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章桐自视甚高,极少夸人,今天能说这话,已经给足了赵冠侯的脸。他又说道:“你这猢狲,说的倒是不错。房子破了,是该要换梁动土,可是为人臣者,所能做的就是裱糊。至于这老房子怎么修理,我们可以帮着主家出些主意,听与不听,总要是主家自己说了算,总不能下人做了主人的主。只要各自做好自己的差事,就算对的起主人给的月俸工食。我的年纪大了,下面与洋人交涉的事,你要多费些心,运筹帷幄的事我来,冲锋陷阵的事你做,老夫也算沾你些光。”
“中堂过谦了。中堂当国数十年,办洋务、修铁路、设北洋,要说沾光,大金国几万万官民,又有几个没沾过您的光?能为中堂出力,那是下官的福分,旁人想来分润,却还没有这个机会。”
这句话正搔到章桐痒处,忍不住大笑起来“老朽少年科甲,中年戎马,晚来洋务,阅人无数,保举的一二品大员不知多少。到了这把年纪,还用你这个猢狲夸奖?还不快滚去办差?若是办不好,有你的好看。若是办的好,老朽就保你个好前程!”
两下里既没了隔阂,也没了争夺,赵冠侯并没想过与章桐争功,也没想过自己从中得多少利,内耗便谈不到。而他掀了张阴恒的公案,根子是因为反对保国会,这一动机,又很对慈喜的心思,兼之为李连英小出一口气,在颐和园那边,自是顺风顺水。
也正得太后青睐,赵冠侯身上,便又担了一个差事:教导天子西洋礼仪及番语,以免堂前出丑。
天子学番语,习番礼,对于一向自居上国的金国清流来所,自是被认为奇耻大辱。但是于赵冠侯看来,却并没什么大不了。与洋人交谈,能够掌握他们的语言,两下自可造膝密谈,不受掣肘,早就应该如此。当然,现在的时间上,不可能从头教授,只是把到时候该问什么,由天子记牢,再掌握发音。至于西洋礼节的握手之类,就更好教的很,不费什么力气。
这个差事不能和教授天子圣贤文章的帝师相比,但实际上,却一样都是教授天子学问,一来亲近天颜,二来又可借教授之时,拉近关系,百官中,不知道有多少人心中羡慕。只有赵冠侯自己心里有数,自己能被任命这个差事,实际是因为自己在天子眼里黑如煤炭,才会被太后安排来担当师傅之职。
张阴恒是天子极喜爱的大臣,自己把他搞了下去,天子不恨死自己才有鬼。也正因为知道这点,太后确信自己绝对没机会成为帝党,才让自己能够承担教授之责,顺带也可作为耳目,监视天子行动。
玉漱堂内,天佑帝面无表情的复述着赵冠侯的话“贵亲王何时在柏林起程?贵国大皇帝好?……贵亲王今日周旋,不无劳乏,可从容少息。宝星一件以答贵亲王勤恳修好之意。”然后看向赵冠侯,显然是等着对方评判自己的发音标准与否。
“万岁的发音无碍,那位亨利亲王定会感受到万岁的诚意……”
“那又如何呢?”天佑帝以往只是用这个专门的时间来学习,其他话和赵冠侯是不说的。今天却破天荒地张了口“他感受到了朕的诚意,就会退出山东,不再修铁路,不再挖我们大金的矿藏么?”
赵冠侯在这种时候,任何回答都是错的,只能选择沉默。而天佑帝的脸色却依旧难看
“朕办洋务,学西学,为的是富国强兵,增强国力,有朝一日,可以把送给洋人的一切都收回来。而不是为了取悦洋人。可是……可是现在,朕为什么觉得是在本末倒置?朕在这里努力的学着洋话,而那位亨利亲王,却不需要学中文,这公平么?今天,在事务衙门那里,又接到了普鲁士人的照会,要求我们确保山东不再发生仇教事件。百姓无拳无勇,也知报效朝廷,为国出力,尔等武人,又在做什么?”
“臣有罪!”赵冠侯只是说了这三个字,随后跪在地上,天佑帝挥挥手,随即抓起了青花茶碗,重重的丢在了地上。
“今儿个,是不是谁和万岁说什么了?怎么那么一肚子邪火?”等到出园时,赵冠侯忍不住问着李连英,李连英得意的一笑
“还不是为着保国会?今个老佛爷写了道懿旨,让天子转发上谕,取缔保国会。保国会的后台是张阴恒,这下算是落了他的面子,天子心里不痛快,找个人撒撒火,别往心里去。”
“不敢。雷霆雨露,皆是君恩,这个道理,下官还是明白的。只是担心天子心情不好,等到迎接亨利亲王时就带着气,那就不好了。远来是客,简慢客人,总不是个待客之道。”
“那倒不会,总是想着办洋务,学洋人的,怎么也不会和洋人闹翻。万岁也是想不透,关闭保国会,是老佛爷顾念着他的面子,刻意保全着那些人。否则等到下面把那些话和发的文书拿到台面上,那怕不是查禁能了事的。”
赵冠侯点头称是,心内却自有些隐忧,直到上了亨斯美,与十格格耳鬓厮磨之际,心内依旧难以释怀。母子失和,天子急于建功,又有一帮急于出位的举人在坊间奔走,这座破房子里,大概是有人想要好好折腾一番,只是不知这种折腾的结果,是会将破房子戳出几个窟窿,又或者是让它垮掉。自己既无义务修房,更无心情拆房,唯一要做的,就是在它垮掉之前逃出去,或是拣些木料砖瓦,发上一笔财。
好在接下来的发展,正如李连英所说,并没有因为母子失和,而发生外交上的冲突。大金国自高丽兵败之后,对洋人问题上,不管是洋务派还是保守派,都知道该以和为贵。也不会因为内部的争端,就和洋人相仇相杀。
清流首领翁放天,旧派大臣刚子良等,对于洋人未必有好看法,但是在大事上,至少懂得轻重。扯腿拆台的事敢做,到了洋人来时,却是一团和气,宾主尽欢,尽显礼仪之邦素柔远人的风采。
整个接待流程,顺畅无比,递国书、接见、赐宴、游园,流程走的很标准,也没有瑕疵,当然也谈不到出彩。弱国无外交,亨利亲王对于大金天子并没有太多的重视,外交办的多用心,也不会有多少好评。唯一的一点例外,就是天子居然去参观了亨利亲王卫队操练,自金国与外洋建交以来,这还是从来没有过的事。