笮融三万大军听起来很吓人，实则能战之人相当有限。不说三万人之中有半数的老弱妇孺，单是成年男子之中的佛教教徒便有五千余人，这五千教徒平日吃斋念佛，从来不进行对抗训练，一旦上了枪林箭雨的战场，无异于羊羔入狼群只有送死的份。

“什么？竖子刘敢，竟敢夺我丹阳精兵！”

笮融十分恼火，薛礼的丹阳兵他窥视已久，好不容易杀死薛礼，只要迫降薛通便能一举成功，谁知半路杀出个刘无双！

“全军听令，擂鼓，攻城！”笮融挥军攻城，血战了一天一夜，不但白白折了三千士兵，甚至连城头都没爬上去。

至此，笮融明白秣陵是打不下了，无奈之下毅然选择撤兵。

笮融想撤兵，却没有问刘敢同不同意。

刘敢命周泰、蒋钦各自领兵三千，率军追杀，笮融军前军虽安然撤走，后方大军却被留了下来。

此役杀敌两千余人，降着不计其数，笮融只余八千残兵溃逃而去。

刘敢收拢残军，点齐人马，发现手下士兵已有一万五千余人，巨大的军饷开支令刘敢入不敷出，刘敢当机立断，精简士卒，遣散五千余人，只留一万精锐日夜操练。

刘敢自领六千精兵，多数为丹阳精锐，以神机营为号。

周泰领两千精兵，多数为薛礼旧部，以神锋营为号。

蒋钦领两千精兵，多数为笮融降卒，以神刀营为号。

从这一刻开始，刘敢终于有了与各路诸侯一决雌雄的初始资本。

兴平二年，孙策率军六千，助其舅父吴景进击刘繇，军至历阳，孙策以奇计破横江、当利二处长江渡口，樊能、张英二将败走，吴景大军压境。

刘繇向刘敢发出求援。

秣陵城，议事厅。

刘敢看着刘繇送来的求援书一阵叹息：“刘繇堂堂扬州刺史，麾下士卒三万之众，居然被孙策区区五六千人打得狼狈而逃，何其无能也！”

一旁，周泰忍不住道：“主公，吴景部才是此次主力，孙策不过用了奇袭渡江偷袭得手而已，孙策区区五六千人不足为道，主公，我们发兵增援吧！”

蒋钦也道：“是啊主公，我等养精蓄锐已久，如今吴景来攻，正是天赐良机。”

刘敢不答，反而将目光落在大厅中央的沙盘之上，这是刘敢命工匠粗略打造的模拟战场，在这沙盘之上可以清晰明朗的掌握敌我双方动向，比之战略地图更为一目了然。

薛通今年已经年方十八，靠着自身不懈的努力，终于被刘敢所认可，自从秣陵一役让笮融逃掉后，薛通无时无刻不想着报仇雪恨。

只见薛通站出来，恭声道：“主公，我也认同两位将军之言，发兵吧！”

刘敢抬眼看向薛通，半晌才道：“发兵是肯定的，我考虑的是发兵何处。”

薛通立刻说道：“当然是截住吴景部！只要消灭吴景的主力部队，孙策、孙贲之流不足为惧！”

刘敢环顾四周，问道：“你们也是这么认为的吗？”

周泰、蒋钦四目相对，随即双双点头称是。

刘敢不由微微一叹：“匹夫之勇！”区区四个字便让三人满脸通红。

刘敢来到沙盘前，遥遥一指：“吴景人多势众，又有袁术在背后支持，击吴景只是下策，而孙策所率部队其部下许多来自孙坚遗留下的老兵，这也是一块硬骨头，想强行吃下，只会两败俱伤。但是，孙贲就不一样了，此人兵少将寡，不论从哪方面看来都是最容易下手的软柿子。”

“可是话说回来，一旦我们率军打孙贲，吴景、孙策必然会两面夹击我军，到时候我军陷入重围进退维谷，你觉得刘繇会来救我们吗？我们应该把胜利的希望交给别人吗？”刘敢在沙盘的渡口处停下，手指在沙粒上画了一个圈，沉声道：“我们打横江，他们从哪里来，我们就把他们来的路给堵上！”

薛通说道：“可若是刘繇被吴景击败，即便我们打下横江也没有太大作用吧。”

刘敢忽然笑道：“吴景不会这么快击败刘繇的，再者，即便他真的以迅雷不及掩耳之势击败刘繇我也不怕，甚至，我还会有点小期待。”

闻言，周泰不禁想起之前刘敢在舒县断言袁术会打庐江，那时的语气神态，与此时一般无二。

周泰问道：“主公何以如此肯定？”

刘敢神秘一笑：“佛曰，不可说，不可说，一说就错。”

蒋钦笑道：“主公何时也信佛了？”

刘敢笑而不答，此时此刻，他忽然发现了一件极为重要的事实，争霸天下光有精兵和强将是远远不够的，他需要一位能够统帅三军的韩信。

然而，千军易得一将难求！

刘敢忽然想起一人，便朝众人说道：“修书一封，送与刘繇，让我出兵可以，把神亭岭的东莱太史慈送来，人不来不发兵！”