第二天，天还未亮，一支两万人军队缓缓走出北军营地，向东南方向行进。

清晨，谢尔曼集中了两百门火炮轰击南军阵地，南军也不甘示弱，一百火炮开始还击，两方都有数量不少的阿姆斯特朗后装炮，炮战极为激烈。就这样，又过了两天。

南军指挥部内，一个红发将军焦急的看着地图，他就是约翰斯顿，两天来北军只是在夜间发动了一次进攻，让他闻到一丝阴谋的气息。

“威廉姆斯，传令侦骑兵，向咱们两翼搜寻，发现异常立刻回报。”

约翰斯顿的预感是正确的，一天后，侦骑回报，在他们侧后出现一支两万人的北军，他们已经攻克了两座城镇，正向己方的后勤补给基地桃树湾进发。

得到消息的约翰斯顿大吃一惊，现在南军后勤补给非常吃紧，桃树湾他们和亚特兰大之间的重要也是唯一的补给站，如果被攻占也就意味的战败。他立刻命令部队收拾物资，大军开拔退守桃树湾。

谢尔曼战略目的达到，率军紧紧跟随约翰斯顿抵达桃树湾，两军再次形成对峙。

查塔努加是亚特兰大西面重要防线，约翰斯顿担心侧后方暴露不得不撤退，这让南方总统戴维斯非常不满，他马上解除了约翰斯顿的职务以勇猛著称的胡德将军替代。

胡德将军是个非常勇猛的将领，他在葛底斯堡战役中身先士卒，勇猛进攻，但为此付出了一条手臂的代价，之后又在奇卡莫加的战斗中腿部受重伤导致截肢，伤好后仍然斗志不减，继续指挥部队战斗，成为南军中最顽强的将军。

桃树湾北军阵地，谢尔曼正在制定新的作战计划，就在这时，副官科特走进来汇报道：“报告将军，南军更换了新的指挥官。”

谢尔曼一愣，问道：“新的指挥官是谁？”

“是疯子将军胡德。”

“原来是他，太好了！”谢尔曼听到后不惊反喜，“传令下去，各部立刻修筑工事，严加防备！”

谢尔曼和胡德同是西点军校的校友，所以他对胡德的资料非常熟悉，知道这位新任的指挥官虽然作战勇猛，指挥能力也不错，但有一个致命的弱点，就是鲁莽。谢尔曼研究过胡德战术，其指挥师、军级战斗确实非常厉害，曾给北军造成不小的麻烦。但此人没有指挥过大兵团最作战，其鲁莽的性格就是可以利用的弱点。

果然，谢尔曼分析不错，胡德接任指挥官后立刻调动起南军的士气，并亲临前线指挥军队向北军进攻。