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人情往来应酬结束，也到该启程去淮安府当差的日子。

这一日早晨，周楠也没惊动其他人就一个人携了简单的行李，由杨六爷和杨有田送到码头。刚要上船，就看到林阿二急冲冲跑来：“周老爷等等小人，等等小人。”

周楠定睛看去，却见林阿二一身便装，背上还背着一个包袱。心中大奇：“阿二你这是做什么？”

林阿二道：“老爷不说是这次去府里当官叫小人给你做长随吗，小人这就随老爷去。”

周楠没好气地说：“阿二你这人就是太实诚，本老爷当时说的是气话，别当真，你还是回衙门去吧！”

林阿二：“老爷怎么说话不算话？”

周楠笑道：“好好好，是本老爷的错。我去淮安，那边究竟是什么情形现在还不知道呢，你去了也没什么用处，先留在县里，等我真要用人的时候才来叫你。”

他这次去淮安理刑厅做知事，表面上看起来是个正九品的官员。可说穿了，其实就是推官的秘书，做的是写写画画，收收发发，承上启下，沟通左右，出谋划策的工作。是个事务官，而不是主持一个部门的政务官，也不需要用人。

其实，这个知事手头并没有多少权力。同为正九品官员，却比不上独当一面的巡检、课税大使威风、爽利。

想到这里，周楠突然对唐顺之有点不满。

林阿二抓了抓头：“好吧，老爷你可得说好了，一旦那边安顿好了，就带信回来让小的过去。只是……”他面上带着忧愁：“只是小人已经辞去了衙门里的差事，现在如何能够回去。”

周楠：“你直管回去找县尊，重新做回你的衙役好了。”

“大老爷肯吗？”

“放心好了，你就说我让你回来的，县尊必定答应。”

林阿二继续抓着头：“周老爷你和县尊不是仇家吗？”

周楠：“谁说的，叫你回去就回去，废什么话。”

“是是是，小人这就回去求县尊。”

……

“淮水东南第一州，山围雉堞月当楼。黄金印绶悬腰底，白雪歌诗落笔头。”说的是淮安城。

“酒酣夜别淮阴市，月照高楼一曲歌。”说的也是淮安城。

从汉朝开始，淮安就是黄淮地区，中原第一大城。

此城位于万里沃野之上，在这个年代，黄河夺淮入海。淮安城正好位于黄河、淮河、大运河的水运枢纽，天下财富尽聚于此，乃是整个大明朝排名前十的大城。

按照如今的城市规模和GDP计算，明朝综合实力排名前十的城市分别是京畿、南京、苏州、扬州、CD、广州、杭州、临清州、淮安、开封。

说到这里，或许有人奇怪，这个排名中好象钻进来什么奇怪的东西，临清州又是什么？

临清州是山东的一个直隶州，也同样是大运河漕运枢纽。淮海是黄淮和江南物资的转运地，而临清州却负责将河南河北山东的物资输送到京城，同时是一座规模巨大的城市，地位超然。在明朝的时候，世人一说起山东，首先想起的就是临清州而不是首府济南，就好象后人提到福建只知有厦门而不知福州一样。

作为一座历史名称，水运枢纽。淮安得渔盐之利，经济极为繁荣。

据周楠在安东县衙看过的资料，如今整个淮安城有人口五十多万，在这个时代已是十分的惊人。即便放在现代社会，也算是经济发达地区的地级市规模了。

要知道，在明朝嘉靖年间，即便是第一大城北京，人口也恰恰突破百万。

这是周楠第二次到淮安，心情自与上次苍仓皇逃难时大不相同

下了船，他也不急，安步当车，在城中逛了一气，直走得脚软，才寻到一家出租的房子。

他所租的院子在鞠通巷，这里距离府衙没几步路，上下班也方便。

淮安城颇大，总体来说分为南北两大块。北面位盐河和黄河之间，乃是府衙、山阳县衙和盐道、漕运等各大机关的治所。以黄河为界，南面则是普通百姓的居民区。

考虑到自己将来会在淮安住很长一段时间，家小都要接过来。现在家中已经有四口人，将来还有添丁，地方不能太小。周楠所租的房子很大，是两进的院子，地方倒是清净，就是有些阴暗，两个小天井借来的那点天光也可怜。不过这也是没有办法的事，这年代的房子采光普遍不足。

这间宅子总面积加起来达惊人的四百多平方，每月租金不过一两三钱，也就一千块钱人民币模样，这才后世简直不敢想象。

购置了些简单的日常用品，胡乱在街上吃了晚饭，周楠就上床睡觉。

没有灯光污染，没有噪音污染，隐约有水声远远传来，那是黄河和盐河的涛声。

突然间，周楠睡意全消，竟是失眠。对于未来，他心中也是没数，也不知道这个朝廷的官应该怎么做，特别是这种整日埋首案牍的事务官。