学生上学总是天不亮就摸着黑去了学校，到了十点来钟回来吃早饭。吃过早饭再去上学，到了一点来钟再回家吃午饭。然后再去上学，直到下午三点来钟就放学了。李秀英不管一天再忙，都要把这三顿饭做好，尽可能地让孩子爱吃，吃好。因为在她的心目中，孩子上学是家中的头等大事。她知道她就是在这地里忙死忙活，一辈子也就这个样了，可是，孩子就不一样，如果孩子长大一旦考上了大学，进城找了工作，当了大官，那才是他们家出人头地，扬眉吐气的好光景。

收过麦子，种下了玉米，李秀英每天一大早，就拿着小耙子和蛇皮袋子出门，来到那座垃圾山上开始拾破烂捡废品。到了太阳升到了半天空时，就回来做饭，饭做好了，她自己随便一吃，就等着孩子回来吃饭。有时，她太忙了，就把饭放在热锅里，好等孩子回来自己吃。自己又下到了地里或来到了垃圾堆旁开始干活。

那天下午，李小乐老早就放了学，回到家里看母亲不在家，就来到了河沟边的地边。这时李秀英正在地里板玉米棒。李小乐就喊了一声，“妈妈，我来帮你干活。”李秀英听着这话，就问，“怎么回来这么早？”李小乐说，“不早了，已经放学了。”李秀英说，“那你怎么不呆在家里写作业。”李小乐说，“作业在学校里写完了。”

李秀英说，“这活你干不了，玉米叶子很利，会把你的胳膊划破。”李小乐说，“不怕，我穿的是长袖衣服。”可李秀英又说，“这活很累，你太小，干不了。”李小乐说，“这活不累，我们同学都在帮家里干活。”李秀英见孩子不听话，有点生气了，说，“回屋学习去，别呆在这里。”李小乐见母亲有些生气了，就很不理解地离开了。

还有一次，李小乐同样下午放学后，在家没事，想来帮帮母亲，母亲毕竟五十多岁了，整天劳累，腰和背都有些弯曲了。这天，李秀英正在垃圾堆旁捡拾废品。见孩子过来找她，就问，“你不呆在屋里，来这干嘛？”李小乐说，“我把作业写完了，想过来帮帮你。”李秀英一听这话，马上把脸板了起来，说，“我这活是你干的吗？”这话劈头盖脸，让李小乐一头雾水，有些不知所措，就非常不高兴地转身朝回走。他不理解，别人的母亲见孩子来帮忙都高兴得不得了，夸孩子懂事。可自己的母亲却是这样。所以，晚上吃饭时，就板着脸不搭理母亲。

吃完饭，李秀英见孩子满脸不高兴，知道孩子是在生她的气了。于是，她把孩子拉到自己的身边，用手摸着孩子的头说，“我的乖乖，妈妈啥时都希望你能呆在妈妈的身边，妈妈也希望你能帮着妈妈孝顺妈妈，可是，你知道妈妈为什么不想让你干活，也不想让你去垃圾堆那边，是因为妈妈不想让你长大后也跟妈妈一样，一辈子当农民。妈妈是怕你老是跟着妈妈在一起下地干活，拾着破烂，慢慢地就没了志向，日后成不了大器。你看那些整天在林子里叽叽喳喳，飞来飞去的鸟儿，哪个能飞到高空上？所以，妈妈希望你没事了，能呆在屋看书学习。只要妈妈能看到你在看书学习，妈妈就是再苦再累也会感到高兴。”听着这话，李小乐就很懂事地点了点头。