王焕之正同一个亦是穿蓝罩甲戴折檐帽，面容老相的人站在一个不引人注意的角落里。他看了一阵，待来人俱是老老实实地从后排起，他方叹了口气，脸色复杂地同那人道：“蒋队正，你这法子却实在是好。”

那被称为蒋队正的年轻人却十分谦逊，并不肯居功，只笑道：“这并不是在下想的点子，以前队里头训新来的护卫用的便是这等手段，据说是仲官儿同曹队正的首创，在下不过是萧规曹随罢了。”

他面容平常，身姿却十分挺拔，如此炎热的天气里头，王焕之同他在这里站了快有小半时辰，自家穿着素纱直身都已热得快不成，蒋队正额上汗出如浆，后背洇湿一片亦不肯脱帽解衣。盐师爷眼中佩服之色越发浓厚，不由劝道：“这外头自有他们底下人照应，咱们不妨进去等候，也好喝口水，好好歇歇精神。”

蒋队正笑笑，委婉地推拒道：“师爷自去便好，在下却是不方便——队里有规矩，凡有差事，上官就得待在所有人都能看到的地方，不然叫仲官儿晓得，却是逃不了一顿板子的。”

自从了解了李永伯的事，李永仲就将李家各处重新布置规划一次。李永伯之妻如今带着孩子寡居，为防人言，李永仲干脆又买下李家相邻的一块地皮，另起一座三进的院子与大嫂和侄儿居住，与本家夹巷角门相连相隔；又拆了原本三进同四进的院子，用麻石板砌了地面做校场，再围着修了一圈通铺厢房以为平日里护卫们的居所。这回李家的护卫招选，就放在了新修的校场之中。

待到了时辰，将所有来报名的人一一登记名姓年岁住址完毕，蒋队正便吩咐护卫们把这些自从李家之后便大气不敢出一声的汉子带往校场，又令关门，看着两扇沉重的黑漆大门吱呀作响地合上，蒋队正同王焕之才松了口气，两人互看一眼，脸上皆是侥幸没出甚事的神情。

王焕之一笑，当先走去，道：“这回招人，别说仲官儿，便是金亮同何泰都不在，老夫这心里头，实在是七上八下，就怕给仲官儿捅出什么篓子，到时无法收拾。”

蒋队正亦是点头道：“正是如此。虽说这是做老了的事，但仲官儿并曹何二位队正都不在，在下亦是心里没底。”

两人边说边走，不过片刻的光景就已到了校场。原本空荡荡的场地如今满满当当地站齐了人，王焕之心内略一数，就吓了一跳，来的怕不有百来十个！但这回他们原本要招的，不过只有六十人罢了！这也就意味着，将有一半的人会被刷下去！

排队之时就已吃了乱喊乱动的教训，现在虽仍在日头底下暴晒，这些精壮汉子亦不敢口出怨言。不过李家倒并没有苛待他们的意思，待他们安静站好，就见有已经看得熟的护卫提了几个装满水的木桶放在角落，有人扯着嗓门反复喊了三遍：“若有口渴的，自家赶紧过来喝水！不许吵闹，不许推搡！有那想要上茅厕的，现下也说一声！自有人带你们去！”

如此又忙乱一阵，足足有一炷香的时间，终于才进入正题。蒋队正拿了个怪模怪样的铁皮卷喇叭跳上高台，放声喊道：“我姓蒋，诨名蒋大全！各位来此是为了什么就不多说，一会儿十个一组，自有人说与你们听该做些甚么！不许吵闹，不许乱跑！有事就叫带你们的护卫！这天气也热，咱们动作快些，也少遭罪！”

蒋大全言简意赅地说完，便跳下台来，王焕之刚喝了水，正拿着蒲扇一阵猛扇，脸上总算有了些精神，见蒋大全过来，赶紧让人端水给他。蒋大全也不客气，径自伸手接过来一气灌完，这才解了口中干渴。

场中这时虽乱，却并无多少大声寡气的吵嚷声音。既是蒋大全先说了清楚，也是那拿着竹尺的护卫在场中到处乱走，见着有乱跑乱嚷的劈头盖脸地就打将下去。那竹尺是陈年毛竹所制，又宽又厚，抽在身上顿时就能肿起一指高的檩条印子！

护卫们各自分工明确，带着人比试气力，脱了衣裳看是否强健，问保人名姓，一条条地规规矩矩做完。那来应招的不过是些无甚眼界的年轻力工，早就在护卫们种种手段之后老实服帖，不敢有半个不好落在他们眼里，丢了资格。

他们或许的确没甚见识，但却并不缺乏眼力——在时人看来，规矩越大的人家，才越有出息！李家的种种规矩或许古怪，却并不会让人难以理解，再看身边与他们年纪相差无几的护卫——身材厚实，面色红润，眼中有神，衣裳整洁，行事亦是条条有理，这些苦出身的力工心头都是火热一片，人人争先，唯恐落后，丢了自己上进的机会！(未完待续。)