乘着这股东风，“平等者协会”也行动起来。

为了确保入选，她们没有让所有人一哄而上地参选，而是推出三位女性候选人，在三个女工聚居的选区登记，像业已成熟的人民党那样，走访慰问、宣传演讲；果然大获成功。

这叫两位穿越者都大感意外。虽然不规定选举人和被选举人的性别，是她们刻意留下的空子，但目的也只是让朗巴尔进入三级会议。为此玛丽还特意先跟罗伯斯庇尔打了招呼——他负责党务这一块，朗巴尔忽然进入，有可能会让他觉得这是王后对他的不信任。

谁也没想到，这个时代的女性如此争气，敢想敢做，沿着她们留的路子，大胆地走进政治圈。

虽然三级会议代表的男女比例是185比4，还很悬殊，但这样的成就已是弥足珍贵。

“平等党人之前的立场是什么？”孔代亲王小声询问旁人。

“一开始支持新税，后来又犹豫了。现在应该是反对的。”

孔代多少松了口气。害怕一个女人的演讲，这样的事说出来很可笑，但他确实相当忌惮这位爱出人意料的古热夫人。

现场静了下来。一双双好奇又紧张的眼睛，紧紧盯着站在圆形会场中心的女士。

“各位女士，各位先生，我想说的话，要从看起来可能跟新税制没有关系，但实际上大有关系的事情说起。”

古热夫人声音高亢但不尖锐。会场在修建之时就已经考虑到了声音的扩散，即便坐在后排，也能听清演讲人的话语。

“相信在座很多人都知道，就在昨天，从凡尔赛宫到这个会场，一条特殊的道路修好了。这不是人或者马车行走的路，而是细细长长的电路；行走在其间的，是看不见摸不着的电。在这之前，王宫到几个机要部门之间，就已经接上了电报线路。不过，从王宫到凡尔赛镇上的王政街，也不过一两公里远；这次的考验，却是超过二十公里。

“超过二十公里的距离，也能像一两公里那样，瞬时传达信息吗？这个问题，经过昨天《工业周刊》和《圣母院报》记者的亲自试验和详细报道，已经有了答案。

“从那一刻开始，我们在这里的一举一动，都可以通过电报汇报给国王和王后；今后，即便是五十公里，一百公里，乃至整个法国，都可以在瞬间通遍消息。假如十多年前那次第戎骚乱发生在一两年之后，不需要几天时间，凡尔赛宫不出一个小时就能得到消息。倒回几百年前，或者十几年前，这都只是神话传说才能办到的事。而如今，墨丘利就在人间。

“现在的新鲜东西是真的太多了；一个二十年前到巴黎住过的人，如果再来一次，恐怕都不敢夸口说了解这座城市。用蒸汽机驱动的水泵日日运作，部分城区结束了需要跑到河边打水、或是买桶装水的日子。我听说，因为卖水生意低迷，原先那些依靠运水而壮大的帮派一个个都只能散伙。

“只要烧煤就能够自己移动的公共汽车，从东走到西再回头；竟然还能放在铁轨上，起名叫‘火车’，旅客从凡尔赛到巴黎的时间节约了一半。巴黎通往南方和东北的铁路同时在建设；甚至听说政府打算修建连接鲁尔区的跨国铁路。

“蒸汽机轮船在前年下水的时候，听说海军部开香槟庆祝了整整一天，喝得烂醉倒在地上的时候，嘴里都还在迷糊不清地嘟囔着：要给英国海军一点颜色看看。还听说英国人惊诧莫名，派了密探在波尔多港探头探脑，想要刺探蒸汽轮船的秘密；他们也在加紧研制，想要赶上我们的步伐。

“工厂越建越多。不只是巴黎，大部分省份都出现了工业聚集区；其中里昂后来居上，超过了鲁昂的地位，成为除巴黎之外第一大工业城市。据说在这些工业区，三分之一的女人和二分之一的男人都是工人。周边农村的居民锐减，留下的大多是老人妇女，甚至出现了被遗弃的无人村。这种荒村以前只有在黑死病肆虐的时候出现过。”

察觉到听众们露出不耐烦的神色，古热夫人微微一笑。

“《工业周刊》去年公布过一个数字，没有引起公众注意：在今年的调查中，城市人口占法国总人口的30%；而十年之前，这个数字是20%。在过去五年中，全国至少有60万人口从农村迁往城市，相当于再造一个十年前的巴黎城。”

“大家可能很奇怪，这些事虽然新奇，但人人皆知，为什么我要在这儿，好像很惊奇似的数出来呢？这十多年来，那些新奇的变化还少吗？如果有哪一个月没有什么变化，那才叫新闻呢。

“但要我说，正是大家不经意的‘习以为常’，值得我们思考。

“自新大陆向欧洲揭开面纱以来，我们法国人就时常需要面对各种新东西了。但即便是那个时候，变化速度也从没有现在这么快——快到以至于大家司空见惯，不以为怪。

“女士们先生们，我们现在，正处于人类数千年来都没有的大变革之中。”

作者有话要说：* “数千年未有之变局”，出自李鸿章。虽然他本意说的是中国的防务形式（主要外敌从西北游牧民族变成了东方海上来的外国人），但无意之中讲出了当时整个中国，乃至整个人类社会的形势。不由得有些感慨。