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埃德温-菲林听到老法师的话后神色不断变幻，最后惨笑一声说道：“这算什么？难道从一开始，我就注定要被替换？我的效忠誓言算什么？”

“不，这一切都在与你的选择，一切…都是你自己的选择，而非陛下的选择。”考利尔盯着埃德温-菲林，少有带着认真而严肃的表情说道：“之前的改革你选择支持陛下，而现在你依旧可以选择支持陛下。”

“这…”埃德温-菲林一时间不知道该怎么接话。

“你在犹豫？”老法师说话的语气中带着些许质问，“你为什么要犹豫？这对于你来说是需要犹豫的事情吗？”

“你不明白。”埃德温脸上的皱纹堆在一起，显得无比的纠结，“这个问题没有你想象的简单。”

“我觉得就是这么简单。”考利尔摊摊手，“效忠国王陛下，你将会得到你想要的一切。”他盯着埃德温-菲林犹豫的目光，“但如同你选择和陛下作对，你…”

“我没有想过背叛陛下。”埃德温-菲林放在膝盖上的手拽成拳头，“你以为财务大臣就只是帮陛下管管账？这里面没有你想得那么简单，特别是陛下完成贸易改革之后，各地税务还有商业贸易…”他摇摇头没有继续说下去，“我这么说吧，在巴兰这你和塞卡镇仓库里堆放的商品，足以买下半个特瓦克公国…”

“我的前面就好像放着一块烤熟的肥肉！”埃德温-菲林张开双手比划着，“在这块肥肉的周围，站满了拿着刀叉碟碗准备用餐的食客，我仅仅是分配这块肥肉就已经身心俱疲。”

考利尔冷冷的说道：“这块肉根本不属于你，你没有任何资格与被人分享，而且你自己还抢先下口了。”

“没有人能够受得了这个诱惑，换成其他人也许比我更贪婪。”埃德温-菲林和考利尔对视，“我只能尽我最大的努力让用餐的食客安静的用餐，有秩序的用餐。”

考利尔低笑了一声，说道：“但是这块肥肉实在太过美味，美味到连你自己都不知不觉的陷入其中，你甚至来不及擦拭嘴上的油腻…秩序很快因为你的贪婪而打破，所有人开始向疯狗一样啃食着原本就不属于他们的肥肉。”

埃德温-菲林听着考利尔的话，憋红了脸想要反驳，但最终只能说到：“差不多就是这个样子。”

考利尔叹了一口气说道：“这就是你我的区别…在这个问题上，我可以毫不犹豫的选择支持陛下，但你却不能，因为你不仅需要对陛下负责，还需要对你所代表的势力负责。但是你们忘记了一件事情，那就是…在克鲁里亚王国内，没有人可以反抗陛下的意志。”

“这算是在警告我吗？”

“不，这只是作为一个朋友的忠告而已…你们得认清楚自己是谁，在为谁服务…金钱确实是很有诱惑力，但作为‘海洋之家’的主人，你还会在意你的银行存款吗？”

“如果仅仅是这么简单，我也就不会这么苦恼。”埃德温-菲林摇了摇头。

“事情没有你想象的那么复杂，以我对陛下的了解，只要你不参与反叛，他就不会对你动手。”考利尔一边收拾桌面的文件一边说，最后他抬起头盯着埃德温-菲林有些苍老的脸庞，“你不会背叛陛下吧？”

“我不会无缘无故找死。”

“不会无缘无故找死，也就是说如果逼急了…”

“我可以发誓，我以菲林家族的先辈荣誉发誓，我和我的家族永远不会背叛陛下，不会背叛王国。”

“这就是陛下想要的。”考利尔站起身，“你就放心吧，你依旧是财务大臣，没有人可以动摇你的地位。”

“但是…”

考利尔用不容置疑的语气说道：“这就是结果，只能是这样的结果…而且前提是，王国财务从现在开始不能再出现任何性质的错误，一丁点都不行！”

“我明白了。”埃德温-菲林先是一愣，脸上黯然之色一闪而过。

“既然已经明白，那么我们的谈话就到这里吧，我得去见陛下。”考利尔说着便走出办公桌的范围内，并很礼貌的请埃德温-菲林先离开。

埃德温-菲林侧着身子向门口走去并说道：“过几天是我的生日，我五十岁生日，我想举办一场生日宴会，我想邀请克鲁城所有名流贵族，你…有没有兴趣为我主持这场生日宴会？”

…

卡瓦尔堡，

国王办公室内，早上堆积在办公桌上的文件被处理得所剩无几。

办公室靠窗户的会客沙发上，巴戟、茜拉-马恩、汉妮娜男爵和考利尔各自翻阅着毕普爵士带来的几份调查文件。

十点左右，办公室内的咖啡已经更换两次，培迪也结束了他的工作。

“怎么样？”培迪示意他的秘书长拿走已经处理完的文件，“我刚才处理的基本上都是好消息。”他指着正被奥特伍德拿走准备下发的文件，“各地政府和谐稳定，贵族之间友爱互助，地区财务状况良好。”

“下面的那些官员可能是觉得陛下您刚从前线回来，所以就挑了些好消息。”考利尔半开玩笑的说道：“也许…明天您的办公桌上全部就是坏消息。”

“所以，我比较喜欢翻看警察局和军情处报告，他们的报告最实在。”培迪没有理会老法师的玩笑，“其实…我对王国内部些许小事没什么兴趣，国王办公室存在的意义也不是处理王国日常事务。”

“陛下，您所翻阅的文件都是…”