或许正是命运对她的奖励——

当步入赫菲斯托斯神庙遗址的正中，那个明显塌陷下去的深坑底部时，注意到人群簇拥中那簇微暗却又异常醒目的橘红色火苗的那一刻，不禁微微失神。

这是……

火种？

理所当然生出的疑惑。

若不是火种，如何不受至深之夜的侵蚀而熊熊燃烧，可若是真正的火种，又怎会如此的虚弱？如此的黯淡？

“这是怎么一回事？”

短暂的失神后，她向身边的荣光者发出了询问。

然而，对方也只是木讷的耸肩摊手。

“请大家安静。”

而正当她疑惑不解之时，一个略有些耳熟的声音将众人纷纷的议论声压下——说话的是一个少年——格拉蒂丝认识他，他的名字是艾米·尤利塞斯，尤利塞斯家的长子，疑似拥有罕见预知类能力的荣光之裔。

“大衮已被我讨取。”

镇住场面后的第一句话便先声夺人，黑发黑眸的少年在这一刻成为了所有人视线的焦点：“虽然几经坎坷，但我们赢得了最后的胜利。”

怀疑的、探寻的、不可思议的目光聚焦在他的身上，如果说这话的人是杜克·高尔斯沃西，大概所有人都会为之欢呼、为之雀跃，将胜利的喜悦分享予身边的每一个人，但艾米·尤利塞斯在荣光者圈子中只是一个无关痛痒的小角色，就算大部分人知道尤利塞斯家有这么号人物，可……谁会轻信一个不满二十的年轻人的话语？尤其当其所言牵扯如此之大，如此之广时，更是如此。

好在……对这一幕，少年早做好了心理准备。

“我知道你们很多人不信任我，对我刚刚所说的话还抱有相当的疑虑，”他的目光扫过聚集于此的数十名荣光者，而后微微停顿，“但这就是事实，不容辩驳的事实——以艾米·尤利塞斯，以赫菲斯托斯神庙大祭司的名义，我可以保证这一点，你们可以选择信或者不信，我不在意，也不会去干涉，，只是请务必保持安静，哪怕想要离开，也请不要干扰他人的判断。”

“大祭司？就你？”

有人以不屑的言语粗暴的打断了少年的演说。

“没错，就我。”艾米平静的说道，以冷冽的目光审视着面前这位气质阴冷，外貌阴柔的荣光者，“有什么意见吗？”

“当然有，”不知名的荣光者整理了一番衣衫，“你说你是赫菲斯托斯神庙的大祭司？有经过议会公证吗？有得到过半议员的首肯吗？没有的话——你的身份根本不具备法律效益，只是你给自己戴上的高帽而已。”

他不屑的发出冷笑声。

“不过是尤利塞斯的山猴子，也想染指赫姆提卡的神圣权杖？”

“我想，”艾米·尤利塞斯在他的嘲讽下并未动怒，语气是一如既往的平静淡漠，“你弄错了一件事情——”

“大祭司的选定，从来不需要征求议会的意见，所需要满足的条件从始至终都只有一个，那就是得到火种的承认。”

“开什么玩笑，火种早已经熄灭了！”并没有气急败坏，搅局者一针见血的指出了众所周知的事实，“已经不会再有……大祭司了。”

他的声音难掩苦涩。

“是啊，已经不会再有了。”少年轻轻叹息一声，漂浮在空中的那簇橘红色火焰也随着他的脚步一阵摇曳，“因为，我已经决定了——放弃将初火固化，也放弃点燃赫姆提卡火种的计划。”

“说得好像你能做到一样。”又一个声音说道，饱含讥讽。

——无论如何，以神圣的火种作为向上爬的阶梯，对赫姆提卡城的荣光之裔来说，都是不可能接受的事情。

“我当然能做到，”然而，艾米似乎没有意识到这一点，依然我行我素，“但赫姆提卡承担不起这个代价。”

“承担不起代价，开什么玩笑！”有荣光者控制不住自己的情绪，冲上前来抓住他的衣领，发出不满的咆哮，“你知道火种意味着什么吗？意味着希望！意味着文明！意味着我们不需要横穿危险的至深之夜，在妖魔的重围之下牺牲同伴、牺牲袍泽杀出一条血路。”

“四百三十七——”少年只是以冷漠的声线说道。

“你、说、什、么？”任何也听不懂的话语，自然无法熄灭对方的怒火，他依旧拎着衣领，以恶狠狠的目光注视着少年，“你说什么四百三十七。”

然而，从那双漆黑的眸子中，他所得到的唯有震撼。

或者说震怖。

“活祭所需要的数量，所需要的荣光者的数量。”

艾米给出了答案，残酷的答案。

四百七十三，可不是一个小数目，这个数量的荣光者的生命，即便对全盛时期的赫姆提卡来说都是难以负担的一个数字，更别说在这座废墟之城上，此刻有没有四百名活着的荣光者都是未知数。

“开玩笑也要有个限度啊——”

他这么说着，凶恶的表情渐渐的软化，拎着艾米衣领的手也不禁松开。

——没必要骗人，更没必要撒谎。

因为，火焰与他同在。

性格暴躁的荣光者确定了这一点，再一次的感受到了体内血脉的悸动——他们，他们这几十名乃至近百名荣光之裔之所以会聚集在此，正是感受到了体内血脉对他们的呼唤，感受到了火种对他们的呼唤。

——那是饥渴。

——将他们尽数嚼碎吞下的饥渴。

意识到血脉呼唤源头的本质后，他不经一阵战栗。