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用了午膳之后，萧木果然还是没有忍住，又把上午让钱谦益画的画像拿到林檎那里显摆了一番。

林檎看了几幅画像之后同样觉得画得不错，不时开口赞赏钱谦益的画工，至于萧木给钱谦益的作画提出关键性改进建议的功劳，则是被她选择性地忽略了。

随即林檎又进一步提出了改进的想法：

“依我看，不光是‘奸佞牌’，‘名臣牌’也完全可以加入一些漫画的夸张元素。就好比这几幅奸佞的画像表现得十分滑稽，谁看了都知道不是好人一样，那么同样的道理诸葛亮那几个名臣就完全可以再美化一番，再画得正直、坚毅的一些，让人看了之后就肃然起敬。”

萧木对林檎的说法表示了高度的赞赏：“对呀！我怎么没有想到？就按你说的办，明天我再把钱谦益找来，让他重新给‘名臣牌’画像。”

萧木说着又继续分析了起来，“而且，如果说今天这几幅奸臣画像能够给钱谦益一定的警示，起到反面教材作用的话，那么明天我再让他画的忠良人物，完全可以起到一个榜样的作用，他心里肯定也会生出仰慕之情。将来这个纸牌要是流传开了，对整个大明的读书人应该都会有积极的作用，等到清兵真的打来的那天，俯首投降的人怎么也会比原本的历史中少上一些的吧？”

“要我说，其实这种道德感化的作用有限，想要标本兼治，还要配合其他的方法。”林檎说道。

“嗯，确实如此，只是还需要配合什么样的方法？”萧木谦虚地“不耻下问”。

“你想啊，现在这个时代，大明王朝才是中原正统，关外的建州女真则是‘化外蛮夷’，钱谦益这种读书的士人在大明的地位是很高的，他们干嘛要放着好好的日子不过，而去投降‘蛮夷’，向他们卑躬屈膝？”林檎反问道。

“正常人当然不想投降了，还不是因为明朝国力衰弱，对关外女真和农民军两线同时作战，按下葫芦起了瓢，最后全都大败亏输了嘛。”萧木理所当然地答道。

“这就对了，如果大明的国力强盛，朝廷的军队所向披靡，那么还有人会投降吗？”林檎问道。

“那也不尽然，说不定还会有些自认怀才不遇的野心家，为了得到重用去为敌人效力的……”萧木没有控制住抬杠的冲动，说出了一种极特殊的情况，不过很快他就发现林檎的面色不悦，立刻就认识了错误，转而说道，“当然了，那只是极其罕见的个例，大明要真是国力强盛，那些读书的士人日子过得好好的，心中自然都是对大明引以为傲，又怎么会有投降的念头。”

“所以说，改进纸牌充其量也就只是在软件上做文章，真的想要彻底解决问题，还是要在提高国力这种硬件上下功夫。”林檎又总结了一句，“国力增强了，就算没有纸牌这种东西，士人们也不会去投降的，毕竟大明国力强盛，就算暂时出现了敌人也肯定会将其击败。在这种情况下，只要是智力正常的士人，就算被敌人俘虏了也肯定不会投降，哪怕做不到宁死不屈，至少也不会奴颜婢膝地投降，因为一旦投降了就会落下很坏的名声，为世人所不齿，而且投降的势力也成不了气候，没有任何洗白身份的机会。”林檎说道。

“嗯，你的意思我听懂了。就像原本的明末的历史，跟你描述的情况就正好完全相反。大明的国力日渐衰弱，后金还有之后的大清的势力越来越强盛，此消彼长之下，投降清军虽然不太光彩，但也很有可能成为开国功臣，完全可以赌上一把，要是成功了之后，身份就完全可以洗白……”萧木接过林檎的话茬说道。

“可惜这洗白也是暂时的，像钱谦益、洪承畴这些人物最后还是被乾隆皇帝列入到了‘贰臣传’里面。”林檎说道。

“是啊，但是没人会相信啊，如果大明国力持续衰弱下去，真到了满清入关的那天，就算是提着那人想要投降之人的耳朵，把‘投降没有好下场’、‘狡兔死、走狗烹’这样的道理给他们重复一百遍，肯定也还是挡不住他们投降的脚步……”萧木感慨着说道。

“到时候他们会说这叫‘良禽择木而栖’、‘识时务者为俊杰’。”没等萧木说话，林檎便开口替她补充道。

“是啊，所以你说的很有道理，一切问题的前提，就是建立在大明国力强盛的基础上的。那么现在最重要的问题是，该怎么提升大明的国力呢？你有什么好的想法？”萧木问出了一个最核心最重要的问题。

“那自然是你这个皇上和那些大臣们的事情了，我们后宫向来是不得干政的……”林檎又是两手一摊，脸上露出一副“你问我，我问谁？”的表情。

“所以，说了这么半天，最后还不是没有办法？”萧木无奈地问道。

“要是那么轻松就找到办法，历史上的崇祯皇帝原本那么努力，怎么就没有想到好办法中兴大明，反而成了亡国之君呢？”林檎理所当然地反问道。

“所以说现在我还是只能做到把纸牌的这个事情弄好，至少先从软件方面提升一下吧……”

一脸失望地从林檎那里离开，萧木把几幅画像交给王承恩，让他去安排增印“奸佞牌”的事情。心中不放心的萧木又再一次跟王承恩强调了一下：“一定要控制成本，要是让朕知道印制这些东西的花费超过了一百两银子，朕唯你是问！”

“奴婢不敢。”王承恩当然小心地答应着。

“嗯，你做事我还是放心的。”萧木安慰地说道，“去吧。”