滋滋，滋滋。

半空中的潜魔奋力挣扎，仿佛被陷阱吊起的猎物般摇晃不止，火焰之绳越收越紧，尽管有漆黑长发的保护，也将它外露的部分青白色皮肤灼烧出纷飞的灰烬，撒落地面。

火焰之绳对潜魔似乎有奇效，它的挣扎逐渐微弱，仿佛认命，但浑浊的眼眸依旧在转动，似乎在寻找着周围的什么。

很快，收起森咒的利奥从一棵大树后走出，他肩头的红团异常醒目。

“...原来收拾污蚀可以这么简单。”

利奥无视了潜魔投来的狰狞视线，他端详着它的面容，然后叹息道：“果然...真是悲哀。”

潜魔依旧占据着拜伦大副的表妹的身躯，由于海水的浸泡和污蚀特性的侵蚀，这具身躯已经面目全非，只能通过面孔依稀的轮廓猜测其身份。

“潜魔并非是独立的污蚀...它们和诅咒伴生，盘踞在海洋和阴影之中，为钉骨魔效命...古老的污蚀最为棘手，从它身上应该能找到钉骨魔的线索。”

莎莎红光闪烁，她扫了潜魔一眼，感知着它身上的秘密。

“...猎...猎魔...人。”

突然之间，始终盯着利奥的潜魔裂开嘴，放出沙哑刺耳的声音，“...终将...灭绝。”

尽管占据人类的身躯，它却很难流畅地使用瑟薇塔帝国语表达它的本意。

利奥和莎莎对它的话毫无兴趣，也不可能和它进行互动。

“潜魔的巢穴也称黑水巢穴，钉骨魔以潜魔的蜕皮（一种邪恶的精华）为食，亦是巢穴的守护者。”

莎莎沉声道：“海滩上为你解除黑水须诅咒我便考虑过这种可能...但现在已能确定，这片海域存在一处以上的黑水巢穴。不过，污蚀们似乎并未有所动作。”

如此说来，普黎号上的惨状或许不是一场意外。

随后，据利奥目前的经历，至少双星海域的洛雷里还算宁静，不曾遭受污蚀带来的灾祸。

“铸魂密员，海域污蚀。”

利奥有些焦头烂额，皱着眉道：“麻烦真是无处不在。”

“不，你恐怕还无法应对钉骨魔。”

莎莎直言不讳，“在海下与污蚀搏杀的难度超乎想象...并且，这只潜魔身上没有关于巢穴的线索。”

她顿了顿，“不论是铸魂密员，还是海域的污蚀，都太过危险。”

“那怎么办？”

利奥挑了挑眉，又摇摇头，“即便我不去理会洛雷里的铸魂密员，海域的污蚀也会接二连三地——”

“该想想更好的办法。”

莎莎沉吟片刻，试探着道：“困境也意味着机会...在我看来，洞窟里的铸魂遗产能给予你很大的帮助——精粹可以提升你的实力，傀儡可以为你集结力量，且不论一些派得上用场的宝物...”

相信洞窟深处肯定有属于铸魂密会的宝物，更别说密员的身份是大法师大主教。

在铸魂遗产里获取应对海域污蚀的办法——巧妙地应对双重的困境，这是莎莎提供的解决难题的方向。

说得简单，实则不易。

“我的实力不足...”

利奥微微咬牙，将森咒的剑柄握得更紧了一些。

“强大的力量需要时间来累积，需要意志来驾驭，需要耐心来修炼。”

莎莎否定利奥的自责，“更何况，智慧也是能力的一部分，将它和实力结合，才是正确的选择。”

“我明白。”

不知为何，利奥想起梦境里的法希莉娅和第十黎明，他内心突然涌现出一股渴望，但很快自行压制下去。

接着，他面向边上的潜魔，默默地汇聚起灰银柄的力量。

这次有莎莎的魔法辅助，这只潜魔已经无处可逃。

“...”

他挥起森咒，银辉斩落，火焰伴随灰烬升腾。