“爹，皇上虽然心里装着百姓，始终只在京城，这里发生什么，哪个清楚，到了这个时候，还是得靠自己。”说完将一旁木桶里的水倒进盆里，双手不停搓在身上，洗去一天的泥污。

“这倒也是！”老者不由得再次叹口气，一辈子辛苦，孩童时遭遇元末那场暴`乱，死了太多人，一大家子人最后就兄弟二个活下来，总算日子好过了，没想到今年田地欠收，官府那边反而加了税。

“爹，怎么不进屋吃饭？”汉子推门进去，妇人早已等在门口，接过脏了的衣服。

“已经叫了，说不饿，你也知道爹的脾气，哪敢再去叫。”

汉子叹口气，妇人连忙盛了满满一碗，整个家都靠男人支撑着，干了一天的活，如果不能吃一顿饱饭，身体根本吃不消，顺势从锅盖后面拿出藏起来的菜，如果不偷偷留点，真是要被两个狼崽子连锅端了。

“今年田地欠收，等明年收成好了就不怕了。”

“以往欠收，税都会减一些，今年怎么还加了！”

汉子摇头，“这些事哪是咱们该问的，穷苦人能有今天好日子都是托皇上的福，就算多收点也正常。”

“那倒是，就是两个孩子一天天大了，饭量跟着涨，能不能去城里托人干点啥，就算不拿钱，能省出一张嘴也行。”妇人说完看着自家男人，这个想法已经有几天，老大已经十二岁，半大小子吃死老子。

“不行，孩子还小，再挺挺，总会有法子。”

“行吧，都听你的。”

汪汪汪，一阵犬吠声从村口位置传来，虎子吃过了饭，连忙从炕上下来，趿拉着草鞋从里面出来，推开门直接看到火光还有吵闹声。

“怕又是来要粮的，他娘，快点藏起来。”

“哎。”

女人答应一声快步往后跑，这种事发生了几次，有的人家里的粮食不足，最终只能抵赖，家里值钱的东西都让人搬走了，就算抓人也弄不到钱，索性不了了之，抱着这样想法的不在少数，可惜官府的人隔三差五就来，看见什么拿什么，谁家也不敢把粮食放在外面。

“虎子。”门口传出老者喊声，汉子加快脚步来到门前，火把光亮下看得清楚，一个个凶神恶煞，都是官府的兵，前面地上跪着几个人，浑身是血。

“那不是柱子他们。”

披头散发，浑身是血，一人扯着嗓子喊着，“都出来，我家大人有话说，快点。”身后快速涌出两队人马，挨家挨户的敲，这种情形下躲肯定是不行，一旦惹怒了这些人，什么伤天害理的事都能做出来。

村民战战兢兢从里面出来，聚在村子前空地，一人站在高处，挺着大肚子，身后跟着手持弯刀随从。

“看见了吧，这几个人不遵法度，带人闹事，扰乱朝廷征收秋粮，按律当斩，我家大人心慈，念在又是初犯，只是略为惩戒，三天之内，交齐税银，哪个再敢拖延，绝不客气。”胖子说完使了一个眼色。

手持利刃差役随之退后，跪在地上几个人随之向下倒去，到了官府那种地方，就算能活着活来命也没了大半，幸运的能够活下来，就算死了也只能自认倒霉，毕竟回来的时候人是活的，想去那种地方讲道理，门都没有。

“走。”

胖子大手一挥，手持火把差人随之离开，立刻有人跑过去，哭声、叫喊声随之传出，其中夹杂着低低的骂声。

“别骂了，还是先把人抬回去，弄点热乎的汤喝下去，看看还能不能活。”

“帮忙，快。”

虎子同样加入阵营，算是幸运，省吃俭用攒了一些钱，算是凑够了税银，一番折腾抬回去，借着油灯微弱光亮看去，浑身是血，新伤带着旧伤，整个人奄奄一息连话都说不出来。

“天杀的，老天爷，开开眼，收拾一下这些杀千刀的。”一名妇人跪在地上不停的哭骂，用这种方式发泄心中愤怒最是无用，恶人依然作恶，对于这些手无寸铁的百姓而言，除了哭骂以外还能做些什么！