两家同样也有联姻——奥尔良公爵的女儿与孔代亲王的儿子在三年前刚刚结婚——但此时孔代不咸不淡的态度完全没体现出亲善之情。

站在他旁边的，是孔蒂亲王。

孔蒂是波旁-孔代家的一个分支，同样以战功闻名。如今的头衔拥有者、孔蒂六世也不是省油的灯；军功卓著，曾经是波兰国王的候选人，也曾因为得不到军事指挥权而大发脾气，敢跟老国王对着干，现在是反对莫普改革的领头羊之一；寂寞平静这样的词仿佛不存在于他的词典中。假如他希望趁着此次机会寻求更多权力，也绝不奇怪。

奥尔良维持着笑脸打过招呼，心里咒骂连连，面对艾吉永时候，脸色就不禁有些难看了。

到底是怎么办事的？这些闲杂人等，凡是有王室血统的，都放了进来，难道还想开个舞会？人人都插上一脚，他要怎么进行接下来的计划？

艾吉永也满腔怒火；仅仅是长久以来的隐忍功夫，维持着他扑克牌一样的表情。

他怎么会想到，那个才十七岁的王储妃，竟然会使出这么一招来？

眼见情况不妙，她就干脆把水给搅浑了；不管有野心、没野心、有能力、没能力的，只要能排的上号的，就通通叫来。有这么多人在，奥尔良的威望又不足以服众，无论想干什么都使不出全力。

玛丽轻声一咳，原本就压低的交谈声都停了下来，一道道目光朝她集中。在太阳王的设计下，法国宫廷的等级顺序被严格地设定好，尊就是尊，卑就是卑。尽管玛丽是这个房间里年龄最小的人，但因为丈夫是王储，所以是最为尊贵的——除了还躺在床上的老国王外。她讲的话顶不顶用是一回事，明面上还是必须受尊重的。

她首先建议大家到隔壁会议室中议事，当然，出于不叨扰国王的考虑，所有人都点头同意。只有杜巴利因为没有资格，而被留在了国王的寝室——这也是她本人一心希望的。

“想必众位阁下都知道这两天的凡尔赛发生了什么，这些可怕的不幸是多么突然，我几乎不知道该怎么办才好。幸好天佑法兰西，还有众位德高望重的长者可以依靠。您们不是王亲贵戚、就是国之重臣，每一位的意见都是宝贵而值得尊重的。”玛丽郑重宣布，“今天请众位齐聚一堂，就是希望能集合大家的意见，讨论下一步该怎么办。”

艾吉永立刻提出：“我建议，议事过程应该有一位主持大局的人物，他负责整合意见、并作出最后决定。”

“有道理，”玛丽点点头，“那么请大家先讨论一个人选吧。请自由提名。”

“我认为这不需要讨论；普罗旺斯伯爵和阿图瓦伯爵都太过年轻，理应由顺位其后的奥尔良公爵担纲此重任。”艾吉永几乎已经顾不得表现得太过直接了；哪怕慢上一点，都可能被心思灵活的王储妃扰乱。

“您的意思是只有奥尔良公爵才有资格，其他人连提名的必要都没有吗？”

艾吉永几乎没忍住想往玛丽狠狠瞪上几眼。与此同时，几道略为不快的目光，也都射在了他脸上。

“我不是这个意思——”

个性最直接的孔蒂亲王打断他：“奥尔良公爵还是太年轻了。需要年龄更大的人，更稳重些。”

虽然奥尔良已经48岁，但跟56岁的孔蒂比起来确实小了。

奥尔良暗自冷笑，面上还是一副好说话的和气样子：“是的，还是像您这样年纪大一些的更有经验——”

不出他所料，立刻有人提出反论。孔代亲王才37岁，可不太喜欢被人看扁。

很快，这些平日里就不怎么和气的亲戚们，就开始了指桑骂槐的嘲讽，接着又变成了你来我往的唇枪舌剑。

艾吉永这回是真的瞪了玛丽——她的目的完全达到了。

艾吉永和奥尔良需要的是尽快做决定——无论什么决定都行，让普罗旺斯伯爵代替失踪的路易成为王储也好，或者任命一个摄政王也好，都要快。而玛丽需要的就一个字，拖。只要王储能找回来，无论老国王是生是死，都不会再影响大局。

还有什么比让一群不齐心的人在一起讨论，更能拖时间的？都说“集思广益”，但只要过程设计得稍有那么一点不合理，民主决策就是世界上最没效率的决策方式。玛丽甚至不需要去操心讨论的结果，因为一个能被所有人都接受的方案，必定是平庸的方案——也是基本不改变现状的方案。

即便没有后世总结的管理学理论，艾吉永依靠本身的从政经历，也能猜到走向，所以才急匆匆地想要加入一个主持者，定个调子，以免真的发生一辆马车被八匹马从不同方向拉扯的局面。然而玛丽的一句调拨，让他的最后努力也付诸流水。

其实，从最开始玛丽表面上不甘心地接受了艾吉永“召奥尔良进宫”的建议，私底下却让郎巴尔和诺阿耶把其它王室血亲也找来的时候起，这个局面就已经注定了。一旦这些人分得了哪怕一点的话语权，要想收回去，就需要极大的外力；而艾吉永作为上任不到四年的首相，还没有这种力量；假如舒瓦瑟尔在，或许还有可能。

玛丽勾起一丝不易察觉的微笑。能想到这个主意，还多亏了郎巴尔——蓬切瓦公爵就是郎巴尔的公公。

几位“成年人”口水战打得如火如荼，她这个小姑娘也没啥事了。她打算找个借口开溜；路易下落不明，她得尽可能动用一切力量找到他。

正准备起身告退，从隔壁间国王寝室传来的大声惊呼，盖过了他们的声音。