寺庙在山上，他不过七岁，走出去没多远就迷了路，不小心掉入了一个土坑，卡在里头无法动弹。时值春日，草木繁盛，小小的人湮没在葱郁的草丛中，他想叫却叫不出声，偶尔有人经过，也没人发现他的存在。

直到暮色将至时，一个穿着僧服的小少年，扒开了草丛，歪头看了看他，将他从土坑中拔了出来。

那是宋铭和苏冥第一次相见。那时的苏冥还叫沈鸣，是被父亲丢在寺庙里的小和尚，但并不跟其他僧人一起，而是单独被老方丈带着。

孤独而恐惧的小宋铭，仿佛看到了一个同类，他跟他一样是没了母亲，又被父亲厌恶的孩子，他跟他一样不说话，他跟他一样孤独。

被苏冥救了的宋铭，开始每日跟着他，吃饭一起，念经一起，就连晚上睡觉，也要黏着他同榻而眠。

苏冥虽然不说话，但对他还算耐心，两人年纪相仿，他却像是照顾弟弟般照顾他。宋铭晚上还是做噩梦，苏冥觉察，就将他抱在怀里安抚。

这样的日子过了一个多月，宋铭的梦魇渐渐好转，太后将他接走带回京城。与苏冥告别时，他终于开口说了两年来第一句话：“愉生，我等你回京城。”

苏冥点头。

回到京城的宋铭，开始说话，没过多久，看过去已经跟正常孩子无异。但只有他自己知道，他跟他死去的母妃一样，早已病入膏肓。他感受不到悲喜，好像也没有爱恨，心中麻木如同行尸走肉。

他觉得自己是怪物，他怀揣着这个秘密诚惶诚恐地活在世上，努力表现地像个正常人，所以眠花宿柳，吃喝玩乐，斗鸡走马，一个追求享乐的纨绔，绝不会有人觉得他是个冷血的怪物。

当苏冥回京之后，他总算松了口气，这世界有一个跟你一样的同类，才不会那么惶恐。尤其是当京中有关济宁侯世子的恶名渐渐传出时，他内心几乎是再高兴不过。

这世界不只他一个行尸走肉，还有跟他一样的苏冥。他寡言少语，待人处事冷血无情，与家人淡漠，不近女色，无悲无喜。这就是一个没有戴面具的他。

苏冥十五岁娶亲，阴差阳错娶了个十二岁的小孩，他只觉得好笑，从未当做一回事。一日，他问自己借人去抓一个牙婆。他素来是不管闲事的，知道与沈锦有关，也只当到底是妹妹，顺手帮一把。

直到后来他带着那个他那个小媳妇出现在自己面前，他才蓦地发觉，苏冥好像哪里变得不一样了，变得有了让他陌生的人情味，变得有了悲喜和爱恨。

那个没戴面具的自己，成为了另一个人，一个有血有肉的人，这个发现让他惶恐。

最重要事，他羡慕这个有血有肉的人。他也想变成那样的人。

他不想一个人做怪物。

他开始注意那个让苏冥改变的人。他看到伶俜对苏冥的深情，他对此心向往之，甚至幻想自己就是那个被她爱着的人。

他知道得到了那样的爱，他就会从冷血的怪物变成一个有血有肉的人。

他分不清楚自己是喜欢伶俜的人，还是喜欢伶俜的喜欢。他一开始并未打算巧取豪夺，他不懂感情，但苏冥对他毕竟与旁人不同，他曾经是另一个自己。所以一开始只是私心，让她做了自己的假皇后，勉强汲取一点温暖就足以，至少也能自欺欺人，然而不想食髓知味，直到苏冥流露出助自己登基，就带伶俜离开的打算，他终于下了决心。

想到他们要离开，他就觉得恐惧。从此之后，他坐在至高无上的皇位，俯视众生，但身边没有任何可以给他温暖的人，那种可怕的孤独，他几乎不敢想象。

他用了最卑劣的手段得到了自己想要的人，即使是一个傀儡，也满足至极。然而不属于自己的终究还是会离自己而去。那两个人的感情，就算是太阳西升，河水逆流，也插不进第三人。

有那么一刻，他甚至想杀了他们一了百了，但是发现无论是对伶俜，还是苏冥，他都下不了手。

这个发现其实让他有些欣喜，至少证明他的人性尚且残存。

可是他太孤独了，所以他把他们的孩子抢回去当做寄托。他从来没想过自己会因为一个不会说话，只会吃了睡睡了吃，有时候哭闹得停不下来的婴儿，而逐渐变得内心柔软。

喜怒哀乐渐渐变得真实，他隐约体会到什么是爱，一个父亲对孩子的爱，即使他并非这个孩子的生父。

后来孩子还是被他们抢回去了。他知道苏冥也对自己留有余地，照他的本事，若是真的想置自己于死地，总是会有办法的，比如说那张没有交出来的九州堪舆图，成为了他牵制他的筹码。

他说做一个明君，便有天下苍生爱戴。

他决定试一试。