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宁做太平犬,不做乱离人。
自半年前,南周与打了数十年的西秦议和之后,皇都金陵城,如今上下一派欣荣繁茂,已然市列珠玑,户盈罗绮,就连茶米铺子租钱都较从前涨了两成。
御街的粮仓米铺柜前,此时站着个十五六岁的少女,身穿水粉绫罗裙,生得螓首娥眉,十分娇俏伶俐。她一只手不紧不慢敲着那木台面,一只手把玩着旁边一只铜烟袋,目光略微失神地看着那冒烟的烟嘴儿,似乎是想把那点火光掐灭。
“县主,这个月的租钱,您看看对不对?”少女手还没动,从铺子内间走出来个微微佝偻的老汉,将手里零零散散的银子和一把铜钱放在那台面上。
这人正是米铺的掌柜林伯。
少女嘴角轻扬,绽开一抹笑意,放开手中那有些发烫的烟斗,玉葱般的手指,将那些钱扒拉开来,随意点了一下,又拣起其中的银子,塞入腰间,再一把抓起铜钱灌进准备的布钱袋中。
“错不了。”她眉眼弯弯,抬头看着那老掌柜,将手中的烟袋推过去,笑道,“林伯,这旱烟还是少吸点罢,如今不打仗了,安稳日子还在后头,可别被这铜皮玩意儿废了身子骨。”
老掌柜朗声大笑:“这世道谁说得准?西秦兵力昌盛,眼见着咱这金陵城都要成其囊中之物,怕是中了哪门子的邪,才跟咱大周议和。说不准不多久,又挥兵过来把咱这里踏平。我这旱烟还是赶紧多吸几口才好。”说罢,他拿起那木台面上犹在冒烟的烟袋,狠狠吸了一口,又缓缓吐出来,眯着眼睛,默了片刻,幽幽叹道,“若是县主您父亲定西郡王还在世,咱金陵城的人,也不用过得这般战战兢兢。”
周青青听老掌柜又说起自己病逝了五年的亲爹,一时不免也有些感怀,想他爹周灏在世时,被称为大周百年一遇的将才,戍边多年,愣是未让西秦铁骑踏进过南周领地半步,
不料她爹一死,在金陵城中安逸惯了的大将们,再挑不出一个能挑起大梁的主帅。于是西秦大军步步逼近,南周将士节节败退,到了去年入冬,西秦几万雄狮跨过中原,直逼蕲城。
金陵城中五岁稚儿都知,蕲城一破,金陵也就危在旦夕。
孰料,西秦兵临城下,蕲城守备正要咬牙殊死一搏时,西秦那位主帅,一路攻无不克的武王秦祯,忽然对南周提出议和。
蕲城可怜的守备和他一众残兵败将,顿时喜极而泣,屁滚尿流,当夜快马加鞭给金陵送报。
金陵城的当朝天子永光帝,听到这消息,比蕲城将士还欢喜,立时御笔亲书,派了自己那位闲散皇弟,去蕲城签订议和盟约。
这闲散王爷本来还疑心有诈,裹着一身貂毛去得时候提心吊胆。哪知人家西秦是诚心议和,盟约签订,便退兵西去。弄得战战兢兢的王爷一时间都没反应过来。
周青青想,林伯说的没错,西秦兴许就是中了哪门子邪,才主动议和。她身为女儿家,也知用兵打仗乘胜追击的道理。南周这几年被打得兵败如山倒,西秦大军再一鼓作气,破蕲城渡大江,繁花似锦的金陵城如今恐怕已经易主。
但西秦主动握手言和,这场来得突然又诡异的蕲城之盟,无论对南周朝廷还是寻常百姓,总该都是件天大的喜事。
周青青摇头笑道:“既然西秦主动议和退兵,许是也厌倦了征战,想必一时半会也不会再跟咱开打。”
思及半年前,听闻西秦大军一路东进,金陵沦陷不过是早晚的事,她还寻思着自家身为皇室宗亲,虽然家道中落多时,但定西郡王这个名号犹在,只怕城破之后,他们一家上下难逃厄运,或许该提前找个深山老林,先躲起来再说。
她还没得及带着几个萝卜头躲,打得正凶的仗停了,像是放了个哑炮,生生吓了你个半死,但最后竟然什么都没发生。
老掌柜又吸了口旱烟,堆着满脸褶子,笑道:“希望承县主吉言,让咱南周百姓多过几年安稳日子。”
周青青也笑。
正在此时,米铺门口风风火火跑进来一个小丫头,同周青青长得有几分相似,不过因着年岁尚小的缘故,眉眼间还带着一丝稚气。
周青青正要斥责她跑去了哪里,小姑娘已经喘着气开口:“姐,街上来了好多西秦人,听说是来同咱南周求亲的。”
这便是周青青的嫡亲妹妹周香香。小姑娘年方十三,正是天真好奇的年纪,刚刚姐姐收铺子租钱时,她听到街头有不寻常的动静,一溜烟跑去看热闹。
周青青秀眉微蹙,外头缓缓的马蹄同车轱辘的声响,传至耳畔。她被妹妹拉着在米铺门边。两人探着半个身子,往外头看。
浩浩荡荡一支骑兵马队遥遥从街头走过来。前后是几十个骑着高头大马的将士,均着西秦铠甲装束。西秦人本就多生得高大粗犷,这一行人更是显得气势威严。
那马队中间是拖着十几个大红木匣子的马车,经过长途跋涉,已经染上了一丝灰蒙蒙的痕迹。
道上金陵百姓闻声,早就自动朝两边散开,惶恐又有些好奇地躲在边上看个究竟。
周香香一副见钱眼开的小模样,啧啧道:“姐,那些木箱子里,不知道都是些什么宝贝?西秦武王可是他们西秦的战神,这聘礼肯定贵重得很。”
周青青敲了一下她脑袋,随口问:“你听谁说是西秦武王来求亲的?”