清河知县闻言魂儿都要被吓飞了出去。若不是被左右给拦阻，怕是当夜就会唤来满城的士绅大户，捐钱捐款，集资消灾避难。到了天明时分，武松始来报李应之下落，其却是在夜间北上不得，引着人马撞入五里口了。

那五里口的一干人昨日里生生错过了好时机，待发现镇子外的人马‘不堪一击’，梁山贼尽是虚张声势的时候，已经不及再有动作了。因为大队的梁山人马已经跟着李应部杀奔过来了。

栾廷玉、扈成、二祝等，猛然里得到了李应的加强，尽是欢喜。而将李应让入厅堂主位坐下，听他一番诉说后，却是尽是魂飞魄散。

三千人马全军覆没。

那扈成首先就想到了自家小妹：“世叔，可知晓我家小妹如何了？”这要是被梁山军给活捉了去，可就天塌地陷了。

扈成一番话提醒了祝虎祝彪兄弟，“敢问世叔，俺家哥哥如何？”

李应做叹，“那三娘子如何了，老夫不得知晓。只知道祝家大郎遭了那陆谦的毒手……”那陆谦把祝龙的尸首摆到了清河县城下，看到的何止他李应一个。

“啊呀，痛煞我了。”那祝虎推倒了案几，大哭一声，一个骨碌摔在地上。吓的那正生恨中的祝彪忙去扶他二哥，就见祝虎面皮发黄，唇口黑紫，双眼无光。未知五脏如何，先见四肢不举。

却不是中剧毒，而是一口气没上来，背过气去了。

众人将祝虎救起，半响方才苏醒，对栾廷玉、李应、扈成和他兄弟祝彪说：“我们今番必然要遭大难了。想我等自出兵来便是不利，连吃败仗，把我独龙岗上的兵马折损个七八，现今更折了我那兄长！”大祸不远了，这是祝虎没有说出的话。这祝虎一时间被打击的都颓废了。

然不用李应等人说话，旁边的祝彪闻声就先是愤道：“长兄既丧，二哥便是我祝家之主，怎能说此番丧气的话来，叫人听到了岂不懈怠军心？”

“想当初我辈义气奋发，誓要踏平梁山泊；现今大功未成，长兄先遭陆谦毒手，叫我独龙岗与梁山泊结下了化不开的血仇，我辈人就更要努力，早日破得草寇，用那陆谦之血，报我长兄之仇，此方才堂堂男儿——”祝虎如此模样，着实叫祝彪生气。怎么就被大哥的死给吓住了呢？要给大哥报仇才是。

李应把这一切都瞧在眼里，那祝彪虽然是个不知天高地厚的懵懂小儿，但此人心中这股劲头，却当真值得赞叹。就如那一头无知无惧的乳虎！

李应虽素来不喜祝彪，他先前不欲与梁山泊大打出手，被祝彪当面顶撞说：莫忘了自家身份，这个时候还想着江湖义气，如不是要结连反贼，意在谋叛？

气的李应当场都要对他动手。现在却也不得不赞叹祝彪一声，较之那名字里有虎的祝虎，祝彪更是好男儿。

只是想到自家的不义气，他之所谋如果成了，这乳虎也就断然没有能再长大的时候了，李应心下一片黯然。如果能行，他也不愿啊。

不提祝家兄弟连夜叫人置办黑猪白羊金银等祭物，点起灯烛荧煌，焚起香来，哭奠他们哥哥。只是省去了僧道摇铃诵咒，摄召呼名，祝赞祝龙魂魄，降坠神幡。

却见那李应叫人偷偷请来了扈成，把那发簪叫给他看，扈成先就是唬了一跳。却是一眼认出这是自己小妹之物，怎的现在李应这儿？

“好叫贤侄知道。那白日里的一战，三娘却是被那梁山泊的人马给捉去了。我那心腹杜兴也一同被梁山泊人捉了去。”

李应将一番话细细表来，只是隐瞒了自己与那梁山泊的协议字据。“那梁山泊是恨透了祝家兄弟的张狂，陆大头领誓要灭掉那祝家庄。”这一遭祝家庄真是搬起石头砸了自己的脚。“但你我两庄只是连带，受了牵累，那梁山泊不愿意赶尽杀绝，要高抬贵手放你我一马。”

“如此贤侄却要做个决断了。”是要你小妹性命，是要保住扈家庄，还是要死心追随姓祝的？

李应相信扈成会做出一个叫他满意的决断的。

扈成本就是个圆滑的人，圆滑的人不是就不讲义气，而是少有真义气的。他与李应是一路人，只是经验不及李应老道，城府没有李应深沉。在陆谦的眼中，从本质上出发，扈成与李应对梁山都是无害的。这俩人都是要享受富贵，便是那扈三娘也是没甚大野心的人。

北宋当权的男人早就被刘娥、高滔滔给吓住了，社会上对女性的压制，比建国初期厉害多了。

扈三娘如果嫁个靠谱的男子，也就无忧无虑的过下去了。从本性讲她就不是后世事业女强人那样的“汉子”。如此的两个庄子对梁山屁的危害都没有，放他们一马，反倒还有可能多出两条‘商路’来。

虽然那李应武艺不俗，原著上梁山排名也是很高，但人家根本不愿意上山，陆谦也没兴趣强行将人拉拢来。现在的李应同走投无路的杨志可不一样，后者也是有***动力的。现如今的梁山上，都是对这天下世道不满的人，***激情都是很高的，就没必要强拉一个不愿意如此的人上山一个锅里搅和。扈三娘后世被人说成梁山上最可悲的女人，如木头花瓶一般，如此拉上山也没意思。当然了，陆谦纳她的心思倒是有。

陆谦见过那被俘的扈三娘，确实花容月貌，比他记忆里的人更美上三分，但也没像宋江一样，立刻叫人送回山寨好生养着。

他是好这一口，但绝不能表现的太露骨，不然不仅会惹得江湖嗤笑，对他声名有碍；更会叫他在梁山山寨里的形象受损。而且那扈三娘现如今才十七岁，年纪还小，现下又马上要死未婚夫了，今后还有的是时间。

那扈成只要在李应的口舌下向梁山屈服一次，扈家庄就再也跑不出陆谦的手掌心了。似李应和扈成如此的人，在梁山不真正做大之前，没有真真的牢固利益锁住他们之前，这二人在陆谦心中是打着问号的。

只能驱用，不可真信。

这边的扈成是一个大礼拜到地儿，什么祝家，什么亲家，什么义气、道义，在他心中连扈三娘的一根手指头都不如。李应当即就笑了。

“钱财乃是小事，我扈家理亏在前，冒犯梁山虎威，愿任凭处罚，旦请能换回小妹。”独龙岗经此大败，已然是没了对抗梁山的资本，与梁山化干戈为玉帛，解除‘误会’，乃上上策。

“此间一切皆仰仗世叔，世叔吩咐，小子无敢不从。”