按顺序，盐团是最后一个离开靶场的，为防止流弹误伤，围观的百姓被武备学堂的学生军远远拦在距离靶场三百米外，只不过还在参加校阅的各路部队离场时，在靶场两侧围观的百姓早早都汇聚到了靶场通往东街的道路两侧，就是想一睹盐团的风采。

因为心中懊恼，情绪不高的秦川见兴奋至极的百姓围观较多，不愿多耽搁，刚一出了靶场，秦川就命令跟在身后的盐团跑步前进，他自己则纵马在队伍前一阵小跑，任凭兴奋的百姓狂呼乱喊也不停留，一直跑到东街口才守住队伍。

东街口外，郑九早带着一般天津县衙的捕快守住街口，不让一路狂呼乱叫跟着追来的百姓涌进街里。见到秦川纵马跑来，身材瘦小敏捷的郑九，早已脸上堆满笑容小跑着来到秦川马前，拱手施礼。

“秦大人今日风光无限，来日定当一路高升，郑九给秦大人先贺喜了。”

对于郑九这样精明干练的地头蛇，秦川早已起了招揽之心，见郑九来给自己道贺，只好把一路上紧绷着的一张脸放松下来，笑着道。

“多谢郑班头，今日倒想的周到，改日有暇到我那里坐坐。”

听秦川主动相邀，心思灵动老于世故的郑九如何不明白秦川的心思，脸上笑容不由更盛，连连点头答应。

见秦川要策马进街，郑九忙低声道：“秦大人，您那里还有几位大人在等您呢。”

郑九说完，忙跑开，过去指挥衙役捕快驱赶想要跟进东街一睹盐团和秦川风采的大群年轻人。

有人在等自己，这会是谁？

秦川一边想着，一边一抖缰绳，策马进了东街。

哪知道秦川和他的盐团刚一进街口，猛然间“噼噼啪啪”一阵震耳欲聋的鞭炮声突然炸响，再看街上，两边站满了密密麻麻的兴奋的东街百姓，见秦川和盐团进了街，顿时欢声雷动。

本以为能喘口气安安稳稳地回到染厂的秦川，不由暗暗叹气。

不过，这些人毕竟都是街坊，又是欢迎自己和盐团凯旋，秦川不好太过冷淡，只好脸上带着微笑抬起右手，在马上给一众东街百姓敬礼致意。

只是这时街边突然两起一道白亮亮的闪光，吓得秦川坐下的大黑马“稀溜溜”嘶鸣起来。这突如其来的闪光让秦川也不又吃了一惊，仔细看时，只见艾筱枚正在人群里冲着他笑，在艾筱枚身边，立着一架蒙着厚厚黑布的照相机，还有一个人举着一盏老式镁光灯站在一边，那闪光正是刚才镁光灯发出的。

艾筱枚的出现，让秦川心中不由一阵兴奋。他的《东方时报》虽然已经开张了一个多月，可基本上还是以转载时政新闻和逸闻趣事以及商业广告为主，因为缺少人手，自己记者采访的新闻几乎不见，现在艾筱枚带着人出现在这里，这说明《东方时报》应该已经步入正轨了。

艾筱枚面色红润，脸上挂的干干净净，精神极好，只是冲秦川点点头，就又开始忙着指挥摄影师给跟在秦川后面的盐团队伍不停滴拍照。

见东街百姓夹道欢迎他们，又有天津卫新近才有的这个叫照相机，能比画出来的图像清晰的多的洋玩意助阵，这些盐团的小伙子们顿时又来了兴趣，在石峰的口令下，一个个身体挺的笔直，脚步也更加整齐。

盐团的表现，顿时又惹来围观的东街百姓一阵接一阵的欢呼声。

好不容易来到染厂门口，只见染厂大门前，徐熙芳满脸是笑地站在那里迎接秦川，再就是两个全副武装的盐团门岗，大门前在没有什么人冷冷清清的，不由有些奇怪，正要询问，徐熙芳紧走几步来到秦川马前，一边伸手去扶跳下马来的秦川，一边低声说道。

“周大人和张大人来了，正在里边等东家你。”

“周馥和张士珩来了？他们怎么不去陪伴李鸿章？按理说，现在李鸿章应该正在设宴款待那些远来的各部淮军将领啊，这个时候，周馥这个直隶二号人物跑到他的染厂做什么？”

带着一肚子的疑问，秦川把马缰扔给身后的楚云飞，迈步进了院子。