“为什么？”

“谁不喜欢权力呢？”

“您说要同朋友谈心。如果您打算跟我绕圈子，那么我也只好站起来恭恭敬敬地听了。”

玛丽笑了，“好，不绕圈子。”她深吸一口气，“自巴黎之行以来，我去了哪些地方，你都是知道的。”

“很难想象一位贵夫人会对那些地方感兴趣。”

“可我还是去了，而且我看到了。我看到他们的生活是多么艰难——不是书上写的，也不是别人传言的，是真的用双眼确认了、亲身体验了。出于某种原因，我甚至可以预测，在接下来的几十年里，他们的境地只会变得更糟。”

维耶尔皱了皱眉，点头：“好吧。从王储身上，我的确看不出明君的潜质。”

“如果是旁人，也许还可以告诉自己，总有人会帮助他们的。但同样处于某种原因，我知道‘那个人’不会出现。不是自恋或者自大，我是最可能改变这种局面的人……也许有我参与之后，事情甚至会变得更糟，但无论好坏，改变的机会，也只在我身上。”

“我明白。因为您是王储妃，未来王后，而您恰巧又看到了这一切。除了您，很难再有人像您一样既有意愿、又有机会。”

“……嗯。”

和聪明人说话总是这么省事。虽然说得不全对。

这番话，她对郎巴尔说过——或许只有她是真正能理解背后原因的人。她也曾感受过这种沉甸甸的责任感，但以她的身份，若想要掌握权力，就只有成为国王的情妇一途；但老国王日薄西山，而小路易对找情妇也不感兴趣；何况，还有她自身的道德坎要跨过。所以她做了自己能做且擅长做的：搞实业，提供就业机会，用赚来的钱帮助穷人。

而玛丽不同。她的出身和地位，使她拥有通向权力的快捷通道。

“这条路很艰难。”维耶尔说。

郎巴尔用的则是“危险”。在维耶尔看来，玛丽获取权力不过是有些难度，而只有两个未来世界的女人知道，这简直是在悬空的钢丝绳上跳舞，而下方满是利刃。

“我已经做好心理准备了。”

玛丽郑重表态。实际上，和神父谈话的过程，也是决心的一次再确认。

维耶尔望着王储妃蓝宝石一样剔透的双眼。她的脸颊还拥有少女的圆润，神情却坚毅沉稳。他忽然起身，脱帽致敬。

“我相信您。我……支持您。”

“你不会告诉国王陛下吗？”

“谁在乎国王？”维耶尔眨眨眼。

玛丽仿佛不意外：“有人告诉我，你是国王的密探。”

“我是。因为某种原因，国王机密局仍然保留着我的职位和薪水，但我们之间已不存在信任。在看到他们对叔父的所作所为后，我怎么可能还会为他们效力？而他们最想做的事恐怕是杀我，以免我哪一天也心血来潮地把国王机密局的腌臜事捅出去，”他摊手，“可假如我死了，我叔父会让他们很难过。”

“你的叔父？在英国的那位剑术高手？”玛丽心中已经猜到了答案。

“或许您听说过他的名字。他就是骑士迪昂。”

玛丽在凡尔赛宫时，骑士迪昂是个经常被提起的话题。甚至有赌局开盘，赌迪昂的性别到底是男还是女。但是迪昂拒绝检验。无论检验结果如何，这对他来说都是一种羞辱。于是，这位传奇的女装骑士，在当代人心中，一直是一个充满奇趣的谜团。