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关于自己和梅家的债务关系，下来之后周楠也仔细想过。

刑房师爷的话说得在理，以如今周楠在安东县政坛上的地位，就算梅康梅员外拿了当初那死鬼周秀才的欠条过来告状，估计史知县也不会受理。

他是史杰人一手提拔起来的，最得用的心腹，自然势在必保。而且，道理上也说得过去。君子有通才之谊，读书人之间在财货上互相帮助乃是常态。你给同窗同年经济上的帮扶乃是应尽的义务，毕竟，将来同学如果得了功名，可是要回馈你的。

人家当初打欠条给你是客气，你现在拿了条子逼债，未免太过份了些。天下读书人如果都这么干，世风何在，礼教何存？

不过，这仅仅是在道德层面上而言，梅家真要抹了脸不要走法律途径，官府还不能不秉公执法。

反正刑房是拖一天算一天，史知县也是装着看不见了事。

怕就怕梅家见奈何不了周楠，私下搞鬼泄愤，甚至直接将诉状投到淮安府去，那个时候史知县就罩他周楠不住了。

可说来也怪，自那日梅康来县衙投递状纸被刑房的退回去之后，已经过去了六七日，那边竟然没有丝毫的动静。

难不成梅员外就活生生将这口气咽下去？不可能的，周楠摇了摇头，杀子之仇何等之深。况且这其中还夹杂着辱媳之恨，使得梅家在安东县地主大户圈儿里抬不起头来。梅家如果想在世人面前抬头挺胸做人，就必须除了他周楠。

矛盾不可调和，就看什么时候爆发。

不怕贼偷，就怕贼惦记。梅家若是发动，周楠倒可以见招发招。可人家偏偏隐忍不发，这就让他难受了。

“师爷，我听人说梅家最近朝东面盐场跑得甚勤，会不会是以后所企图？”林阿二来报。

周楠哼了一声：“他梅康什么身份，什么身家，难不成还能搭上盐道衙门？梅康家的船不是负责承运食盐吗，他去东面又有什么奇怪的？”

林阿二抓了抓头：“倒是啊，师爷不是说让小的盯紧梅家，一举一动都要过来汇报的吗？”

周楠：“你这人脑子果然不够用，这种屁大点事也来说。”

……

林阿大：“四老爷，大事不好，梅家派人去府城了。”

周楠身子一振：“可是去告状的？”

林阿大摇头：“倒不是，如果是去告状，不但梅家少奶奶，只怕梅康也要亲自过去。这次梅家只派了几个小厮进府城采购书籍和文房四宝。”

周楠松了一口气，骂道：“梅家三少爷梅朴不是在读书吗，他家去买书籍和文房四宝回家又有什么好奇怪的？阿大，我看你和你弟弟是同一个毛病，不懂得分析归纳总结手头的信息，什么消息都报上来，全是无用信息。

“是是是，四老爷责备的是，小人知道了。”

接下来几日，衙门中开始忙起来。原来，地里的稻子都已经黄了，已到了夏收季节，青黄不接的季节终于过去了。

朝廷的旨意终于下来，褒奖史知县在改田为桑一事上做出了不小的贡献，并免去了安东现今明两年的赋税，至于往年的积欠，朝廷也发话了，帐目暂时封存。

被朝廷免去了两年的皇粮过税，百姓松了一口气，今年可算能吃饱饭了，这一切全拜史老父母所赐。在百姓口中，史杰人简直就是道德完人，青天大老爷。

这让周楠小小的嫉妒了一下，此事的始作俑者可是我周楠啊，从头到尾史知县就是个摆设啊！怎么得名的却变成了县尊？

封存往年积欠的事挺繁杂，毕竟你得先总结出一个数字出来，才能禀告朝廷。户房的人手顿时不够了，报到史杰人那里去。史知县大手一挥，道：“让周楠去主持。”

自从周楠进了县衙之后，史知县已经习惯了当甩手掌柜。可怜周楠一个文科僧，现在却整天和户房的书办们泡在一起，将已经还给老师多年的四则运算重新拣起来，看数字看得眼花，打算盘打得手软。

同时，浙江的改土为桑新政也在如火如荼地推广，至于后来闹出什么乱子，又在朝堂里激起什么样的风波，那就不是周楠所关心的事情了。

史杰人一个小小的知县，在明帝国政坛上芥子般的小人物，这下竟小小地出了一下名。

县尊一高兴，又赏了周楠二两银子。可惜，这钱周楠一到手就分给了户房的书办们。没办法，身为师爷，要想手下人替你做事，总得给人些好处。你得了犒赏，咱们这些跑腿的是不是也该分润些？

就这样，周楠反又贴进去了几钱。他心中哀号：我现在好歹也是个正科级干部了，别人当老大都朝家里薅钱，我却好，反从家里拿钱出去。这个领导不好干啊，史杰人，直娘贼，你别再犒赏我了！

不过，也不尽是坏消息。首先，这个月的俸禄下来了。安东县现在是政治明星，上头觉得再克扣吏员们的俸禄不太妥当，于是当年那三石米足额发放。不但如此，前两月克扣的部分也补齐了。

看着满满一车大约六百斤米，周楠有点发愁：这么多粮食可吃不完，变卖了换成银子吧，今年淮安府大丰收，安东县又被免了赋税。米价低廉，只有往年的六成，卖了也可惜。

得，只得先堆在家里。

周楠这一忙，倒将梅家的事情抛到脑后。

***************

城西，梅家大院。

“啊，啊，爹爹，娘，别打了，别打了，我听话，我要听话！”痛楚的声音从精舍中传来。

只见，三少爷梅朴被两个家人按在长凳上。梅康正提着荆条使足了力气朝他的屁股上抽去，一边打，一边骂：“小畜生，老子每天好吃好喝供着你，你就是这么报答为父的。让你不好好念书，让你不好好念书！”

可怜梅朴不过是一个十二岁的孩童，虽说古人成熟得都早，梅三少爷平日里也经常代表父亲在外与人接触，也算是少年老成。

可梅员外的手劲何等之大，几荆条下去，可怜三公子粉嫩的屁股上就出现了几道血痕，然后就有鲜血流出。

实在太痛了，梅朴如何经受得住，大声哀号起来。

正在这个时候，一声苦哭喊，一个妇人冲进来，一把抢过梅康手中的条子，“老爷，别打了，那可是你的亲生儿子啊，咱们梅家的独苗啊，天气这么热，再打就要把他给打坏了。”

这是一个大约四十岁的妇人，生得皮包骨头，满面黝黑。不用问，正是梅员外的老妻。

“你来得正好，看你生的好儿，知道这小子今天做了什么吗？”梅员外怒啸：“我听私塾先生说，老三……哎，老三直娘贼做的什么文章，纯粹是狗屁不通。马上就是童子试，先生又说了，以这小畜生的八股文章，就算县尊给面子，勉强过了县试这一关，说不好府试就要被刷下来，功名就别想了。把条子给我，俗话说得好，黄荆条子出好人，不给小畜生一个教训，不知道长进。给我！”

“不给。”梅母哭道：“我就这么一个儿子，生下来是给你我养老的，可不是给你打着玩儿的？”