拢了拢鬓间碎发，苏云岫套鞋下了床，刚到外间，便看到碧纱橱内书房的门虚掩着，透着一两滴光亮，不由轻步走过去：“澹宁，可是你在屋里？”推开门，却见苏轩站在高大的榆木书架前，背向而立，低着头，似在翻阅书册，不由放柔了声音，道，“可是等久了？你这孩子，来了也不叫醒为娘，这么晚还没用饭，饿着了？”

苏轩木木地杵在远处，不吭声，也无动作，只是低垂着头。

如此情态，让苏云岫瞬时紧张起来，几步走到跟前，关切道：“可是哪里不舒服了？额头倒是不热。”试了试额角温度无碍，心略略一松，目光不由顺着他的视线往下，“你手里拿的什么，这么出神？连为娘跟你说话也……”

欲出口的话戛然而止，让她的身子猛地一僵。苏轩终于有了进屋后的第一个反应，抬眸怔怔地望向她，喃喃唤了声“母亲”，却又失了言语，只是愣愣地站在那，一眨不眨地看她，渐渐地，眼圈红了。

“左右不过些俗务，犯得着这般小女儿情态？”苏云岫定了定神，泰然自若地笑着，伸手去接他掌心的书册，只觉手下一紧，略使了些力，那头却又松开了，将册子随手搁到案上，藏青书皮微微泛黄，却是一丝不苟的平整，边角皆细细压过。视线一掠而过，回身温婉笑道，“行走多年，若没些积累，为娘还如何在眉山立足？这些年，你随为娘走南闯北，也去过不少地方，虽不曾与你说过和光同尘的道理，也非有意瞒你，不过是有些事，还是自己悟得好。”她能从昔日眉山脚下的一名采药人，一步步走到善名远播的眉山夫人，难道会全靠这行善积德的义举？

偏头看了看静静躺在书桌上的簿子，苏轩心里乱糟糟的，不知究竟该做何思量。他怎么也没想到，印象里风光霁月的母亲，积善济民的眉山药坊，竟会有这样的一面。寒赠膏药夏熬清暑汤、旱涝灾祸义诊到门前的背后，竟是步步为营的有心而为之。原来，药坊的扩张，竟是在赈济上做的文章，一次大灾，散出去百千两，收回的却是成千上万，千金散尽还复来，竟是这般轻巧简单！笔尖一勾，轻描淡写地将名与利收入囊中，从容优雅，淡定自若，亦如眼前含笑的母亲。

“澹宁，你该明白，你我母子既无家族可以依靠，亦无亲朋可以相助，有的，只是自己的这双手。”看他神色有异，无法释怀的模样，让苏云岫心中微涩，资本积累，本就充满了血腥与阴暗，蚕食与吞并，若不然，她又如何将一份基业从无到有、从小到大，拉扯到眼前光景，“为娘的作为，或许你并不认可，然为娘无悔，若连自身都无法保全，谈何助人？”

“可是……”

“莫非在你眼里，为娘还是选择无动于衷地旁观在侧更好些？”见他喉间微微一动，似有话说，苏云岫哪还不知他要说什么，道，“澹宁，你该知道，世上万事，有舍才有得，没有什么是完美无瑕的。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，这桩事里，为娘确实获利，可那些难民就不曾获利，衙门差役就不曾获利？既然各有好处，皆大欢喜的，又何乐而不为？”

苏轩默默地低垂着头，紧锁的眉宇，闪烁的眼神，微抿的唇，都在无声地言明他此刻心里的纠结矛盾。母亲的话字字珠玑，落到耳里却是振聋发聩，原来光鲜背后掩藏着这样淋漓的现实，j□j裸的直白，让他无可遁形，那间小小的药坊，泯然众人间的药坊，竟然也有这样的奥秘。以前，他总不明白，乐善堂源源不断的救济金究竟从何而来，眼下，却都懂了，只是，簿子里寥寥数笔，漫漫十载光阴，勾画的，当真只有这些？

“母亲可是为了孩儿？”若非有林家如鲠在喉，母亲何需这般汲汲营营？

苏云岫微微一笑：“如今，你可能放心了？毋需再替为娘乱点那鸳鸯谱了吧。”说罢，目光不落痕迹地自书架上的经卷匣子掠过，狡兔三窟的道理她从来都懂，只是这些，眼下却不必告诉他了。再早熟，再聪慧，总还是个孩子。