“我也是这么想的。不过我想问大哥一句，你认为天下真的有不必征战，就实现统一的可能吗？”魏增问道。
“我通读史书，天下兴亡，王朝易主，不是刀光血影，便是暗潮涌动。要么在战场上拼个你死我亡，要么就在朝堂之上耍些阴谋诡计。汤武革命，流血漂橹；周孔禅让，也是一家欢喜。万姓同哭。只有统一之后，才能施行仁政，才能真正让百姓过上好日子。不知道贤弟为何会有此一问？”齐维伦叹道。
魏增便把和范拘义在阵前的一番话告诉了齐维伦。
“这么说来，那个范拘义也不是一个只知道争权夺利的人。心中也是有几分仁慈的。不过太理想的东西，往往是不存在于人世间的。”齐维伦说道。
“记得第一次遇到大哥，大哥为了几个枉死的路人，就敢和靖难军的士兵争辩。大哥也告诫我，让我不要执着于仇恨。希望我能保存一缕善念，给黑暗的世间留下一点萤火烛光。”魏增说道。
“我是这么说过，我也一直在这样做。以前我只是孤身一人，只能凭借一腔热血，多做几件善事，让天下少一点不公。但是我现在不再是孤身一人，只要能够辅佐贤弟成为一代圣明贤君，天下自然可以昭昭。今日将山河踏碎，不过是为了在明日，创造太平盛世。”齐维伦说道。
“这就是大哥的想法吗？可是死去的人永远不会活过来。失去的东西也永远不会再次得到。也许按照大哥说的，我们真的可以将天下统一，然后创造一个太平盛世。不过我总觉得这一切，都是不合理的。我不能说出哪里不合理。我只能说，我不想称帝，也不想一直杀人，我只想将自己珍惜的人好好保护，将来之不易的幸福好好珍惜。”魏增回道。
“贤弟怎么会有这样的想法？难道贤弟想要为了一己的享乐苟安于世。我可以告诉你，这样的话，你所有一切都会失去。只有在忧患中崛起。从来没人能在安乐中长存。”齐维伦一直把魏增视为实现自己治国平天下的希望，听到魏增不愿称帝，也不愿征战，心中就是一凉。面色一寒，劝诫道。
“我当然知道这个道理，所以我会承担属于我的一切责任。该我做的事情，我不会少做一件。但是如果有第二条路可以走，我也绝对要尝试一下。但我不会称帝，我厌恶那个位子；如果不需要战争。我也不想发动战争，因为我也厌恶战争。”魏增回道。
“贤弟的意思我明白了，我们就派人和范拘义多沟通一下吧。或许真的可以有第二条路可以走。萨小姐死于丁家兄弟之手，我们一定要替她报仇，因此丁家兄弟一定要打败。还有……贤弟不是一直想要接回关西的一个人吗？那关西也一定去的。没有大军做倚仗，贤弟的目的也达不到。等到这一切都解决了，有第二条路可以走，我们走就是了。”
齐维伦心中很矛盾，他知道魏增在一些事情上很固执，以前一直担心魏增会因为这种固执向关西用兵，现在他却担心魏增因为这种固执会停止征战。他只能找一些魏增不能拒绝的理由，让魏增继续征战下去。尽管为了私仇，为了私情，而发动战争，在齐维伦眼中是十分可耻的。
“大哥说的不错，这两件事，我是一定要做的。萨小姐的仇要报，关西我也要去。”魏增咬着牙说道。
整整一个秋冬，魏增亲率大军征讨关北。丁家兄弟不敢直接和魏增的主力部队对抗，一直坚守不出。几个月的征战，燕北大军士气下降，不能再继续作战，魏增被迫撤军。
范拘义回道江南之后，便一直处理忙于处理江南的大小事情，尤其是东南的问题他不能放任不管。
在范拘义离开的这些日子里，顾祥利执掌东南，严查赋税征调和士林作风的问题，让东南士林怨声载道。
水贼卢泊定占领东南的时候一心享乐，根本不管这些事情。当初士林中人腰包鼓鼓，整日饮酒狎妓，寻欢作乐，日子好不快活。
如今归顺了范拘义，却要让他们在自己身上割肉，却让他们清心寡欲，他们自然很是不满。在范拘义回来之后，便一起上书弹劾顾祥利。最后范拘义将顾祥利被罢了职，东南士林也终于安静了下来。但是他们的处境还是没有任何改变，只是他们没有借口闹事了而已。
不久之后顾祥利被范拘义再次启用，地位不减反增，一些很不像话的士林中人也被严厉查处。一些聪明人已经察觉到了端倪，老实了起来。
范拘义恩威并施，整个江南日益安定，东南的风气也改善了许多。
除了稳定江南，范拘义还在忙一件事，那就是和魏增进行沟通，商讨如何和平统一的事情。魏增也表示感兴趣，于是双方使者你来我往，交换了许多有益的意见。最后范拘义派富祖慈北上石风城，约定会盟之事。
冬去春来，又是一个美好时节，只是路上的行人没有任何欣赏美景的意思，看着远远而来的大军，所有人都争相躲避，生怕遭了无妄之灾。中军大旗上绣一个魏字，领军者正是魏增。
征战关北无果，魏增退回了石风城，新年刚刚过去，一个消息便传到了魏增的耳朵之中。关西军府和死亡教派进行了一场大战，关西军攻陷了天关城，死亡教派向关西东部撤退。
听到这个消息的魏增心中就是一震，关西一直战乱，也不知远在关西的那个人是否还一直安好。岁月如梭，分离已经十二年了，当初的少年侠客，已经成为中原霸主；当年的柔情少女，如今是怎么模样？魏增决定暂缓对关北的进攻，组织大军向关西而去。
齐维伦认为如今已经占领中原，关西也处于争乱之中，出兵关西没有任何问题，便支持魏增的这一决定。
于是十万大军齐集石风城，一路浩浩荡荡向关西而去，关山军，古查一的马队，追随魏增多年的燕北精锐，都被调集而来，随魏增一起出征。魏增这次抱着必胜的决心。
“十二年了，我们已经十二年不见了。这次我一定要把你带回我的身边，让你受了这么多年的苦，也是我对不起你。不过只要把你接回来，一切就都好了。怜儿，等着我。”魏增抚摸着挂在胸前的玉佩说道。(未完待续。)