

昏迷不醒，生死未卜。

这八个字让苏宸的脸色白了一下，头重脚轻的。

苏若清听后却大怒，质问苏宸：“宁王，大将军所言，可否属实！”

苏宸跪下，沉默了良久，才道：“回皇上，宁王妃，杀了臣未出世的孩子。”

大将军冷笑了两声，道：“未出世的孩子？就是指宁王妾室的那个孩子？宁王的家事，臣不想管，但谁不知道，宁王的妾室南氏出身贱籍，怎配产有皇家子嗣玷污皇家血统！况且，宁王亲眼看见我儿杀了南氏的孩子吗？”既然要来对峙，自然得做好准备，除了当事人以外亲眼见过这些事情的就只有春春一个人，而春春就在将军府。苏宸不答话，大将军又道，“宁王不开口那就不是亲眼所见了，但凭南氏的一面之词为何宁王就坚信是我儿所为？难道宁王不懂得勾心斗角尔虞我诈吗？既然是这样，那宁王这个大理寺卿，臣以为很有必要重甄人选，否则按照宁王的思维，还不知道会生出多少冤假错案！”

苏宸侧头看了看大将军，问：“是谁告诉你的这些？叶宋吗？”

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