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第九十九章 扬州会战
就在李隽对南宋进行大刀阔斧的改革的同时,各路大军按照他的部署,进展顺利,捷报频传,凯歌高奏,大片大片的国土被光复,取得了宋王朝历史上第一个最为辉煌的时刻。也是中国历史上对外战争中第一次大规模收复国土,檀道济的北伐与之相比可以忽略不计。
据《元史》记载,张弘范能征善战,很得忽必烈的赏识,曾经付与他大权,要他率军扫荡南宋余部,他自己向忽必烈进言,要求自己当副手,另派一名蒙古将领来主持大局,忽必烈没有同意,把他的权力放在蒙古人之上,由此可见此人在忽必烈心中的地位。
谁也不能否认,张弘是一等一的人才,军事才干非常杰出,他一家三代都以军功起家,在元朝位极人臣。只可惜这样的人才不能为南宋所用,却为异族效力,实是让人痛心。
张弘范年青时就表现出杰出的军事才干,很得忽必烈的赏识,一向少把人瞧在眼里的神人郭侃对他也是青眼有加,郭侃率军南下江南时,派他去淮东地区,与史天泽一道,收拾淮东乱局。
张世杰率军援救扬州,轻兵急进,千里奔袭,一举解了扬州之围,和李庭芝在高邮再败史天泽之后,本来有机会把史天泽彻底赶出淮东地区,由于阿术去了郢汉之间,淮西吃紧,两人不得不放弃这一机会,率军西进,准备渡过长江,驰援江南。这才使得史天泽有机会收拢残部,稳住蒙古人在淮东不多的几个地方。
张弘范一到淮东地区,接收了史天泽的军事指挥权,积极策划反攻。他抓住宋军在江南与郭侃大军大战无暇他顾,淮东兵力空虚的有利时机,率兵猛进,一举攻占了不少地方,最后兵临扬州城下,再围扬州。
扬州自从上次给张世杰解救之后,不到半年时间,这座历史名城、战略咽喉又一次被围。对于扬州的重要性,张弘范自然是知道,这是淮东地区最重要的城市,也是淮东地区最重要的战略咽喉,只要拿下扬州,一切都将会改观。因而,张弘范指挥元军对扬州城实施猛攻,他可不想犯史天泽上次犯过的错误,在胜利即将到手时却给张世杰破坏,没有拿下扬州不说,还吃了败仗,差点连在淮东地区的基地都给丢了。
李庭芝离开淮东时,把淮东事务交给助手姜才处理。姜才忠义过人,英勇善战,审时度势,知道扬州兵少,不可能守得住所有的地方,以他现有的兵力也不可能实施反击,决定放弃那些不重要的地方,集中兵力守住扬州,等待朝庭援军。当时,李隽率军在江南与郭侃大战,胜利在望,只要江南一胜利,援军必然赶到,到那时,里应外合,打他一个大胜仗也不是不可能。
姜才的处理很是得法,淮东地区的宋军集结在扬州,也有五万之众,面对张弘范八万大军也是不落下风。
可惜的是,姜才的副手朱焕在巡城时给流矢射中,不治身亡。历史上的朱焕是个叛徒,正是他出卖了扬州,也正是他的谗言,才有李庭芝和姜才给蒙古人杀死的的悲剧,也许历史重来就是为了诛灭他这种叛徒,才让他中流矢而死。
史天泽急急忙忙走进张弘范的帅帐,施礼道:“大人召末将前来,不知道有何要事?”
自从扬州战败后,史天泽是流年不利,连战皆败,在高邮一战中要不是给部下拖着跑掉,肯定成了李庭芝和张世杰的俘虏。这位攻打襄阳的一手实施者再也没有了昔日的英风豪气,变得有点颓丧了,直到张弘范率军到来,才使他重新振作起来,恢复了昔日的风范。
张弘范把手里的情报递给他道:“你看看吧。”
史天泽接过看了一遍,忍不住脸上变色,道:“大人,这,末将愿意去阻止他们来援。”情报报告的是赵良淳已经率领十五万大军赶来扬州,要是赵良淳的十五万大军赶到的话,再加上扬州城里的军队,宋军就有二十万之众,张弘范在扬州的军队只有八万,兵力悬殊太大,自然是要吃亏。
史天泽也是一代名将之才,不会不明张弘范的意思,他的意思是要史天泽马上率军去阻止赵良淳,他自己好集中兵力猛攻扬州城,争取在赵良淳赶到之前一举拿下扬州城,到那时一切都会改观。
“嗯,这事非你莫属。”张弘范对史天泽的理解力很是满意,道:“你也得小心点,现在的宋军不是往日的宋军了,战斗力提升了不少,不再是一触即溃之军。忠和之败,给他们增添了锐气,一句话:一切小心行事。”
在攻打襄阳之时,史天泽是一手实施者,而张弘范还是他的部下,没想到风水轮流转,现在张弘范居然变成他的上司了,自己反倒要听他的指挥,一想起这事,史天泽的心里就有一种别扭感,应道:“遵令。”
送走了史天泽,张弘范马上召集众将道:“你们听着,我们的时间不多了,给你们三天时间拿下扬州,要是拿不下,我要你们的人头。去吧。”
“遵令。”张弘范治军极严,众将虽是不满他的高压政策,还是不得不领命。
张弘范望着阵势整齐的三军,很是满意自己的成就,一下拔出弯刀,高举在头上,大声训话,道:“成吉思汗的子孙们:我现在命令你们在三天里拿下扬州城。扬州城里有美女、金银珠宝、奴隶,这些都是你们的所爱,他们都应该属于伟大的成吉思汗的子孙们!草原上的雄鹰们,展开你们的翅膀,飞上蓝天吧!”弯刀对着扬州城一指,呐喊一声:“成吉思汗!”
“成吉思汗!”数万蒙古大军嗥叫着这位天才的军事统帅的名字,如狼似虎一般向扬州城冲去,黑压压的,好象涌动的潮水。
一时间,扬州上空给成吉思汗的呐喊声所笼罩,仿佛响起无数个惊雷,地动山摇,风云为之失色。
他的演说无异于一道屠城令,张弘范这人有着杰出的军事才干,治军也极严,抓住文天祥之后以礼相待,还命自己的侄子拜文天祥为师,没想到历史重来时,他在扬州的作为却是如此的让人吃惊,居然要屠城了。
蒙古军队冲到城下,架起云梯开始攻城。宋军在姜才的指挥下,沉着应战,箭矢如雨,对着蒙古军队招呼。
扬州虽然给围住了,但是此时的扬州和给张世杰解围时好得多了,战争物资的贮备多得多了,各种武器足够,宋军根本就用不着考虑节约,只管猛射就是,不一会儿功夫,城下就堆积了厚厚的一层尸体。
按照张弘范刚才训话的意思,那就是打进扬州城,可以为所欲为,金银珠宝、美女、奴隶、杀人放火之事你想做什么就做什么,这些正是蒙古人的最爱,已经给张弘范鼓起贪劲的蒙古士卒哪里还会惧怕,好象性命不重要似的,后面的人踩着前面人的尸体往前冲。