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洪武二十五年五月，皇太子朱标薨逝于东宫，年三十七岁。

朱元璋为他举行了盛大而隆重的葬礼，谥号懿文皇太子，命举国凭吊，丧期之内停一切丝竹声乐，关掉所有大小享乐场所。

朱允炆作为朱标的长子，开始主理丧礼的大部分事务。

而悲恸难忍的朱元璋，则在太子薨逝之后的第三天，病倒在坤宁宫内。

怜香这些日子一直守在朱元璋身边，日夜不离的照顾着始终沉浸在病中的老父亲。

朱元璋这次的病来的异常凶猛，御药局的御医们也是竭尽全力，希望皇帝陛下能早日醒来。

俗话说国不可一日无君，如今皇帝缠绵病榻，虽说是在太子丧期，但一些政务还需要适时处理。

陈景每日挡在皇城外，应付那些急着要见皇上的官员，他虽长久伴于太子左右，但如今要凭一己之力阻拦那些上奏的官员，也实在是不容易。

“九公主，您看看，陛下这都病了这么多日了，每日想要面圣的大人们数不胜数，老奴实在有些应付不过来了。”一向圆滑的陈景如今也不禁露出为难之色了。

朱元璋这次生病与往日大不相同，之前无论他病倒多久，总算还有太子监国暂理朝政。如今太子薨逝，皇帝缠绵病榻，这才真是变成了群龙无首的状态。

最主要的是，朱元璋在洪武十三年处死胡惟庸后便废除了丞相制度，罢黜中书省，将权力四散分配到六部之中，加强了皇帝的集权。而这也导致，如今遇到这也的情况，朝中已没有可以代替皇帝拿主意的官员了。

怜香盯着龙榻上的父亲，难以抑制自己心里的难过。她身为平素除了太子之外与朱元璋走的最近的人，如今出了大事儿，其他人都拿不定主意，反而都要询问她的意见。

怜香敛起难过又疲惫的神情，她也只不过是一个女子而已，如今却要让她去安抚和决定一些事情，谁又能知道她心里的恐惧呢？

如果他在就好了，怜香更加思念叶羽。她深知，如果叶羽此时在，一定会帮自己承担所有的事，自己一定不会像现在这样狼狈。

可惜，在太子朱标突然薨逝之前，朱元璋都没有来得及传召叶羽回京。

直到朱标薨逝后，朱元璋在自己病倒之前终于下了一道明诏，命人快马连夜送往辽东，传召九驸马叶羽火速回京。

怜香知道，他一定已经在路上了，自己无论如何，都要撑到他回来。

“陈公公，替本宫叫锦衣卫指挥使蒋大人来一趟。”怜香站起身，用无比镇定的语气对陈景说道。

蒋瓛得到宫中通传时正在自己府中，听说是九公主传自己入宫，一时间还有些诧异。

“公公可知，九公主殿下传我去，所为何事？”

蒋瓛心里有点儿不安定，虽然如今确如李景隆所说的尘埃落定，但他也不知道为什么，一颗心就是不能完全踏实下来。

那传召的公公是陈景的徒弟，跟陈景学了一身宫中生存的本事，懂得如何跟官员和稀泥。

“这个九公主可没告诉奴才呢，蒋大人还是到了坤宁宫，自己问吧。”他拒绝的倒是干脆，之后也不再理会蒋瓛。

蒋瓛心里十分忐忑，颇有点儿做贼心虚的感觉在里面。毕竟他知晓太子的死与李景隆脱不了干系，虽然他并不知道李景隆究竟做了什么手脚，但他深怕李景隆露出了什么马脚，如今再牵连到自己。

就这样怀揣着忐忑的心情，蒋瓛来到了坤宁宫。

如今，坤宁宫的正殿内只有怜香和陈景两个人，显然是皇帝的病还没有好转。

蒋瓛快步走过去跪下，向怜香叩拜行礼：“微臣参见九公主殿下，千岁千岁千千岁。”

此时的怜香一身素色的宫装立在殿中，她用异常平静的语气说道：“蒋大人不用行这样的大礼，本宫毕竟不是父皇，叫你来也只是请你帮个忙。”

蒋瓛微微一愣，问道：“公主说哪里的话。只是，不知公主需要微臣做什么？”

怜香缓步走至他身前，道：“请大人和你手下的锦衣卫，暂时接手皇城的防卫。确保皇城秩序，不允许任何人在皇城内喧闹。大人可做得到？”

蒋瓛听到公主的这个命令，先是一愣，随即便明白了其中的意思，然后就不禁从新审视起了这位高贵的公主殿下。

皇城的守卫本应是禁军的责任，如今公主让自己暂时接手，无非是为了挡住那些日日吵闹着要见陛下的官员。