每天半夜爬到母母塌上，依偎在母母身边，小声地抽泣。母母总说，他是个聪慧过人的孩子，可他却发现，原来自己并不是。他脑袋转得很慢，很多话都听不明白。

但哭完了，醒来，还是要继续面对。

太皇太后到是对他和气。召了许多‘可信’的人到宫里来。他觉得跟这些人在一起到还能叫他舒心些。只恨不能日夜跟他们一道玩耍。连母母这里也不常来了。反正……反正母母也不管他了。

结果没两年，徐鳞冲进宣室一口气砍了十三个，一个活口没留。把这些玩伴杀了个精光。

提着他们带着自己玩的玩意，提着那些人头往太皇太后那里去了一趟，太皇太后便再不来了。

他也曾哭闹，看着那些唯一使他能感到片刻轻松的人死在自己面前，绝望地哭喊“舅舅你也杀了我吧。我做不好这个皇帝。”

舅舅那带血的手揪住他的领子，把他拖到宣室内殿沉沉睡着的母母塌前，对他说“对着你母母再说一遍。说你做不好这个皇帝，一心求死，她的心血你不能看顾了。”

他不敢看母母。

苏任站在一边，道“陛下。别的事不提，便是女户这一桩，也是花了些年才微有建树，都城中的小娘子能随意出门走动，有志者立得女户，读得书，都是近年的事”又问他“你知道女户是什么？”

他自暴自弃“朕不知道，朕什么也不知道。总归天下太平，这个皇帝是谁也做得的。谁来做有甚么不一样？为甚么要朕受这种磋磨？！”

苏任并不理会，只徐徐道“你或许以为，这并不与你相关。却不知道，女户立得，那女子便能成为业主，能有自己的产业，不需得受家人辖制，就能做得了生意。你阿姐有这个为奠基，才能有封地实权，能领治世家臣。”

苏任反问他：“你死了到简单，即位的新皇却不知道是你哪个叔叔伯伯。你以为，他们对女户之事有几分热心？近年来的上书，你也看了吧？至今还有好多封地女子都还养在阁楼，出嫁时方能见一次天日的。这样的皇帝即位，女户之事必将付之一炬，长公主肯定是要被招回都城赐婚的，既然嫁为人妇，或者被送到阁楼上、小院子里关起来也不一定，到底出嫁从夫。小公主也别无它路。而你即不在，两个人再无依靠，会嫁什么人，过得怎么样，全在别人手里捏着。你以为如何？”

他不肯听“不是还有你吗。你是贤臣。”

苏任说“我是贤臣，可你自己都不曾为之尽力，我又何必为了不与自己相干的事与新帝作对讨不自在呢。哪怕看不过眼，大不了挂冠归去罢了。苏某也少有薄产，能保得一世无忧。”

他向徐鳞看。

徐鳞面无表情“你看我做甚？难道还要我造反吗。我手里到底是卫军，护君护得，能一呼百应，为皇帝不畏生死，一但我要做逆臣，你当他们还会追随我？”

他想梗着脖子说“那我也不管。”可却不行。他不能像从来一张铁面没半点人情味的阿舅这样无情。

那是牵着他学走路的阿姐啊。阿妹呢，也是那样乖巧，她最喜欢逛市集和骑马了……

而自己死了，母母会怎么样呢？先头就不停地有臣子被人授意，几次上书，以为太后已死，该安葬下去。到时候母母就算醒来也是被活埋在冰冷的地下。

等自己死了，到下头见了母母，母母问起长姐，问起阿妹，他要怎么说？

难道要说：母母不用担心，都在阁楼上好好养着呢？这不与他亲手砍掉了长姐和阿妹的腿脚一样吗。

他不敢看母母，伏在地上痛哭起来。

徐鳞不说话，苏任也再不言语。

他哭完了，却明白，自己是无路可逃的。

母母曾说，有一天他要靠自己的力量站着，将家人护在翼下。他知道，现在就是那一天了。阿姐正在遥远之地为能辅佐自己、成为自己的助力而努力，自己也得全力站住脚为她和母母、小妹遮一遮风雨。

他才终于把阿姐的来信都展开来看，总有一些是写给母母的，一句一句在塌前念来，初去封地遇到许多险阻，十分艰难，可她到底慢慢地站住了脚。写了自己分不清稻谷与杂草被耻笑的难堪，又写了后来本地俗务进展，说打算开辟新港口建议朝廷将这里设为外港，与海外国贸易往来。提了今年收成好了，便要招收家将与奴兵，以防都城有变能赴死来救。也有资助学子，每年送往都城来考学。

他少有回信，可阿姐总问他好，处处惦记。

他读着，便伏地塌边，不能言语。

从那时起，便不敢再有半点畏缩倦怠。

如今，母母醒来了。

他能堂堂正正地在母母面前说，自己已经能堪当重任。政事不曾倦怠，不再是以前那个小哭包，便是母母不在的时候，也把阿姐阿妹照顾得很好。

可拉着母母的手，却还是忍不住埋头落泪。