越是官位高居者，来得越是晚，这也是为了彰显自己身份的做法。

康仁殿门口负责通传的太监每隔一会便要扬一下拂尘，高高尖声通传一句。

“尚书刘大人到！”

“司马大人到！”

“丞相大人到！”

“镇国公到！”

除开几位一品皇妃、王孙王妃与帝后，太后。丞相与镇国公依旧是最后出场，且一左一右，谁也不愿落后一步。

不少官员起身，局势明朗，各执一半，分别奉承两位朝中元老。

“丞相今日气色很好，有什么喜事吗？”一位陈鼎门下官员，笑容谄媚地挤到了陈鼎周围。

陈鼎闻言，伸手抚着自己两道胡须，似笑非笑地眯起眸子看了眼一侧精气神显然不如自己的杨敬，声音拔高几分，笑道，“哈哈哈，喜事倒是没有，不过今日中秋晚宴，老夫跟着诸位大人也想沾沾喜气！”

相较于陈鼎这边的热闹欢笑，杨敬这边就显然压抑得多了。

“国公……属下办事不利……”杨敬手下一名心腹大臣，压低声音垂下头，诚惶诚恐地嗫嚅道。

杨敬瞥了眼四周，打断他。“这里是说话的地方吗！回头再说吧，先入座！”

他的脸色及其难看，尽管头梳得一丝不苟，身上的官服也是一丝不苟，只是一张本就刚毅严肃的面上此时更是多了几分冷煞之气，嘴角微下沉，眼角吊着寒意，眸中无一丝笑意。

叫人凛地怵。

于是宴会上原本还其乐融融的气氛，一瞬有些凝滞。

“这是怎么了，国公一来便冷着脸？”唯独陈鼎，在杨敬正对面位子上坐下，手举起酒盏，好笑地睨望杨敬冷硬的面容，故意声音拔高，叫殿内一时安静只剩下他的声音道，“咦，怎地不见令郎？说起来令郎虽是庶出，但如今在宫中当值，又是国公唯一的子嗣，理应出席吧！”

陈鼎这一开口，众人也不禁纳闷，还有几个世家的公子哥跟在自家父亲身后，不由小声议论道——

“对啊，我还纳闷呢，好些日子没见过绍远了！”

“诶，你这么一说，我也想起来，好像三四日的光景没有见过这家伙了……”

女眷那边，程氏听着周遭议论纷纷，面上始终挂着得体雍容的笑，只作充耳不闻。

但是仔细看会现她唇角勾起，眼眸中星光点点笑意。

杨敬神色就不大好看了。

他找了几日，隐隐知道杨绍远是凶多吉少了，但活要见人死要见尸，这京中，竟有他镇国公府找不见的人？

结果……

昨夜，便有一具烧焦的死尸悬挂在他房门前，肖氏直接吓晕过去。而他目光寒地盯着尸体望了半晌，才从自己赏给杨绍远的玉佩认出这是自己的次子。

他气得一口血便汹涌而出，不得不将此事先压下来，命令下僚立即彻查，现在还没什么大的头绪，他整个人都阴沉着，哪里有心思来这宴会？

只是，对上陈鼎挑衅得意的眼神，他不由眯起眸子，暗自咬了咬牙。