协约国一方虽然没有突破德军的防守，却有效的支援了凡尔登战役，德军有一个集团军被派了出来，极大的缓解了法军的压力，此刻德军同时进行两处主要战役，有生力量被逐渐消耗，开战第一年的锐气早已不再。

另外，俄军也来凑热闹，他们趁着德军主力全部集中在西线之时集中了四个集团军发起反击，企图夺取东线战场的主动权，他们凭借人数的优势最终突破了奥匈帝国的防线，将战线前移了七十公里，消耗了奥军大量的有生力量，自此，奥匈帝国已经无力发动反击。

塞尔维亚战场也处于僵持状态，不过奥匈帝国和保加利亚也是处于防御状态。

协约国和同盟国的这种变化被意大利看在眼里，最终他们在英法两国特使的说服下向奥匈帝国宣战，条件是英法割让一大块非洲殖民地。

意大利动员了五十万军队，两千门火炮，一百辆坦克，三百架战机在八月向伊宗佐河对岸的奥军发起进攻，奥军前线只有十五万守军，不过他们占据了高处各个要点，凭借坚固的防御阵地死守，意大利军队并没有像他们的表面那样光鲜，没有大战经验的指挥官们只是一味的命令部队在全线发动猛攻，没有重点，也无法集中兵力，步兵炮兵几乎没有协同，有时候炮弹甚至会落在自己步兵的身后，他们连续发动三次总攻只是将战线推进了五公里。到了九月奥军援军抵达，立刻发起反击，意大利军队措手不及，反被打回自己的边境，而且法还损失了近半的士兵，元气大伤，导致英法二国都看不下去，决定派兵支援，可是意大利处于自尊心和防备法国的考虑没有答应。

打赢了的奥军也没有继续进攻，毕竟沙俄步步逼迫，他们无力两线作战，就这样和意大利对峙起来。

战争打了两年，却演变成令人头疼的阵地战，这让自尊心极强的威廉二世非常不满，他又撤换了施利芬，前线大权再次落入毛奇手里，而且还将兴登堡调来做其副手，可是还是无法扭转战局，气急败坏的威廉二世决定改变方向，用海军与英国海军决战，切断英国对法国的援助。

自陆上大战开始，英国皇家海军和德国公海舰队一直没有发生大规模战斗，主要因为德国的水雷、鱼雷、潜艇技术非常先进，导致港口周围危险重重，加上公海舰队实力强横，英海军没有把握封锁住德国的港口，所以他们只驻守在北端，把持着北海的出海口，对德国进行“远程封锁”，而德国一直没有决战的打算，只是试探进攻过沙俄的海军，沙俄也明白自身的实力，他们将水道用鱼雷封锁，德舰队无法通过，为了避免英法舰队偷袭，又撤回了基地。

英国海军的做法让国内和盟友有些诟病，在他们看来皇家海军是世界第二强大的舰队，应该主动出击打击德国的气焰。

迫于舆论的压力英国皇家海军在1895年三月决定发起一次进攻，不过不是决战，而是小规模的歼灭战。

英国海军先是以两艘潜艇为诱饵在德国的赫尔戈兰湾海域晃荡，那一天正好有雾，英国潜艇伏击了一艘德海军一艘巡逻驱逐舰，这艘驱逐舰只是受伤，没有沉没，将消息很快传回，德海军立刻做出反应，派出了一支驱逐舰队，准备猎杀敢在家门口挑衅的英国潜艇。英国潜艇趁着大雾成功逃离，德国六艘驱逐舰在海上来回搜索，就在这时，英国轻巡洋舰出现了。

赫尔戈兰湾水浅，大型战舰想要开进只能等涨潮的时候，所以英舰队的四艘战列巡洋舰和重巡洋舰都远离海湾，等待涨潮时应对德军的支援。