李妈妈凑到瑞红身边说：“瑞红小姐，莫要悲啼，你母亲只怪你这衣帽来路不明，你就从实讲来，自然无事。”

瑞红哭诉道：“李妈妈，蓝衫鞋袜，奴家全然不知，似这不白之冤，唯天可表，纵是有口，也难分诉。事巳如此，不如一死了之！”

李妈妈劝解道：“傻姑娘，蝼蚁尚且惜命，你怎能如此轻生？你真要死了，岂不落吟不清不白的坏名声吗？”

瑞红长叹一声，“唉！清白也罢，不清白也罢，反正这世界之上，没有我立命安身之地。今日之事，难辩难解。知道的，是有人暗中陷害于我，不知道的，倒认定我是做下坏事了。”

瑞红说到这里，桂姐一步闯进房中，指着瑞红说：“好个贱人，明明自己做下不伦之事，现有衣帽为凭，还说有人陷害于你。是谁陷害你？快把他拉将出来，为娘替你作主，若是拉不出来，你休得想活！”说完，将一把菜刀和一根绳索“当啷”一声扔在瑞红脚下，腰肢一扭，恶声恶气地朝地下一指，“高的悬梁矮的下井，硬的钢刀软的绳，你就看着办吧！”言毕，拂袖而去。

瑞红一阵羞愤，悲恸，掩面暗泣，李妈妈上前安慰道：“姑娘，别忒难过，待我去劝劝你的母亲。”

瑞红颤声道：“好李妈妈，别……孩儿认了……”言未了，转身朝一口枯井奔去。李妈妈追上几步，死命拽住瑞红裙衫，眼里含着热泪，苦苦相劝，“好个姑娘！千万不可寻此短见。继母既不肯饶过，你可不能委屈了此终身，须等员外归来才是。”

瑞红泣不成声，“爹爹离家至今，音信全无，吉凶未卜，纵然知道女儿蒙冤，也是远水不解近渴呀！”

“没做亏心事，不怕鬼敲门。走，先到我家坐坐。”李妈妈说着将瑞红拖到家里。

郎青在外呆了几天之后，这会儿挟着一个这么大的包袱，急急忙忙来到桂姐房中，问道：“事情办得如何？”

桂姐得意地哼了一声说：“治一个黄毛丫头，还不是张飞吃豆芽——小菜。”接着就把前后经过说了一遍。

郎青却不以为然把头一摇说：“捉贼捉赃，捉奸要双，虽说你有那衣帽为证，只怕外人说你栽赃陷害。此举不过是下策。”

桂姐不服地说：“谅你也拿不出什么上策来。”

郎青把包袱一亮说：“此乃上上策。”

桂姐疑惑地问：“里边包的是什么？”

“你自己看来！”郎青显得很得意

桂姐打开包袱，“啊，你从哪里弄来这个死孩子？”

“这你就剐多问了！”

原来，郎青听说翠花庵一个名叫普真的尼姑私生一个小孩子，没法处置，就去找那个法名普祥的师姑要了来，说是给孩子寻个人家。半道上他将孩子掐死，包在包袱里，才回家来。桂姐见是个死孩子便问，弄个死孩子干什么？”

“我送瑞红到海家仓去，把包袱交给她那未婚的女婿海公子，就说她在家不听管教，行为放荡，与人私通，养下这个私生子，请海公子发落，还有她的活路？这就叫借刀杀人。”郎青说罢，阴险地笑了起来。

桂姐一听，说：“好是好，可是瑞红虽说许配海公子，只是尚未过门，谅她未必能去。

郎青说：“我自有办法，快快把她叫来。”

“晚了，早叫我赶出去了。”

“啊呀！你真是成事不足，败事有余。她现在何处？”

“听说在东邻李妈妈家。”