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很多人会把赫姆提卡上层区、下层区、迷雾区的三层框架比作一个层层递增的同心圆，但实际上，用同心圆来描述它并不是那么准确——在南部，弯曲不平的海岸线径直挖去了同心圆的一角，仿佛一个完美的烙饼烙饼被人直接啃上一口，这座古老的城市的残缺之美在地图上多少显得有那么点可悲而又可笑。

但不得不承认，南波湾在赫姆提卡发展的历程中起着举足轻重的作用——难以考究的先民世代姑且不论，在先古列王时代，渔业与海运是支撑这座城繁荣与昌盛的台柱，没有这个现在业已没落的港湾，赫姆提卡的经济文化以及居民生活水平起码要滑落一个档次。

当然，那也是一千年前的事。

对于现在生活在赫姆提卡的渔民来说，先祖们的荣耀不过是饭后的谈资，在酒馆甚至比不上哪怕一个铜币。

毕竟，自黑暗时代降临以来，火种庇护之外的区域早已沦为妖魔横行的死域，或许那些高高在上的荣光者大人们有自己一套办法，但他们这些普通人终老一生，也只能困守于这片狭隘的天地之中。

老洛夫正是其中一人。

只是和许多年轻的渔民不同，这位四十余岁的老男人早已失却了大海的浪漫——他不是没有驾驭过海船冲出秩序的边界，也不是没有在迷雾笼罩的大海上迷失过航向，更有甚者，他和他那位荣光者朋友不止一次的遭遇过那令人谈之色变的海中巨兽，并搏杀过那蛰伏在海平面之下的嗜血妖魔。

在这片大海上，他是当之无愧的传奇！

然而再如何瑰丽的传奇也战胜不了时光，在功成身退之后，属于男人的热血已渐渐冷却，剩下的只是属于丈夫与父亲的责任与怯弱。

他老了。

他从不否认这一点，尽管曾与妖魔搏杀的身手在刻意的锻炼之下并没有太大的退步，但那份敢于与风暴相搏的精神却随着儿子日复一日的长大而渐渐消泯。

他老了，他的心老了。

南波湾位于赫姆提卡下层区，往外延伸数海里算是波澜不惊的近海区，更往外则是秩序力量暧昧而模糊的外海，那里有时风平浪静，有时却迷雾深锁，有时更是浊浪排空——在保持着大海一向丰饶慷慨的同时，也出没着数不胜数的巨大海兽，以及对人类抱有无穷恶意的嗜血妖魔。

他曾经向往那片广袤无垠的宽广世界，只是在时间的打磨下，所有的豪言壮志都成为了回忆，那位在酒馆中被传唱的大洋之子业已在那场堪称永恒的冒险中死去，剩下的的只是被听着英雄传奇长大的年轻渔民们所鄙夷的胆小的洛夫。

但这样也不差，凭借着那位荣光者朋友的馈赠，以及自己精湛的技艺，不愁吃，不愁穿，他活的其实也挺自在的。

有时候他甚至会躺在海岸边，一边注视着天穹上浓厚的阴云，一边聆听着大海奏响的乐章。

幸福？或许吧。

至少他很知足——有什么能比经历世间奇险瑰丽之后重归平淡更让人满足？大抵没有吧。

老洛夫眯着眼睛想了想，然后不知想到了什么，那张饱经风吹日晒的黝黑脸庞上浮现出一个爽朗的笑容，随后不再思考这个过于深奥的问题，从床上坐起，抬头望着眼前一望无际的黑暗。

睡过头了？

多少有点意外，老洛夫从一旁大衣的口袋中掏出一盒火柴，点亮一抹光明，然而还不等他借以点燃床头的油灯，微弱的火焰便在风中摇曳了一下，随后熄灭。

没有风——

眉头不禁皱起，曾远赴外海，见识过那前所未有广阔天地的海上英雄隐隐生出不安。

但，也仅仅是不安罢了。

在秩序火种的辐射下，哪怕是高等妖魔这等杀人不眨眼的怪物，也只会沦为人类狩猎的对象，下层区就算发生了再大的危机，只要不是卷入三柱基石间的明争暗斗，以他的身手也足以应对。

只是……也不能简单排除最坏的可能。

洛夫想到，再次点燃火柴。

然后理所当然的，微黯黯的火光在黑暗中如同在火焰携裹下挣扎扭曲的人形一般，被无穷无止的黑暗吞没。

“至深之夜。”

他说，阴沉的面色完美的融入了深沉的夜色之中。

他不是没见过世面的无知者，尽管在广袤无垠的大洋上，秩序的边界总是暧昧不清，但……作为曾陪伴荣光者闯入外海深处，闯入那片光怪陆离的永恒黑暗中的勇敢者，他对至深之夜的存在并非像他的同行一般一无所知。

最起码他知道，这绝对是超出他能力范畴的大危机！

所以……逃吧。

他的目光没有丝毫的动摇，依旧相当冷静的分析着局势。

首先，要将视野重新纳入掌控。

在下层区中，真正了解至深之夜的人不多，很多人只是单纯的将之认为是吞噬光明与希望的永恒黑暗之地——其实不然，至深之夜可怕归可怕，却并不是毫无光明与希望的死地，通常意义上的火焰或许会因此而熄灭，但经过炼金术士们处理过的火晶石依然可以带来光亮，而幸运的是，他的手上恰恰有一颗高等级的完成品。

——火纹护符。

这是近二十年前陪伴他闯荡外海的护身符，也是一段跨越了各自阶层结下的友谊的见证。

即便是最为困苦时，洛夫也没想到自己会再一次的需要它。

然而在今天，它再一次的派上了用场！

不再年轻的英雄凭借记忆摸索着打开藏于床垫之下的锦盒，然后轻轻擦拭其上的灰尘。

于是，橘红的色泽显现，微胧的光芒驱散身周的黑暗。

“下午四点三十分。”

通过墙壁上的吊钟，洛夫确定了时间——这个点的话，凯瑟应该会带着乔去收捡晾在渔场的小鱼干，也就是……他们会在海边。

男人棕色的瞳仁中掠过一抹阴霾。

尽管不清楚秩序火种现在到底处于怎样的状态之中，但至深之夜的降临毋庸置疑，而南波湾海岸线的边际无疑是远离秩序的边陲地带，若是海中的巨兽与妖魔发生暴动，凯瑟和乔无疑将会成为第一批牺牲者。

所以……

拳头不禁攥紧，胆小的洛夫在这一刻业已死去，曾向七海发起挑战的传奇英雄于此重获新生——没有太多迟疑，借着火纹护符的柔和光芒，他随手从渔具中擎起一把精钢打制的鱼叉，大致颠了颠重量，然后迈开脚步。

他不是英雄，从来不是。

洛夫对酒馆传颂的英雄气概向来嗤之以鼻，他无比清楚的知道英雄洛夫只是那些年轻人们的一个精神寄托，只是游吟诗人们层层累加后的一个虚假形象，真实的他，其实从未向七海的霸主发起挑战，也没有与海底的可怖巨兽斗智斗勇，只是一个单纯的，陪伴着荣光者朋友向大洋深处发起探索的水手。